Британия пополняет свой флот C-17

В 2000 году министерство обороны Великобритании подписало 7-летний договор "аренды и поддержки" с компанией Boeing и ВВС США об использовании 4-х транспортных самолетов Boeing C-17 Globemaster III (3 самолета и один в "активном резерве") на период с 2001-го по 2007-ой годы с возможностью продления до 9 лет. Хотя самолет имеет возможность действовать с неподготовленных аэродромов, Королевские ВВС используют C-17 в качестве стратегической транспортной авиации для поддержания баз, особенно далеко расположенных от Великобритании. C-17 совершил свой боевой дебют в Королевских ВВС в ходе конфликта в Афганистане в 2001 году.



Флот C-17 пользуется очень высоким спросом на передней линии, из за сочетания стареющих транспортных самолетов C-130K Hercules и задержки запланированных поставок в Великобританию новых транспортных самолетов А400М. Вместо продления аренды C-17 Великобритания решила приобрести 4 самолета у Boeing, а также добавлять 5-й самолет C-17 Королевским ВВС на базе в Брайз Нортон в графстве Оксфордшир. С тех пор, флот продолжал расти. Шестой С-17 был заказан в 2007-ом году, а седьмой в 2009-ом году и теперь Великобритания решила увеличить количество C-17 до 8 ...