ОМДУРМАН Последняя битва конных латников (окончание)

К 1883 году Махди сумел создать джихадию – регулярную армию из исламистов. Пехотные части в значительной степени были рекрутированы из чернокожих невольников, которых недавно освободили и обратили в ислам. Также в состав воинских подразделений включались воины противника, которых удавалось захватить в плен (в правительственных войсках рядовые укомплектовывались рабами, которых специально покупали для этих целей). Основная боевая единица – полк, состоявший из пяти сотен, которым командовал амир. Каждая сотня состояла из пяти взводов, называемых мукаддами. Из полков составлялись бригады, а из бригад – корпуса. Всего в армии было три корпуса, каждый из которых возглавлял халиф, один из ближайших помощников Махди. Над каждым корпусом развевалось знамена определенных цветов: зеленые, красные и черные. Также отдельными племенами в состав джихадии выставлялись пехотные и кавалерийские сотни.


Битва при Омдурмане. Британская иллюстрация того времени.

Тем временем в Хартуме шла нескончаемая смена наместников, правда это не совсем-то и помогало. Стало ясно, что османо-египетские власти не справились с ситуацией. Между тем англичане захотели использовать отделение от Египта большей части Судана, чтобы полностью укрепить свою власть на этой территории. Дипломаты своими средствами добились вывода из Судана администрации и египетских войск (дипломаты утверждали, что это временно). Египетские войска были срочно заменены прибывшими из Британской империи войсками. Главой провинции был назначен Ч. Дж. Гордон, который хорошо зарекомендовал себя в 1878 – 1879 гг. во время подавления восстаний. Гордон добился чрезвычайных полномочий.


Конское снаряжение британской кавалерии.

Так как идеалом для махдистов являлся натуральный мелкокрестьянский уклад, то они попытались ликвидировать аренду земли и потерпели в этом неудачу. Бедные крестьяне, которые владели мелкими участками, не имели возможности проводить работы по мелиорации, вводить на них улучшения, поэтому ими собирался слишком маленький урожай. Налоги, взимавшиеся с мелких крестьянских хозяйств, не могли покрыть расходов государства, и поэтому махдистам пришлось примириться с существованием крупных землевладельцев.

Новая власть сумела привести существующую налоговую систему в относительный порядок, при котором остались лишь подати, предписанные Кораном, сборщикам налогов установили твердое жалование (ранее налоговики получали его в процентах от количества собранных налогов).

И все-таки это не спасло от бедствий Судан, страну с отсталой и замкнутой экономикой. Религиозные противоречия не позволили наладить с соседями дружеские отношения. Торговля, полностью являвшаяся монополией государства, почти прекратилась, а в 1888 году дело дошло до жестокого голода. Против деятельности махдистов вновь назрело недовольство. Против халифа Абдуллы был направлен заговор, раскрытый в 1891 году. А тем временем территория Судана была полностью окружена европейскими державами и вполне естественно, что у англичан появилось желание за давнюю неудачу взять реванш. И вот в конце марта 1898 года из приграничного города Вади-Хальфа выступили египетские и британские войска. Командовал десятитысячным корпусом генерал Китченер, который двинулся на юг.

Жара и холера на первом этапе войны были главным противником англо-египетских войск. Успешно был взят город Донгол в сентябре, но началу последующего наступления на юг мешали всевозможные стратегические и политические неурядицы. Генерал Хантер – еще один командующий армией – отвоевал в жестоком бою город на Ниле Абу-Амад. Это дало Китченеру возможность связать железной дорогой важный тыловой город Вади Хайфу с освобожденным Абу-Амадом. По этой железной дороге беспрепятственно пошли подкрепления англо-египетским войскам, которые смогли резко активизироваться. Благодаря этому войска эмира Махмуда, преемника неистового Махди, были разбиты 8 апреля 1898 года при Атбаре. Очень жаркое, настоящее африканское лето помешало наступлению вглубь Африки. Но когда жара закончилась, 26000 человек (8000 англичан и 18000 суданцев и египтян) египетско-английских войск двинулись к городу Омдурману – сердцу страны. В состав английских войск вошли: Вторая стрелковая бригада, Вторая артиллерийская бригада, Первый гренадерский полк, Первый Нортумберлендский стрелковый полк, Второй Ланкаширский стрелковый полк, 21-й уланский полк. После захвата города Эгейга 1 сентября 1898 года, они расположились лагерем в семи милях от Омдурмана.


Молодой Черчилль в бою. Это событие нашло отражение в фильме «Молодой Уинстон» (1972).

Потери махдистов в убитых и раненых составили около 11000 человек (хотя есть и такие источники, что считают это количество заниженным), сами же англо-египетские части потеряли менее 50 человек во время самого боя, но позже еще 380 скончались от ран!

Генерала Китченера впоследствии часто обвиняли в жестоком обращении с ранеными, как воинами противника, так и со своими (с суданцами в особенности). Рассказывали, что тех, кто не мог двигаться, закалывали штыками или расстреливали. Но во многом такая бесчеловечность объяснялась тем, что на территориях махдистов английская армия не располагала медицинскими средствами, необходимыми для заботы о раненых. Поэтому приоритет отдавался достижению победы.

Шотландские стрелки из полка Камеронских горцев и Горцы Сифорта роют могилы после боя у Атбара. В этом бою участвовали также Королевские стрелки Варвика и Линкольнцы, было убито пять офицеров и 21 рядовой. Египетская бригада потеряла 57 человек. Потери дервишей составили более 3000 человек.

С горсткой своих сторонников и остатками кавалерии халиф Абдулла оставил Омдурман. По дебрям Кордофана он скитался около года. След его был обнаружен войсками полковника Уингейта, будущего генерал-губернатора Судана. Эмиры халифа Абдуллы отказались от предложения о его выдаче, а вместо этого просто его… убили. Под видом кондоминиума, т.е. англо-египетского совладения, колония Судан вошла в состав в Британской империи.


Доспех суданского всадника конца XIX в. Музей оружия Хиггинса, Вустер, штат Массачусетс.

Национальным героем вернулся в Англию генерал Китченер. Стал модным писателем и известным журналистом Уинстон Черчилль. А сражение последней рыцарской конницы вскоре было уже забыто!

Рис. А. Шепса