В рамках амбициозного проекта аэрокосмическая компания Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) начала работы по подготовке производства ударного вертолета массой 10-12 тонн, которое планируется начать к 2027 году. Как ожидается, новая собственная винтокрылая машина будет сопоставима с лучшими зарубежными изделиями в классе средней грузоподъемности, такими как американский «Апач».
Как пояснили в HAL, корпорация уже завершила предварительное проектирование вертолета. Всего в планах значится выпуск по крайней мере 500 единиц. При этом первый прототип должен быть готовым к 2023 году, если правительство одобрит в этом году данную инициативу.
Один из крупных проектов, на который мы ориентируемся, - это производство вертолета весом от 10 до 12 тонн для замены парка вертолетов Ми-17. Это будет отечественная платформа с потенциалом производства около 500 вертолетов. Это позволит прекратить импорт винтокрылых платформ
- пояснили в HAL.
Данный проект является самым крупным для компании, не считая разработку боевого самолета Tejas. Вертолет планируется оснастить двумя двигателями. Он в своей палубной версии будет иметь складывающиеся лопасти. Машину предполагается использовать для оказания воздушной поддержки, перевозки и проведения поисково-спасательных операций.
Ныне основу вертолетного парка ВВС Индии составляют Ми-17, их планируется поэтапно вывести из эксплуатации к 2032 году.