Свой среди чужих – 7. Английский чемодан без ручки

Лето 1942 года. После разгрома конвоя PQ-17 английское командование все-таки решило озаботиться если не завоеванием превосходства на море и в воздухе северного направления, то хотя бы довести дело до определенного паритета. Ведь фактически в небе безраздельно господствовало Люфтваффе, а немецкие подводные лодки безнаказанно собирали урожай среди судов северных конвоев. А «Тирпитц» и его сателлиты по-прежнему вызывали мышечное расслабление у всех лордов Адмиралтейства.

За исключением зоны ответственности Северного флота СССР, там немцам жить и завоевывать победы было проблематично, несмотря на крайнюю слабость СФ и приданных ему соединений.

Так начинается история войны на Восточном фронте нашего героя.

Хендли Пейдж ХП.52 «Хемпден» (англ. Handley Page HP.52 Hampden).



18 декабря состоялся боевой дебют, когда один Ил-4 и один «Хэмпден» вылетели на «свободную охоту» за вражескими кораблями, обнаруженными в районе Танафьорда, и в 11 ч. 33 м. атаковали у входа в фьорд два транспорта с дистанции 4-5 каб. и высоты 30 м. Подтверждений результативности атаки не было.

К 1 февраля 1943 г. в полку осталось только 11 «Хэмпденов». Из-за нехватки запчастей боеспособными было не более пяти. Тогда же на оставшихся машинах провели доработки — крыльевые баки оснастили системой заполнения выхлопными газами для уменьшения пожаробезопасности при простреле, доработали и усилили шасси, верхние турели с 7,69-мм «Виккерсами» заменили башнями УТК-1 с 12,7-мм пулеметом УБТ.

В попытках найти подтверждения результативности боевого применения «Хэмпденов» я смог найти только один достоверно подтвержденный случай.

25 апреля для атаки неприятельских кораблей в район Гамвика вылетели с торпедами пять «Хэмпденов» в сопровождении шести Пе-3. В 13 ч. 00 мин. они атаковали этот конвой, шедший двумя группами в районе Конгсфьорда. По донесениям летчиков и агентурной разведки, были потоплены два транспорта и два сторожевых корабля или тральщика. В воздушном бою были сбиты один Не-115, один Me-110 и два наших Пе-3, а зенитная артиллерия кораблей противника сбила ведущий торпедоносец.

В «Боевой летописи Военно-морского флота» этот случай описан так: «В момент атаки в мотор самолета ведущего группы капитана В.Н. Киселева попал снаряд. Но, несмотря на то, что весь самолет был объят пламенем, североморцы не свернули с боевого курса и, прорвав огневую завесу, поставленную вражескими кораблями, с минимальной дистанции сбросили торпеду по грузовому пароходу «Леезе» вместимостью 2624 брт. Пролетев над мачтами тонущего транспорта, экипаж направил свой самолет на ближайший корабль охранения, но, не долетев до него нескольких десятков метров, торпедоносец упал в воду».

Трем членам экипажа погибшего самолета 24 июля 1943 г. было присвоено звание Героев Советского Союза.

Кроме транспорта «Leesee» 25 апреля был потоплен транспорт «Штурцзее» вместимостью 708 брт.

Это две единственные потери немцев на севере, подтвержденные с обеих сторон, где принимали участие торпедоносцы «Хэмпден».

В начале июля 1943 г. материальная часть 9-го гмтап полностью обновилась. Последний и уже давно неисправный «Хэмпден» был списан 10 июля 1943 г.

Так окончилась служба торпедоносца «Хэмпден» в советских ВВС Северного флота. Что характерно, примерно в это же время «Хэмпден» закончил свою службу и в Королевских ВВС Великобритании.

Были ли у этого самолета положительные стороны?

По мнению летчиков, да. «Хэмпден» обладал очень хорошим обзором. Плюс хорошая механизация крыла, оснащенного предкрылками почти по всей длине, позволяла самолету взлетать, используя всего 550 метров взлетной полосы.


Вид из кабины штурмана

Минусами были откровенная низкая скорость (на 40-50 км/ч меньше, чем у Ил-4), почти в два раза меньшая чем у Ил-4 дальность, самолет был очень строг в управлении и имел неудовлетворительную маневренность, особенно на низких высотах. Причем настолько худшую, что летчикам не рекомендовалось выполнять резкие маневры в горизонтали. Нельзя назвать хорошей и защиту экипажа.

Кому вообще пришло в голову, что это можно использовать как торпедоносец, который должен прорываться через ПВО противника, маневрируя и уклоняясь, останется на совести британцев.

К сожалению, в том числе и из-за нехватки в тот момент торпедоносцев, нашим летчикам пришлось воевать на откровенно слабой и неприспособленной для этого машине. Наверное, потому список погибших экипажей намного больше списка одержанных побед.

Кстати, именно эпизод с участием «Хэмпдена» стал основой для сюжета в фильме «Торпедоносцы». 14 января 1943 года два «Хэмпдена» обнаружили караван из семи судов. Самолет капитана Баштыркова был подбит кораблями охранения при выходе в атаку. Пылающий торпедоносец не свернул с боевого курса и прежде чем упасть в море, успел сбросить торпеду по транспорту. Второй «Хэмпден», ведомый капитаном Киселевым (впоследствии — Герой Советского Союза посмертно), несмотря на повреждения, вернулся на свой аэродром. Командир экипажа А. А. Баштырков и стрелок-радист В. Н. Гаврилов посмертно удостоены звания Героя Советского Союза.

Правда, в фильме, снятом по материалам корреспондентов «Красной звезды», в качестве самолета принимал участие Ли-2, загримированный под Ил-4. Действительно, не мог же летчик-герой воевать на «иномарке»…

Еще одна страничка в рассказах о том, на чем приходилось воевать нашим предкам. Не самая, надо сказать, радостная. Но увы, это так. Воевали на том, что было, а вот то, что было не всегда являлось отличной техникой — факт.

Можно долго рассуждать (и рассуждают до сих пор) по поводу всего, что приходило к нам (в особенности от англичан) из импортного вооружения. Но факт того, что несколько десятков наших летчиков (не самых плохих, молодых или неподготовленных) просто погибли, не причинив никакого урона врагу из-за того, что воевали на откровенных тихоходных гробах, об этом стоит помнить.

Чья здесь вина, наших, не успевших выпустить больше хороших самолетов, или англичан, присылавших нам откровенный хлам, погибшим летчикам все равно. Подвигом было уже то, что они выходили в бой, рассчитывая на победу, но прекрасно отдавая себе отчет в том, насколько невелики шансы.

И горящие «Хэмпдены» попадали в ледяные объятия северных морей.

Иванников С. Хроника летающего чемодана.
Справочник потерь военно-морского и торгового флотов Германии и ее союзников, понесенных от ВМФ СССР в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
Широкорад А. Торпедоносцы.