Барражирующий боеприпас Red Dragon, способный наносить удары на расстоянии до 400 км без использования GPS

Американская компания AeroVironment, Inc. известна своими разработками в области беспилотной авиации. В прошлом она довела до серийного производства и поставок заказчикам барражирующие боеприпасы серии Switchblade. В прошлом году компания представила новый БПЛА аналогичного класса Red Dragon. К настоящему времени он справился со всеми необходимыми проверками, а также нашёл своего первого заказчика.

От проекта до контракта

О существовании проекта Red Dragon («Красный дракон») впервые публично объявили в мае 2025 г. К этому времени компания AeroVironment завершила основные проектные работы, изготовила опытную технику и провела, как минимум, первые испытания.

Целью нового проекта было создание барражирующего боеприпаса для вооружения сухопутных войск. Такой ББ / БПЛА должен был искать и поражать наземные или надводные цели. При этом планировалось обеспечить надёжную работу и эффективное боевое применение в разных условиях. Аппарат делали устойчивым к подавлению каналов связи и сигналов спутниковой навигации.

В проекте Red Dragon использовали имеющиеся наработки и опыт. Кроме того, беспилотник получил несколько готовых систем и устройств разного назначения. За счёт этого планировалось упростить разработку и будущее производство, а также снизить стоимость серийных изделий. При всём этом, можно было получить достаточно высокие тактико-технические и боевые характеристики.

Предсказуемо, компания AeroVironment высоко оценивала свой новый БПЛА / ББ. Кроме того, она ожидала интерес со стороны потенциальных заказчиков. В первую очередь, компания планировала предложить свой новый беспилотник Пентагону. Также она была готова принять заказы от иностранных государств.

Первый заказ

В настоящее время Пентагон проводит несколько программ разного масштаба, целью которых является создание новых или выбор готовых БПЛА для последующей закупки. В частности, ведомство ищет наилучшие образцы барражирующих боеприпасов. Ими планируют вооружать различные сухопутные подразделения.


Весной прошлого года AeroVironment представила свой ББ Red Dragon на текущий конкурс Lethal Unmanned Systems. В дальнейшем, по известным данным, готовый боеприпас показали военным, а также обеспечили проведение полноценных лётных демонстраций и испытаний. Пентагон получил возможность изучить это изделие и сделать выводы.

Ведомство вынесло положительное решение. 12 марта 2026 г. оно выдало компании «АэроВайронмент» контракт на производство новых беспилотных систем. Заказано неназванное количество БПЛА / ББ, станций управления, пусковых установок, зарядных устройств и т.д. Общая стоимость этой продукции — почти 17,6 млн долларов.

В ближайшее время заказчик и исполнитель уточнят условия выполнения контракта. Они определят площадку для производства, утвердят график поставок и т.д. Все эти процедуры завершатся в начале апреля. Затем компания-разработчик запустит производственные линии. Как скоро серийные БПЛА будут переданы заказчику, пока не сообщается.

Любопытно, что от первого анонса изделия Red Dragon до стартового контракта на производство прошло всего 10 месяцев. Очевидно, что разработка проекта ранее заняла некоторое время, но и с учётом этого общие сроки реализации перспективного проекта оказались весьма примечательны. Вероятно, их удалось сократить за счёт широкого использования накопленного опыта и готовых компонентов.

В среднем классе

«Красный дракон» — беспилотник самолётного типа большого размера и средней массы. По американской классификации, он относится ко 2-й группе беспилотных авиационных систем. Такой БПЛА / ББ предназначается для использования в сухопутных войсках или в морской пехоте в качестве дополнительного ударного средства. С его помощью предлагается атаковать удалённые цели разного рода.


БПЛА получает укороченный цилиндрический фюзеляж, вмещающий основные агрегаты и устройства. В его хвостовой части имеется колонка для винтомоторной группы и трубчатая балка с оперением. Крыло — прямое значительного удлинения. В целом планер Red Dragon отличается простотой конструкции и форм.

Длина изделия достигает 2 м, размах крыла — 3,6 м. Максимальная взлётная масса определена в 20 кг. Максимальная полезная нагрузка — 10 кг. Сообщается о возможности изменения конфигурации БПЛА с целью получения желаемого баланса лётных характеристик и грузоподъёмности.

«Дракон» получил электрическую двигательную установку. Полёт осуществляется за счёт электромотора с толкающим воздушным винтом. Крейсерская скорость достигает 100 км/ч. На финальном участке траектории, при пикировании на цель, БПЛА разгоняется до 150-160 км/ч. Дальность полёта, в зависимости от конфигурации системы питания, может превышать 380-400 км.

Беспилотник получил систему управления на базе платформы AvaCore, разработанной в AeroVironment. Это аппаратно-программный комплекс, адаптируемый под особенности и нужды конкретных летательных аппаратов с их особенностями и задачами. В него интегрированы средства спутниковой и инерциальной навигации, оптико-электронная станция SPOTR-Edge, а также система связи DDIL.

В зависимости от текущей ситуации, БПЛА / ББ Red Dragon может работать по командам оператора или в автоматическом режиме. В последнем случае обеспечивается самостоятельный полёт по маршруту, выход в заданный район и поиск цели. После получения команды оператора, беспилотник самостоятельно атакует цель.

Внутри фюзеляжа размещается боевая часть. Тип и характеристики заряда для серийных «Драконов» пока не раскрываются. При этом компания-разработчик сообщает о применении готового изделия, полностью соответствующего стандартам и требованиям армии США. С его помощью обещают эффективно поражать живую силу, незащищённую или легкобронированную технику и т.д.


БПЛА Red Dragon должен взлетать с наземной пусковой установки. Направляющая с катапультой и другие элементы беспилотной системы могут перевозиться любым транспортом. На подготовку к запуску требуется не более 10 минут. При развёрнутой пусковой установке, для старта следующего ББ нужно порядка 5 минут.

На основе опыта

В недавнем прошлом компания AeroVironment получила известность благодаря нескольким ББ серии Switchblade. Изделия этого семейства производятся серийно и поставляются в армию США, а также передавались Украине. Опыт применения в реальных боевых действиях показал крайне низкую эффективность «Свитчблейдов». Современные средства радиоэлектронной борьбы без особых затруднений подавляли такие БПЛА, а имеющиеся зенитные и ствольные системы наносили им фатальный урон.

По всей видимости, «АэроВайронмент» учла негативный опыт эксплуатации существующих ББ и сделала выводы. В новом проекте Red Dragon она уделила особое внимание вопросам защиты от подавления связи и навигации. На борту беспилотника появились приборы инерциальной навигации, не зависящие от наличия или отсутствия радиосигналов извне. Также внедрили более совершенную систему управления с автономными функциями, в т. ч. с самонаведением.

Недавно изделие Red Dragon прошло испытания и, вероятно, показало пользу от всех технических нововведений. Кроме того, результаты нового проекта устроили Пентагон, что привело к появлению нового контракта на производство и поставку. В обозримом будущем серийные БПЛА попадут в строевые части, где пройдут ещё один этап проверки и вновь покажут свой потенциал.

Возможно, в перспективе новые БПЛА / ББ окажутся в зонах боевых действий, где смогут продемонстрировать свои возможности в сложной обстановке. Удастся ли «Красным драконам» показать результат лучше, чем у «Свитчблейдов», пока неизвестно. Однако компания-разработчик сделала всё возможное для избавления от характерных недостатков более старой техники.