Компания SpaceX впервые провела успешный запуск возвращаемой грузовой капсулы

Американская аэрокосмическая корпорация SpaceX провела первый испытательный запуск новой возвращаемой капсулы Starfall. Аппарат, внешне похожий на летающую тарелку, предназначен для доставки грузов на орбиту и суборбитальных миссий с возвращением на Землю.

Запуск состоялся с площадки SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде с использованием ракеты-носителя Falcon 9. Первая ступень ракеты, которая использовалась уже в 29-й раз, совершила успешную посадку, полезный груз выведен на околоземную орбиту.

После вывода на орбиту вторая ступень Falcon 9 выполнит тормозной маневр и капсула Starfall отделится. Вход в атмосферу ожидается примерно через три часа после запуска над северо-восточной частью Тихого океана. Район приводнения – примерно в 965 км к западу от побережья Калифорнии.

В экспертной среде испытания нового аппарата для челночной доставки грузов уже окрестили революцией в космической логистике. Серийное использование аппаратов Starfall открывает новое направление бизнеса для SpaceX – не только доставку грузов, но и возврат продукции, произведенной на орбите. В перспективе капсула будет использоваться с находящимися в стадии разработки многоразовыми ракетами-носителями Starship, предназначенными для суборбитальных миссий, в том числе доставки грузов на Луну и Марс.

Капсула Starfall – первый подобный аппарат SpaceX, созданный специально для возвращения на Землю результатов космических экспериментов и продукции орбитального производства. Капсула имеет диаметр 3,1 метра, высоту около 75 сантиметров и массу порядка 2,1 тонны. Она способна осуществлять доставку до одной тонны полезной нагрузки.