Человек-подвиг и его память. Участнику штурма Рейхстага Алексею Бересту поставили памятник, но звание Героя России пока так и не присвоили

День Победы Россия встретила военными парадами, шествиями «Бессмертного полка» в большинстве крупных и не очень городов страны, праздничными гуляниями и артиллерийскими салютами. Немногочисленным дожившим до наших дней участникам Великой Отечественной войны было очень приятно видеть, что их помнят, любят и уважают и спустя более семи десятилетий после Великой Победы. Накануне Дня Победы в Ростове-на-Дону произошло событие, которое, безусловно, имеет не только городское и региональное значение, но и очень важно для всей страны. В сквере имени 353-й Стрелковой Дивизии был открыт памятник Алексею Бересту — легендарному офицеру, настоящему герою Великой Отечественной войны, возглавлявшему в 1945 году штурмовую группу, водрузившую красное знамя над берлинским Рейхстагом. Послевоенные годы жизни Алексея Береста были связаны с Ростовской областью и Ростовом-на-Дону. Здесь этот удивительный человек, судьбу которого можно назвать и героической, и трагичной, и совершил последний в своей жизни подвиг.

К сожалению, имя Алексея Береста мало кому известно за пределами Ростовской области. Но для многих ростовчан имя Береста по-настоящему свято. В далеком 1945 году 24-летний младший лейтенант Алексей Берест, служивший в должности заместителя командира батальона по политической части, командовал подразделением, водрузившим красное знамя Победы над Рейхстагом. В этом году, 9 марта, Алексею Бересту исполнилось бы 95 лет. Он родился 9 марта 1921 г. в деревне Горяйстовка Ахтырского района Сумской области, в большой крестьянской семье. С октября 1939 г., записавшись добровольцем в Красную Армию, Берест находился на военной службе, участвовал в советско-финской войне. Великую Отечественную войну Берест встретил еще рядовым, затем был произведен в ефрейторы, а в 1943 г., в числе лучших солдат, был отобран для учебы в Ленинградском военно-политическом училище, после окончания которого и был распределен заместителем командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.

30 апреля 1945 года, по приказу первого коменданта рейхстага командира 756-го стрелкового полка Зинченко Ф.М., младший лейтенант Алексей Берест возглавил выполнение боевой задачи по водружению знамени военного совета 3-й ударной армии на куполе рейхстага. За эту операцию был награжден Орденом Красного Знамени. О том, как происходило это историческое событие, написано во многих книгах и статьях, но никогда не будет лишним очередной раз вспомнить о подвиге героев — красноармейцев. Ворвавшись в здание рейхстага, советские солдаты попали под огонь противника. Бересту удалось спрятаться за бронзовой статуей. Немцы вели столь сильный огонь, что у статуи отвалилась рука. Младший лейтенант сразу сориентировался — он схватил кусок отломившейся бронзы и кинул в сторону, откуда велся пулеметный огонь. Пулеметчик притих — видно подумал, что советский офицер кинул гранату. Пока огонь прекратился, Берест и его бойцы кинулись вперед, но лестница наверх была разрушена. Тогда Алексей Берест, в котором было без малого два метра роста, сам стал «лестницей» — по его плечам наверх поднялись Михаил Егоров и Мелитон Кантария. На чердак Рейхстага первым залез Берест. Красное знамя Победы солдатскими ремнями привязали к бронзовой ноге лошади.



Не повезло Алексею Прокопьевичу и с послевоенной карьерой. Он вышел в запас старшим лейтенантом с должности замполита узла связи одного из подразделений Черноморского флота. После демобилизации из Севастополя, где проходили последние годы службы, Берест перебрался в Ростовскую область. Здесь, в селе Покровском, он возглавил отдел кинофикации. Но в 1953 г. Береста арестовали. Дело то было темное и запутанное. Говорят, что Алексея Прокопьевича подставили, а на допросе он врезал по физиономии следователю — тот оскорбил участника войны. Береста обвинили в хищениях и дали десять лет. Но отсидел Алексей Прокопьевич в два раза меньше назначенного срока — его выпустили по амнистии. Из Покровского семья Береста переехала в Ростов-на-Дону. Конечно, работать на административных должностях с уголовной судимостью и реальным пятилетним сроком за плечами Алексей Прокопьевич уже не мог. Он устроился сначала грузчиком, затем — на знаменитый Сельмаш — Ростовский завод сельскохозяйственного машиностроения, пескоструйщиком в сталелитейный цех. Семья поселилась в поселке Фрунзе, что на восточной окраине Ростова-на-Дону, в районе современного аэропорта. Жили скромно, при этом двери дома Алексея Прокопьевича всегда были открыты для всех нуждающихся — он никогда не отказывал в помощи ни соседям, ни коллегам по работе, ни даже случайным знакомым. Сам Алексей Прокопьевич до конца жизни, как вспоминают знавшие его люди, сохранил определенную обиду на власть, которая так и не оценила его заслуги по достоинству, более того — запрятала в тюрьму.

