Американская «Герань» — LUCAS: развёртывание без боевой функции

Несколько месяцев назад стало известно, что Пентагон хочет получить ударный беспилотный летательный аппарат по типу иранских «Шахедов» или российских «Гераней». К настоящему времени американская промышленность выполнила поставленную задачу и передала армии перспективные беспилотники LUCAS. Однако такие БПЛА в существующей комплектации, по всей видимости, не могут решать боевые задачи.

На стадии развёртывания

Проект Low-Cost Uncrewed Combat Attack System («Беспилотная боевая ударная система малой стоимости») разрабатывался компанией SpektreWorks (шт. Аризона) по заказу Пентагона. Работы по такому БПЛА стартовали в недавнем прошлом, однако точные сроки не назывались. Первые результаты проекта представили летом этого года.

К тому времени изделие LUCAS от SpektreWorks проходило первые испытания и демонстрировало свои характеристики. Судя по дальнейшим событиям, беспилотник полностью устроил армию. Пентагон заказал серийное производство таких БПЛА с достаточно высокими темпами, а также начал подготовку к их эксплуатации. Любопытно, что производство собирались доверить нескольким компаниям, чтобы не зависеть от одного поставщика.

3 декабря Центральное командование вооружённых сил (US CENTCOM) сообщило о начале развёртывания новой беспилотной техники. Специально для эксплуатации изделий LUCAS была сформирована эскадрилья Task Force Scorpion Strike (отряд «Удар скорпиона»). Ей предстоит применять такие БПЛА в разных условиях и для решения всего круга предполагаемых задач, в основном для разведки и нанесения ударов.

CENTCOM сообщило, что эскадрилья TFSS уже отправилась на одну из баз Ближнего Востока, где ей предстоит нести службу в обозримом будущем. Впрочем, цели и задачи такого развёртывания, а также планы применения беспилотников LUCAS пока не уточняются.


Некоторые подробности сообщили американские СМИ, сославшиеся на свои источники в армии. По их данным, в эскадрилье TFSS служит ок. 20 солдат, сержантов и офицеров. Они уже получили необходимую подготовку и готовы эксплуатировать новейшие БПЛА. В подразделении создан запас беспилотной техники, и её поставки продолжаются. Количество беспилотников на складе и темпы их производства, как утверждается, соответствуют поставленным задачам.

По результатам ранее проведённых мероприятий, программа LUCAS получает высокие оценки. Создание специализированной эскадрильи тоже называют важным и полезным шагом. Кроме того, не исключается расширение положительного опыта и создание новых подразделений с беспилотной техникой.

Отсутствующий компонент

3 декабря о новом образце техники рассказала пресс-служба сухопутных войск. Сообщается, что специалисты армии сейчас проводят испытания нового БПЛА на полигоне Юма и оценивают его основные качества и возможности. Также были раскрыты некоторые особенности текущих мероприятий и испытываемого изделия.

Наибольший интерес представляет информация о боевой части для БПЛА LUCAS. Беспилотник получит недорогой и пригодный для массового производства боезаряд, имеющий достаточно высокие боевые характеристики. Это изделие планируется выпускать на разных предприятиях, что даст известные преимущества разного рода.

При всём этом, пресс-служба армии сообщает, что штатная БЧ для LUCAS пока отсутствует. Она находится на стадии разработки и ещё не готова к производству. В связи с этим на текущем этапе в испытаниях используются летательные аппараты с инертной боевой частью, имеющей соответствующие габариты и массу.

С неясными возможностями

В целом вокруг новых ударных БПЛА для Пентагона складывается весьма интересная ситуация. Так, одна из коммерческих компаний разработала и представила военному ведомству новый беспилотник. Министерство осталось довольно и заказало серийное производство такой техники. Также оно сформировало специализированное подразделение и даже отправило его на заморскую базу.


Однако изделие LUCAS всё ещё находится на стадии полигонных испытаний и пока не подтвердило все расчётные характеристики. Кроме того, как оказалось, к настоящему времени не успели разработать ключевой компонент ударного беспилотника — его боевую часть.

