Бой в Желтом море 28 июля 1904 г. Часть 6: Начало сражения
Вместо этого, в 1-ой фазе сражения Хэйхатиро Того предпринял ряд странных и непонятных маневров. Увидев русскую эскадру, Х. Того какое-то время вел свои корабли тем же курсом, но где-то в районе 11.40 отвернул влево, т.е. в сторону, противоположную той, где находились русские корабли.
Он все еще двигался наперерез курсу порт-артурской эскадры, но теперь он должен был пересечь его позднее, чем мог бы. Зачем он это сделал?
Основной задачей японского флота заключалась защита морских коммуникаций между Японией, Кореей и Манчжурией и для этого необходимо было нейтрализовать русскую эскадру. Хэйхатиро Того наверняка знал, что японская осадная артиллерия ведет огонь по акватории Порт-Артура, соответственно выход русских кораблей на прорыв во Владивосток или же «в последний и решительный» обязательно должен был состояться в самое ближайшее время. И вот русская эскадра перед ним. Для того чтобы решить свою стратегическую задачу, у японского командующего было два варианта – либо загнать русских обратно в Порт-Артур, где их перетопит осадная артиллерия, либо разгромить и уничтожить их в морском бою. И если В.К. Витгефт не пожелал вернуться, едва завидев японский флот, то очевидно следовало навязать русским морской бой как можно раньше, с тем чтобы нанести максимум повреждений до наступления сумерек, в которых хотя бы у части русских кораблей появлялся шанс проскочить мимо японцев.
Японские источники утверждают, что Х. Того стремился «завлечь» В.К. Витгефта подальше в море – но какой в этом мог быть смысл для японского командующего? Наоборот, если бы В.К. Витгефт, увидев японский флот, вновь повернул в Порт-Артур, под дула осадной артиллерии, Х. Того должен был приветствовать это.
Каковы бы ни были истинные мотивы японского командующего, его броненосцы, отклонившись влево, все же пересекли курс русской эскадры в 11.50 – как раз тогда, когда «Цесаревич» вывалился из строя.
Период 11.50-12.15
Русскую эскадру лихорадило. Флагманский броненосец, выйдя из строя, вынудил остальные корабли эскадры резко сбросить скорость, впрочем, спустя несколько минут «Цесаревич» смог занять положенное ему место. В 12.00 В.К. Вигефт увеличил скорость и поднял сигнал «Иметь 13 узлов», но всего через 5 минут, подняв все тот же флаг «К» и застопорив ход, покатился в сторону броненосец «Победа». Строй нарушился, и эскадра вновь уменьшила ход до самого малого. «Победа» занял свое место в 12.10 (в некоторых источниках указывается, что «Победа» вышел из строя в 12.20) Вл. Семенов так писал об этом эпизоде:
«Боевая эскадра! Цвет русского флота!.. — сжимая кулаки, задыхаясь от бешенства, не говорил, а рычал мой сосед на мостике «Дианы»…
И смел ли я остановить его? Сказать ему: «Молчите! Ваше дело — исполнить свой долг!..» А если бы он ответил мне: «Те, кто создали эту эскадру, исполнили свой долг?..»
Да нет!.. Что говорить!.. — У меня и в мыслях не было его останавливать… У меня у самого к горлу подступали слезы бессильной ярости…»
И смел ли я остановить его? Сказать ему: «Молчите! Ваше дело — исполнить свой долг!..» А если бы он ответил мне: «Те, кто создали эту эскадру, исполнили свой долг?..»
Да нет!.. Что говорить!.. — У меня и в мыслях не было его останавливать… У меня у самого к горлу подступали слезы бессильной ярости…»
Итак, как минимум 10 минут, с 11.50 до 12.00, когда «Цесаревич» вновь возглавил эскадру, либо же целых 20 минут с 11.50 до 12.10 (если верно, что «Победа» вернулся в строй в 12.10) русская эскадра была фактически неуправляемой и неспособной к быстрому маневру. Непосредственной вины В.К. Витгефта в этом нет – если, конечно, не принимать в расчет его отказ от активной подготовки экипажей. Однако эти 10-20 минут могли решить судьбу русского флота: ведь если бы вместо того, чтобы совершать непонятный отворот от русской эскадры, о котором мы писали выше, Х. Того повернул бы в сторону кораблей В.К. Витгефта (как это показано на схеме №1), или даже просто держался первоначального курса, он выставил бы «палочку над Т» русским именно в тот момент, когда порт-артурская эскадра утратила управление!
