Мы сидели в нашей редакции: пожилая липчанка Валентина Александровна Коняхина и я. Валентина Александровна говорила тихо, простыми словами, по-житейски. Именно так люди рассказывают о самом большом своём счастье. Или наоборот — о самой страшной беде. В таком разговоре не нужны красивые слова, не в них суть. А в событиях, о которых идёт речь.
Сына Валентины Александровны зовут Сергеем Николаевичем. В начале 1990-х годов он начал работать в милиции. А в 1995 году его направили в Чечню, где в то время шла война.
Валентина Александровна проводила Сергея. Такова материнская доля — нет в ней покоя, зато много тревог. В трудах и хлопотах потекли дни. И вот 18 марта того же года Валентина Александровна пошла на липецкий Центральный рынок. Кое-что купила и вдруг остановилась. Сердце пронзила такая боль, что женщина едва сдержала крик. А когда снова смогла вдохнуть, оглянулась по сторонам. По улицам ходили люди, ездили автобусы и машины. Как прежде, светило солнце, дул ветер. Липецк — неугомонный, беспокойный торопыга — остался таким же. Но Валентина Александровна почувствовала: что-то случилось.
Кое-как она пришла домой, выпила лекарство. А ночью увидела сон: кто-то рассказывал ей, будто Сергея ранили. Но ни в этот день, ни в последующие никаких вестей не пришло.
А потом к Валентине Александровне приехали сослуживцы сына. Доброжелательные, участливые. Стали говорить о том, что Сергей не приехал с ними, потому что упал и повредил ногу.
— Что вы мне сказки рассказываете, — спокойно сказала мать. — Он ранен.
И все замолчали. Это была правда.
Оказалось, раненого Сергея перевезли в Ростов, в госпиталь. Сергей стал первым липецким милиционером, которого ранили в Чечне. Из Липецка в Ростов отправились врачи, военные. Поехала с ними и Валентина Александровна.
Забегая вперёд, скажу: всё закончилось хорошо. Сергей Николаевич поправился. Но там, в госпитале Ростова, случилась ещё одна история.
В палатах лежали солдаты. А рядом с ними неотлучно находились матери и жёны. И была среди них незаметная скромная женщина. Однажды, увидев переживания Валентины Александровны, она подошла к ней и сказала:
— Мама, вы очень счастливая.
— Почему? — удивилась Валентина Александровна. — Сына же ранило, он не может ходить. Кто знает, чем это обернётся.
— Ваш сын жив. Вы знаете, где он. Вы рядом с ним. Это самое большое счастье. Я ищу груз 200…
Сын этой женщины погиб. И она искала его, погибшего, чтобы ещё хоть раз взглянуть. Она знала, что, найдя сына, испытает страшную боль. Но даже эта боль будет меньше той, что терзала её сейчас.
…Низкий поклон вам, матери всех солдат нашей страны. За ваши сердца, которые бьются, словно беспокойные неутомимые птицы, готовые нести на своих крыльях огромные ноши.
Напоследок ещё пара строк. В редакцию-то Валентина Александровна принесла свои стихи для детей. И каждая их строчка очень добрая и немного наивная. Валентина Александровна умеет радоваться простым вещам. Теплу, коту на ковре, первоцветам, детскому смеху. Уметь бы это каждому из нас.