Пункт материально-технического обеспечения в городе Тартус существует с 1971 года, и располагается в северной части местного порта и занимает около 20% его площади. Он создавался для ремонта, снабжения топливом и расходными материалами кораблей средиземноморской эскадры ВМФ СССР. До полноценной военно-морской базы тартуский ПМТО так и не вырос. Фактически, он представлял собой ряд базовых стоянок.
С 2015 года Тартус обслуживает снабжение российской группировки в Сирии.
Стратегическое значение Тартуса для России сложно переоценить. И не только в контексте сирийской операции. Отсюда можно контролировать передвижение сразу двух американских флотов.