Можно констатировать, что в завязке сражения Хэйхатиро Того упустил блестящую возможность молниеносно завершить бой убедительной победой Объединенного флота.
Впрочем, на этом странные маневры Х. Того только начинались. После того, как в 11.50 «Микаса» пересек курс русской эскадры, 1-ый боевой отряд некоторое время следовал прежним курсом, а затем неожиданно отвернул «все вдруг» от русской эскадры и начал уходить от нее. При этом скорость японской эскадры составляла порядка 15-16 узлов, а русские никак не могли набрать даже 13 узлов, отчего дистанция между кораблями увеличивалась.
Но вернемся к действиям В.К. Витгефта. После 12.15 «Цесаревич» начал постепенно поворачивать влево, и делал это до самого открытия огня и даже позднее. Зачем? Посмотрим схему:
Мы не можем знать, чем руководствовался В.К. Витгефт, уклоняясь влево, но не потому, что данный маневр алогичен, а потому что для такого поступка у него было множество оснований. Попробуем поставить себя на место русского адмирала. Вот появились главные силы врага, они явно опережают русских в скорости, а их позиция достаточно выгодна и имеет преимущества перед той, что занимают корабли В.К. Вигефта. Самое время японцам вступить в бой, но вместо этого Х. Того начинает какой-то непонятный «танец с бубном», предпринимая ряд маневров неясного назначения. Он как будто бы заманивает русских, призывая их идти прежним курсом, но в бою совсем нежелательно делать то, что ожидает от тебя противник! К 12.15 благодаря маневрированию Х. Того курсы русской и японской эскадры расходятся, так почему бы не «помочь» ему, отвернув еще немного влево? Ведь 1-ый боевой отряд все еще обладает определенным преимуществом, он все еще может, резко бросившись влево, выставить русским «палочку над Т». Вот только если русские возьмут левее, то скорость расхождения эскадр увеличится еще сильнее и чем дальше, тем сложнее будет Х. Того ставить свою «палку». Более того – если ему и удастся этот маневр, солнце, хотя и будет слепить русских артиллеристов, но не так сильно, потому что японские корабли окажутся не на фоне солнечного диска, а левее. Для японцев вступать в бой в такой позиции – значит отказываться от ряда преимуществ, и можно было надеяться, что Х. Того этого делать не станет. Никто не мог помешать японскому командующему еще сильнее удалиться от русской эскадры, занять более выгодное положение и попытать счастья вновь, но такие игры полностью устраивали В.К. Витгефта. Чем больше Хэйхатиро Того будет «гарцевать» вокруг медленно идущей на прорыв русской эскадры, не ввязываясь в решительный бой, тем больше шансов у русского адмирала дотянуть до темноты. А ведь это и было его целью – какие-то шансы на прорыв во Владивосток (хотя бы частью эскадры) у Вильгельма Карловича появлялись только в том случае, если в дневном бою 28 июля ведомые им корабли не получат тяжелых повреждений.
Поворот влево для русского флота был вполне логичен, но почему В.К. Витгефт выполнял его так медленно, постепенно склоняясь на новый курс? Мы не можем знать, чем руководствовался контр-адмирал, но вне зависимости от причин его решения оно было абсолютно правильным. Дело в том, что такое изменение курса, в силу его плавности, японский командующий мог и не заметить, или, точнее, заметить, но не сразу, и чем позднее Х. Того поймет, что русские меняют курс, тем сложнее будет командующему Объединенным флотом выставить «палочку над Т».
Но кроме вышесказанного, у В.К. Витгефта была и еще одна причина ворочать влево…
Период 12.15-12.22
Точное время, когда японский командующий предпринял свой следующий маневр, неизвестно, но можно предположить, что японцы приступили к его выполнению в 12.15, возможно – несколькими минутами позже. Х. Того вновь приказывает «поворот все вдруг», и его эскадра вновь идет наперерез русскому флоту. «Палочка над Т» как будто бы поставлена, и в 12.20-12.22 начинается бой.
Чей выстрел был первым, до сих пор неясно, одни источники говорят, что огонь открыл «Ниссин», другие – что «Цесаревич», третьи – что это стрелял «Пересвет», но это, по большому счету, неважно. Куда важнее то, что Хэйхатиро Того, обладая всеми позиционными преимуществами, умудрился ввести свой отряд в бой едва ли не в самой худшей конфигурации. Ведь что, фактически, произошло? Сперва, в 11.50 японцы пересекли курс русской эскадры, и флагман Х. Того «Микаса» шел головным. Затем – необъяснимый поворот «все вдруг», и японский отряд строем фронта начинает уходить от русских. И вдруг – снова разворот «все вдруг», теперь головным идет не «Микаса», а концевой японской колонны – броненосный крейсер «Ниссин»...
