Турецкие игры

Противостоял ему легендарный английский политический деятель лорд Палмерстон. Его действия были значительно продуманнее импульсивных провокаций Уркварта. Несмотря на то, что Палмерстон находился в конфликте с Урквартом, его политика по отношению к России также не являлась миролюбивой или нейтральной, что в полной мере проявилось во время Крымской войны.

Действия английских эмиссаров стали настоящим вызовом для Российской империи. В 1838 году военный министр Чернышёв докладывает: «Из числа сих эмиссаров известный Белль успел устроить постоянное и правильное сношение с портом Самсунским и употребляет для сего шесть легких судов или лодок, которые, отправляясь при хорошем ветре, но Самсуна, достигают обыкновенно Черкесских берегов в ночь следующего дня».
Таким образом, видно, что, несмотря на дипломатический скандал, связанный с задержанным в 1836 году судном «Виксен», Британия не только не прекратила снабжение горцев боеприпасами, но и, напротив, увеличила его, расширив число снабжающих портов и преумножив количество судов.

Известный историк Виктор Дешев подчеркивает, что «британская политика в кавказском вопросе складывалась под влиянием не только геополитических и экономических интересов, но и русофобии, феноменального, приобретавшего нездоровую окраску явления в общественно-политической жизни Великобритании».

Благодаря умелой работе британских журналистов, черкесы стали символом отчаянного сопротивления жестоким русским завоевателям. Слово «Черкесия» вошло в повседневный словарь английского обывателя 30-40-х годов XIX века. Сам Уркварт самым активным образом содействовал этому, издав пропагандистскую книгу «Британия и Россия», в которой предупреждал о скором вторжении России на территорий Турции и Персии.



Британия, в очередной раз продемонстрировала свою заинтересованность в ослаблении России, приняв активное участие в Крымской войне. Планировалось, что, в то время как союзные войска Британии и Франции будут воевать с Россией на Балтийском и Чёрном море, черкесы осуществят прорыв на западе Кавказа.

Но планам британцев не суждено было сбыться. Как впоследствии писали королеве Виктории черкесские лидеры, «во время Крымской войны мы были обвинены союзниками в том, что мы, на самом деле, хотим сражаться против общего врага. Это было правдой, но не стоит в этом винить наши народы, повинны лишь наши вожди, не пожелавшие объединиться».

После неудачного для России окончания Крымской войны все военные силы страны вновь были сфокусированы на Кавказе. Несмотря на то, что народы Чечни и Дагестана оказывали отчаянное сопротивление, они не были так же жестоко наказаны, как черкесы после завершения кавказской эпопеи. Последовали меры по переселению черкесского населения с его исконных территорий, во время которого значительная часть переселенцев погибла в пути.

После того как российскими властями были приняты меры по выселению черкесов, Британия не оказала переселенцам помощи. Черкесский вопрос остаётся одним из самых актуальных не только в современном кавказоведении, но и во внутренней и внешней политики России.

В то же время Британия проводила хитрую и дальновидную политику, стараясь действовать чужими руками, активно используя при этом экономические рычаги влияния и недовольство окраинных народов Российской империи, ведя настоящую информационную войну против России, формируя в массовом сознании британцев образ жестокого врага.