Katalyst запустила аппарат для спасения обсерватории Swift от падения на Землю
Компания Katalyst Space Technologies совместно с NASA успешно запустила космический аппарат LINK в рамках первой в своём роде миссии по спасению обсерватории Swift. Последняя рискует сгореть в атмосфере Земли.
Запуск состоялся 3 июля с атолла Кваджалейн в Тихом океане. Ракета Pegasus XL, стартовавшая с борта самолёта-носителя Stargazer на высоте около 12 км, вывела LINK на орбиту. Ожидается, что аппарат достигнет телескопа примерно через месяц.
Космическая обсерватория Swift, запущенная в 2004 году для охоты за гамма-всплесками, столкнулась с нештатной ситуацией. Из-за рекордной активности Солнца земная атмосфера расширилась, резко увеличив сопротивление на орбите аппарата. Согласно расчётам, без срочного вмешательства телескоп потеряет высоту и войдёт в плотные слои атмосферы уже к октябрю 2026 года.
LINK оснащён тремя роботизированными манипуляторами с захватами. Аппарат должен захватить телескоп и поднять его орбиту примерно на 240 км – с текущих 360 км до исходных 600 км. Контракт с NASA на 30 млн долларов был заключён в сентябре 2025 года. Компания подготовила миссию всего за девять месяцев.
Гендиректор Katalyst заявил:
Это миссия с высоким риском и высокой наградой. Самая большая опасность заключалась в том, что мы ничего не запустим и позволим Swift сгореть в атмосфере. Наша команда справилась.
В случае успеха спасательной миссии Swift сможет возобновить наблюдения уже в сентябре.
Автор: omyndar