И к чему все это привело? Вместо того, чтобы получасом раньше выставить русским «кроссинг Т», пересекая курс русской эскадры так, чтобы выйти под солнце, и тем самым максимально затруднить огонь комендорам В.К. Витгефта, 1-ый боевой отряд ставит «полочку над Т», двигаясь в противоположном направлении. Вместо того чтобы самому вести главные силы на исполнение столь важного маневра, Х. Того передает командование младшему флагману вице-адмиралу С. Катаока, поскольку именно «Ниссин» теперь возглавляет колонну! Что такого могло случиться, отчего Х. Того сперва игнорировал превосходную возможность поставить русским «палочку над Т», а потом, растратив преимущества позиции, вдруг ринулся ставить ее едва ли не из наихудшего положения? Что такого случилось около 12.15, чего не было раньше?
Только одно. Уклонение В.К Витгефта влево. Но что такого опасного мог усмотреть для себя Х.Того в этом повороте?
Разумеется, по прошествии стольких лет ничего невозможно утверждать наверняка, но рискнем все же выдвинуть версию, объясняющую все вышеперечисленные несообразности в действиях Х.Того. Забежим немного вперед: некоторые (но не все) источники отмечают, что в 12.30 «Цесаревич» сделал еще один, уже не плавный, а резкий поворот влево. С одной стороны, поворот этот легко обосновать хотя бы желанием выйти из-под «палочки над Т», но некоторые источники утверждают, что таким маневром флагман В.К. Витгефта обошел минную банку японцев. Так, Вл. Семенов пишет:
«В 12 ч. 30 мин. «Цесаревич», последнее время все более и более склонявшийся к востоку, вдруг круто, на 4° R, повернул вправо. Оказывается, неприятельские миноносцы, сновавшие туда и сюда далеко впереди, на курсе эскадры, возбудили его подозрение, и, как выяснилось, не напрасно. Не брезгая никаким, хотя бы самым малым, шансом, они набрасывали нам по дороге плавающие мины заграждения (без якорей).
Поворот «Цесаревича» избавил эскадру от опасности непосредственного прохождения через эту плавучую минную банку, но мы все же прошли от нее довольно близко, почти вплотную. С «Новика» (очевидно, по приказанию адмирала), державшегося на месте и пропускавшего мимо себя всю колонну, беспрерывно семафорили: «Остерегайтесь плавающих мин!» — Две такие прошли у нас по левому борту невдалеке. (Вернее — мы прошли мимо них.)»
Поворот «Цесаревича» избавил эскадру от опасности непосредственного прохождения через эту плавучую минную банку, но мы все же прошли от нее довольно близко, почти вплотную. С «Новика» (очевидно, по приказанию адмирала), державшегося на месте и пропускавшего мимо себя всю колонну, беспрерывно семафорили: «Остерегайтесь плавающих мин!» — Две такие прошли у нас по левому борту невдалеке. (Вернее — мы прошли мимо них.)»
Итак, что мы видим? С самого начала маневрирования Х. Того складывается впечатление, что он куда-то заманивает русскую эскадру. В официальной японской историографии указывается, что он хотел увлечь В.К. Витгефта подальше от Порт-Артура, но, по мнению автора, такая версия совершенно не выдерживает критики:
Во-первых, у командующего Объединенным флотом не было ни малейшего основания заманивать В.К. Витгефта в море - наоборот, поворот русских обратно в Артур, под стволы осадной артиллерии, был вполне выгоден японцам.
Во-вторых, все последующие действия Х. Того в этом сражении вовсе не свидетельствуют о его желании всенепременно уничтожить русских в морском бою – скорее уж наоборот.
И, наконец, в-третьих. Если Х. Того действительно желал заманить русских подальше в море, он легко мог изначально взять такой курс, чтобы показаться кораблям В.К. Витгефта не в 11.30, а позднее, причем – сколько угодно позднее. Русская эскадра находилась под пристальным наблюдением, окруженная многочисленными японскими отрядами миноносцев и крейсеров. Соответственно, командующий Объединенным флотом отлично знал все ее перемещения и имел превосходство в скорости, так что мог объявиться на горизонте в любой момент, когда считал нужным. Х. Того отнюдь не страдал склерозом и отлично помнил, что 10 июня В.К. Витгефт вел свои корабли вперед лишь до тех пор, пока не увидел главные силы Объединенного флота, но после этого почти сразу повернул назад. И если уж японский командующий решил увлечь артурскую эскадру в море, зачем же было показывать В.К. Витгефту свои броненосцы раньше времени?