Предполагается, что необходимые испытания завершатся в ближайшее время. Также ожидается завершение работ по БЧ с требуемыми характеристиками. Однако даже примерные сроки этого назвать пока не могут.

Таким образом, на вооружение TFSS поступил ударный БПЛА, не прошедший все необходимые испытания, а также не имеющий возможности поражать цели. Более того, такая техника уже отправляется за рубеж на базу в сложном регионе, где, возможно, её придётся использовать в реальной операции.

Почему так произошло, неизвестно. Возможно, дело в неправильном освещении событий. Можно предположить, что подразделение TFSS пока не достигло полной готовности и не может участвовать в операциях. На его базе пока проводятся войсковые и эксплуатационные испытания новой техники в существующем виде и комплектации. При этом эскадрилью отправили на ближневосточную базу для отработки техники в специфических условиях этого региона.

Тем не менее, это не объясняет заявленные темпы производства и поставок, а также создание складского запаса техники. Судя по такой информации, Пентагон уже определился и заказывает значительные количества беспилотников. Впрочем, точные объёмы поставок остаются неизвестными, что даёт простор для оценок и версий.

Желаемый результат

Напомним, что целью программы LUCAS являлось создание нового ударного или многофункционального БПЛА, похожего на существующие иностранные образцы. Заказчик и разработчик не скрывали, что новый беспилотник создавался с оглядкой на российские и иранские изделия. Этим объясняется внешнее и конструктивное сходство, а также другие особенности.


LUCAS от SpektreWorks представляет собой «бесхвостку» с треугольным крылом и рудиментарным цилиндрическим фюзеляжем. Планер выполняется из пластиков и композитов, что даёт выгодное сочетание массы, прочности и радиолокационной заметности. Общая длина и размах крыла изделия не превышают 3-3,5 м. Весовые характеристики пока неизвестны.

БПЛА комплектуется двигателем Desert Aircraft DA-215 мощностью 13 л.с. и двухлопастным толкающим воздушным винтом. Лётные характеристики аппарата остаются неизвестными. Судя по конструкции и силовой установке, LUCAS может развивать скорость не более 180-200 км/ч. Сообщается о продолжительности полёта до 5-6 часов, которая указывает на дальность до 800-1000 км.

Предусматривается использование нескольких версий системы управления. Самая простая включает автопилот и средства спутниковой и инерциальной навигации. Она обеспечивает только полёт к цели с заранее известными координатами. Также БПЛА может оснащаться головным отсеком с полноценной оптико-электронной станцией для разведки и наведения. Возможна установка спутниковой системы связи. В таком случае, независимо от своего местоположения, беспилотник сможет поддерживать связь с оператором.

В контексте проекта LUCAS упоминалась возможность создания боевых частей разных типов массой до 18-20 кг. При этом, согласно последним сообщениям, такие изделия пока находятся на стадии разработки. Для решения разных боевых задач, БПЛА может получить осколочно-фугасную или иную БЧ.

Для запуска беспилотника используется рельсовая направляющая с катапультным устройством или твердотопливным ускорителем. Её можно монтировать на различных наземных шасси и даже на кораблях. В большинстве миссий LUCAS должен лететь «в один конец». Тем не менее, не исключается создание системы возвращения и посадки.

За счёт правильного выбора материалов, компонентов и технологий производства удалось сократить стоимость беспилотника. В серии одно такое изделие должно стоить ок. 35 тыс. долларов. Большие затраты на эксплуатацию так же не требуются.

Попытки и результаты

Таким образом, США пытаются повторить успех иранской и российской техники, а также получить связанные с ним возможности и преимущества. С этой целью они к настоящему времени разработали новый ударный БПЛА, провели часть его испытаний и даже прорабатывают вопросы эксплуатации в войсках.

Однако, как официально сообщается, изделие LUCAS пока не имеет ключевого компонента, и поэтому не может выполнять свою основную функцию. Тем не менее, её появление является лишь делом времени. Вряд ли разработка простейшего боезаряда ограниченной массы окажется чрезмерно сложным делом.