Свой последний подвиг Алексей Прокопьевич Берест совершил через 25 лет после штурма Рейхстага. За четверть века, прошедшую после войны, несмотря на все жизненные трудности, он так и не перестал быть героем, Человеком с большой буквы. В 1970 году, 3 ноября, Алексей Берест гулял с внуком — стоял у перехода через железнодорожные пути. Приближался поезд. И вдруг раздался громкий крик:«Поезд!». Подходила электричка и кто-то из кинувшейся к ней толпы ожидавших на перроне людей толкнул на пути маленькую пятилетнюю девочку. Алексей Прокопьевич бросился на рельсы. Он успел вытолкнуть девочку с полотна, но сам выпрыгнуть не успел. Поезд отбросил Береста на платформу. Вызвали «скорую», Береста повезли в больницу, но спасти Алексея Прокопьевича не смогли. Герой штурма Рейхстага скончался, а было ему всего сорок девять лет. Алексея Прокопьевича Береста похоронили на небольшом кладбище в Александровке — станице, вошедшей в состав Ростова-на-Дону, так как это кладбище было ближайшим к поселку Фрунзе, где жила семья героя.


Долгое время в масштабах страны имя Береста старались не афишировать. В советский период отечественной истории на роль «героя — символа» Береста выдвигать стеснялись — ведь человек он был сложный, с непростой биографией. Все же и тюремный срок имел место в его жизни. Да и неудобно получалось — как это, советская власть обделила в 1945 году наградой такого человека. Правда, в Ростове-на-Дону Алексея Прокопьевича Береста уважали всегда. Именем Алексея Береста назвали одну из ростовских улиц в поселке Сельмаш, а также школу № 7. Хотя на уровне страны о Бересте говорили не часто, в Ростове-на-Дону его память почитало даже местное партийное начальство. На могиле Алексея Прокопьевича проходили торжественные церемонии приема в пионеры. На День Победы здесь собирались жители Александровки и других районов города, выступали ветераны войны. Но звание Героя Бересту не присвоили даже в постсоветской России. Это вдвойне обидно, поскольку еще в 2005 году Алексей Прокопьевич Берест, родившийся в Сумской области УССР, получил посмертно звание Героя Украины. Получается, что на Украине его память оказалась более уважаемой, чем в России, где он провел большую часть своей жизни и где геройски погиб, спасая маленького ребенка.
Целые десятилетия неравнодушные ростовчане не кладут руки, а делают все возможное, чтобы вынудить власть оценить заслуги Алексея Прокопьевича по достоинству и присвоить ему посмертно высокое звание Героя России. Так, ростовчанин Николай Шевкунов в феврале 2015 года подал петицию на имя Президента Российской Федерации Владимира Путина, в которой просил присвоить Алексею Прокопьевичу Бересту звание Героя России посмертно. Для Николая Шевкунова увековечение памяти героя — дело чести, ведь его в далеком 1963 году, более пятидесяти лет назад, в пионеры принимал именно Алексей Прокопьевич Берест. Кроме просьбы о присвоении звания Героя России, в петиции содержалась и просьба поставить Алексею Бересту памятник в Ростове-на-Дону — городе, где прошли последние годы жизни легендарного участника штурма Рейхстага.

И вот, в мае 2016 года, одна из просьб ростовчан сбылась. В сквере 353-й Стрелковой Дивизии, несмотря на дождливый день, собрались свыше ста человек. Среди них были представители администрации Ростовской области и Ростова-на-Дону — губернатор Ростовской области Василий Голубев, председатель Законодательного собрания области Виктор Дерябкин, председатель Комитета по законодательству Ирина Рукавишникова. Присутствовала дочь Алексея Прокопьевича Береста Ирина Алексеевна Берест, учащиеся школ города и курсанты кадетского корпуса, неравнодушные горожане. Как стало известно, инициатором создания памятника Алексею Бересту стали сотрудники Ростовского института защиты предпринимательства. Проект скульптуры в полный рост был подготовлен известным в городе скульптором Анатолием Скнариным, а стоимость проекта, оплаченного из частных добровольных пожертвований, составила около двух миллионов рублей. Монумент изображает Алексея Прокопьевича Береста как знаменосца Победы.

Кроме открытия памятника, по поручению главы администрации Ростова-на-Дону Сергея Горбаня продюсерский центр «Медиапарк «Южный регион — ДГТУ» совместно с Управлением по информационной политике и взаимодействию со средствами массовой информации Администрации г. Ростова-на-Дону создали документальный фильм «Три подвига Алексея Береста», повествующий о непростой жизни народного героя. В картину входят кадры, рассказывающие о создании памятника Алексею Прокопьевичу, праздновании 95-летия со дня его рождения, воспоминания Ирины Алексеевны Берест — дочери героя — о своем замечательном отце.

Губернатор Ростовской области Василий Голубев подчеркнул, что «с открытием памятника Бересту восторжествовала историческая справедливость. Его подвиг завершил победоносную войну с разгромом фашистских войск в их логове. Уже после войны он совершил ещё один подвиг: в возрасте 49 лет, спасая 5-летнюю девочку, упавшую перед поездом, он поплатился жизнью». Председатель Законодательного собрания Ростовской области Виктор Дерябкин, выступая на открытии памятника, сообщил, что депутаты Ростовской области обратились к председателю Комиссии при Президенте Российской Федерации по государственным наградам с просьбой восстановить историческую справедливость и присвоить Алексею Прокопьевичу Бересту посмертно высокое звание Героя России. Так что теперь все дело — за федеральными властями.