Американские САУ периода Второй Мировой войны. Часть I
В период между двумя мировыми войнами было создано несколько различных стратегий ведения боевых действий. Согласно одной из них – она в будущем наглядно покажет свою эффективность – главным ударным средством армии должны были стать танки. Благодаря сочетанию ходовых и огневых качеств, а также при помощи хорошей защиты эта техника могла взламывать оборону противника и сравнительно быстро продвигаться вглубь позиций противника, имея незначительные потери. Единственным классом вооружения, который мог бороться с бронемашинами, была артиллерия. Однако при большой огневой мощи она имела недостаточную мобильность. Нужно было нечто, обладающее и хорошими показателями бронепробиваемости, и достаточной подвижностью. Компромиссом между этими двумя вещами стали противотанковые самоходные артиллерийские установки.
Первые попытки
В Соединенных Штатах Америки создание самоходных противотанковых артустановок началось почти сразу после окончания Первой Мировой войны. