Сам Наполеон отметил воинское искусство и несгибаемую волю Николая Николаевича Раевского

Имя генерала Раевского слышал каждый, кто хоть раз сталкивался с историей Отечественной войны 1812 года. Сам Наполеон отметил воинское искусство и несгибаемую волю Николая Николаевича, сказав о нем: «Этот русский генерал сделан из материала, из которого делаются маршала».

Раевский происходит из дворянского рода с польскими корнями, который поступил на службу к российским государям ещё при Василии III.

Родился он в 1771 году и получил отличное домашнее образование. В возрасте 3 лет был зачислен в Преображенский полк, а службу начал в возрасте 14 лет в чине прапорщика, в армии двоюродного деда – светлейшего князя Григория Потемкина.

К 16 годам, 1787, отправился волонтером в действующую армию и был определен в казачий отряд Орлова, с наставлением от Потемкина «употреблять в службу как простого казака, и потом уж по чину поручика гвардии». Для юного офицера служба рядом с казаками стала отличной школой. Помимо огромного опыта действий в составе легкой кавалерии, Раевский научился наравне с низшими чинами выносить тяготы солдатской жизни. Первые годы службы, заложили в Раевском настолько глубокое понимание простых солдат, которое много позже позволит вдохновлять бойцов на подвиги в критические моменты сражения, переламывая его ход в свою пользу.



К ночи корпус Раевского сохранив боеспособность, сумел отступить, а Даву остался на позициях, ожидая основные силы армии Багратиона, которая в этот момент переправлялась через Днепр много южнее Могилева – у Нового Быхово.

Дальнейшие события также развивались бы опасно для русской армии, если бы не удачные действия дивизии генерала Неверовского под Красным, благодаря которым корпус Раевского оказался в Смоленске раньше французов. Тем не менее до подхода основных сил ему предстояло продержаться не меньше суток против 180-тысячной армии под командованием Наполеона.

За город развернулись ожесточенное сражение. 15-тысячный корпус Раевского стойко удерживал укрепления, возведенные ещё при Годунове, и не дал французам овладеть ключевой стратегической позицией.

На следующие сутки корпус Раевского сменила 3-я пехотная дивизия генерала Дохтурова.

Сражение под Смоленском позволило объединиться 1-й и 2-й русским армиям и продолжить организованное отступление вглубь страны, к Москве…
Бородино стало одним из самых кровопролитных сражений того времени, военные историки называют его «началом эпохи артиллерии». Неудивительно, ведь на фронте протяженностью всего 5 км с обеих сторон в бою сошлось почти 160 тысяч человек и порядка 700 орудий. Потери от артиллерийского огня в тот день были просто чудовищны.

Курганная высота (или батарея Раевского как её назвали позже) находилась в центре позиции русских и господствовала над всей местностью.
Понимая важность позиции, на ней целый день, накануне сражения, сооружались земляные укрепления, в дополнение был выкопан ров. К началу боя и без того выгодный холм превратился в небольшую крепость с 18 орудиями и храбрым гарнизоном.

Бородино. Атака на батарею Раевского. Ф. А. Рубо, 1913 г.

…В середине дня на Наполеон перенес основной удар с левого фланга в центр русской армии – на батарею Раевского. После мощной артподготовки французам удалось ненадолго занять высоту силами трех пехотных дивизий и нескольких кавалерийских полков. Положение выправил генерал Ермолов, следовавший по приказу Кутузова на левый фланг.

Быстро оценив серьезность положения, Ермолов, взяв всего один батальон Уфимского полка, атаковал французов. Это было бы чистой авантюрой без всякой надежде на успех, если бы по пути прославленный генерал не наткнулся на два егерских полка. Этими силами французы были выбиты с батареи. Позже, солдаты Великой Армии, назовут Курганную высоту «кладбищем французской кавалерии».

К концу дня от 10-тысячного корпуса, по оценкам самого Николая Николаевича, осталось едва ли 700 человек.

Около четырех часов вечера, французы ценой огромных потерь все-таки заняли батарею, но стратегического значения это уже не имело.

После Бородинского сражения – на совете в Филях – Раевский высказался за оставление Москвы, посчитав, что сохранить армию важней.

Когда Наполеон покинул разорённый город, перед русской армией встала задача преградить французам выход на Калужскую дорогу.

В сражение под Малоярославцами свежий корпус Раевского сменил изможденных солдат Дохтурова. К тому моменту, когда французам удалось завладеть развалинами городка, 70-тысячная русская армия уже укрепилась на позициях в 2-х километрах от города, перекрыв выходы к дороге. Атаковать изготовившегося противника со стороны Наполеона было бы чистым безумием. Французы отступили.

В ноябре корпус Николая Раевского, фактически, закончил истребление корпуса маршала Нея в трехдневном бою под Красным.

После сражения Николай Николаевич берет отпуск по болезни. Стали сказываться последствия многочисленных ранений и перенапряжения сил.
В действующую армию Раевский вернется уже в разгар Заграничного похода. Примет участие во многих сражениях, среди которых битва под Кульмом, бои за Дрезден и Париж… и многие другие.

Отдельно стоит сказать о «битве народов» под Лейпцигом, где благодаря отваге и доблести Гренадерского корпуса, под командованием Раевского, выстоял центр армии союзников.

С завершением войны Раевский отправился в Киев, где был расквартирован 4-й пехотный корпус. В это время часто путешествовал с семьей в Крым и на Кавказ.

В 1824 увольняется со службы «до излечения болезни».

Скончался Николай Николаевич Раевский в 1829 году в селе Болтышка Киевской губернии. Похоронен в фамильной усыпальнице в селе Разумовка.

На надгробной плите начертана надпись:
Он был в Смоленске щит,
В Париже меч России.