В Китае впервые успешно посадили возвращаемую первую ступень ракеты ZQ-3

В Китае впервые успешно запустили и посадили на суше возвращаемую ракету ZQ-3 («Чжуцюэ-3»). Ракета-носитель, запущенная частной космической компанией LandSpace, стала первой в истории страны ракетой, которая после вывода полезной нагрузки на орбиту совершила успешную посадку.

Ракета была запущена со стартовой коммерческой площадки «Дунфэн» при космодроме Цзюцюань. После выполнения программы полета первая ступень в штатном режиме совершила вертикальную посадку на площадке в уезде Миньцинь провинции Ганьсу. Успешное испытание подтверждает, что Китай ускоряет переход к эксплуатации многоразовых ракет-носителей, способных значительно снизить стоимость запусков и повысить их частоту. Освоение технологий управляемого возвращения ступеней рассматривается Пекином как один из ключевых факторов укрепления национальной космической программы и развития коммерческой космонавтики.

Возвращаемая первая ступень ракеты «Чжуцюэ-3» оснащена девятью двигателями Tianque-12A, работает на жидком метане и жидком кислороде и рассчитана на не менее чем 20 повторных использований. Заявляется, что эта ракета способна выводить на орбиту до 18 тонн полезной нагрузки. Многоразовые ракеты позволяют снизить стоимость запусков и ускорить темпы подготовки дальнейших, что, прежде всего, важно для крупных космических проектов — прежде всего для намеченных китайских спутниковых «интернет-созвездий», призванных конкурировать с американской Starlink.