Рост спроса на F-16 заставил Lockheed Martin открыть новую производственную линию
Производственная линия на заводе Lockheed Martin в Гринвилле, Южная Каролина, является на данный момент единственной в мире, производящей самолеты-истребители F-16. До этого истребители производили на мощностях в Форт-Уэрте, штат Техас, однако три года назад эта линия была закрыта, и производство истребителей прекратилось.
В ВВС США давно переориентировались на истребители пятого поколения, однако многочисленные зарубежные партнеры Соединенных Штатов заинтересованы в приобретении «старых добрых» F-16, которые обходятся намного дешевле.
Министерство обороны США получило от пяти иностранных военных партнеров около 14 млрд долларов в совокупности на постройку 128 самолетов-истребителей F-16 до 2026 года.
Первые истребители F-16 должны сойти с новой производственной линии в 2022 году. Они будут доставлены нескольким зарубежным партнерам США в сфере обороны, в том числе Бахрейну, Болгарии, Словакии и Тайваню. Некоторые иностранные государства хотят приобрести истребители в большом количестве. Также ожидается, что в обозримом будущем поступят новые запросы от иностранных государств, нуждающихся в обновлении своей истребительной авиации или приобретении дополнительных истребителей. В США рассчитывают и на индийский заказ. Так, индийской стороне предлагаются особые версии F-16 - истребители F-21.
Как отметил руководитель группы интегрированных продуктов по продажам Управления истребителей и перспективных самолетов ВВС Брайан Пирсон, новая производственная линия корпорации Lockheed Martin очень важна. В настоящее время, по словам Пирсона, самолеты F-16 эксплуатируются 25 странами мира и пользуются большим спросом. Кроме того, некоторые страны впервые проявляют интерес к данным истребителям, и этот интерес также нуждается в удовлетворении со стороны компании-производителя.
Какие страны в настоящее время эксплуатируют F-16
Напомним, что самолеты F-16 эксплуатируются с 1978 года. За свою довольно длительную историю они принимали участие в многочисленных вооруженных конфликтах, в которых участвовали США и их союзники. Самыми масштабными конфликтами, в которых применялись самолеты F-16, были операции израильской авиации на Ближнем Востоке, войны в Ираке, Афганистане, Югославии. Также самолеты активно использовались Турцией против курдских партизан, Венесуэлой против наркокартелей, Пакистаном против террористических группировок и в конфликте с Индией.
Несмотря на то, что истребителю уже более сорока лет, он пользуется большой популярностью в разных модификациях. В США истребитель F-16 стоит на вооружении ВВС – 442 F-16C и 114 F-16D, по состоянию на 2019 год, ВМС – 10 F-16A и 4 F-16B, по состоянию на 2019 год, ВВС Национальной гвардии США — 291 F-16C и 45 F-16D,по состоянию на 2019 год.
Если говорить о зарубежных странах, то истребитель эксплуатируется в Бахрейне, Бельгии, Греции, Дании, Египте, Израиле, Иордании, Индонезии, Марокко, Нидерландах, Норвегии, ОАЭ, Омане, Пакистане, Польше, Португалии, Южной Корее, Сингапуре, Тайване, Турции, Чили, Ираке, Румынии. Как видим, список эксплуатирующих F-16 стран велик, а к новой производственной линии проявили интерес Болгария и Словакия, которые прежде не обладали данными истребителями.
Информация