Но если Хэйхатиро Того не заманивал русские корабли в море, то… куда же он их заманивал? И вот версия автора: видя, что русские идут, не меняя курса, японские миноносцы набросали мин по курсу русской эскадры. А дальше Х. Того попросту выжидал в надежде на то, что броненосцы В.К. Витгефта подорвутся на них! В пользу этой гипотезы говорит то, что пока порт-артурская эскадра следовала одним и тем же курсом, японский командующий не делал абсолютно ничего, выписывая причудливые зигзаги вдалеке от русских кораблей. Но когда те стали поворачивать влево, тем самым уходя от предназначенного им минного поля - ринулся в бой.
Иными словами, у Х. Того были преимущества позиции, а эскадренная скорость его отряда превосходила таковую у русских. Воспользовавшись всем этим, командующий Объединенным флотом мог попытаться сходу нанести поражение В.К. Витгефту, выставив тому «палочку над Т» в максимально удобной для себя позиции, причем шансы на успех у японского командующего были весьма велики. С учетом того, что, как мы теперь знаем, в период 11.50-12.20 у русской эскадры теряли управление два броненосца, включая флагманский, эти шансы были не просто велики, а огромны. Но Хэйхатиро Того отказался от всего этого ради призрачного шанса успешной диверсии, шанса ослабить русскую эскадру еще до начала сражения.
Разумеется, автор настоящей статьи вовсе не претендует на истину в последней инстанции. Возможно, его гипотеза неверна, а на самом деле Х. Того, в полном соответствии с официальной историографией, действительно старался увести В.К. Витгефта подальше от Порт-Артура. Но тогда следует признать, что Х.Того отказался от блестящего шанса разбить русских для того чтобы… В.К. Витгефт увел свои корабли дальше в море на десяток миль!
Невозможно даже сказать, какой из этих вариантов характеризует Хэйхатиро Того с худшей стороны.
Нет, формально, в результате своих маневров японский командующий все же поставил русским «палочку над Т». Да только какой был в этом смысл, если на момент начала сражения головной «Цесаревич» и японскую линию разделяли (по различным данным) от 70-75 до 90 кбт? «Палочка над Т» обладает убийственной эффективностью, когда ее «ставят» на дистанции эффективного огня, когда сосредоточенный огонь сделавшей «кроссинг» эскадры дает достаточное количество попаданий, чтобы быстро крушить головные корабли неприятеля один за другим. Не зря же британский адмирал Домвилл на маневрах 1903 года выставил свою «палочку» на дистанции всего 19 кбт! Но японские комендоры, как бы ни были они хороши, не могли обеспечить достаточного количества попаданий ни с 90 ни с 75 кбт.
В 12.22 Хэйхатиро Того выставил «кроссинг Т» В.К. Витгефту… Примерно с тем же успехом Х. Того мог «пересечь курс русской эскадры», находясь где-нибудь у островов Эллиот, когда В.К. Витгефт еще не вывел свои корабли их Порт-Артура.
Итак, проанализировав действия сторон в завязке боя, мы можем констатировать, что маневрирование, затеянное командующим Объединенным флотом, вне зависимости от причин его вызвавших, было совершенно ошибочным. В то же время действия русской эскадры следует признать почти безупречными – как это ни удивительно, но В.К. Витгефт делал именно то и тогда, что и когда было необходимо. С одной стороны, можно даже сказать, что он ничего не делал и вовсе (кроме перестроения и постепенного поворота влево). Но дело в том, что военачальник должен не только уметь действовать, когда это необходимо, но бездействовать, когда никаких действий выполнять не нужно (разумеется, еще он должен уметь отличить первый случай от второго). В.К. Витгефт внимательно наблюдал за своим противником, и не мешал японцам допускать ошибки, а единственный его поворот имел следствием то, что Хэйхатиро Того, имея множество преимуществ в момент встречи эскадр, вынужден был ринуться в бой, не воспользовавшись ни одним из них.
Продолжение следует...
P.S. Дабы ни у кого из уважаемых читателей не создалось впечатления, что автор "мухлюет" со схемами маневрирования, представляю японскую карту сражения, руководствуясь которой, каждый желающий может сам составить мнение о маневрировании эскадр.
Автор: Андрей из Челябинска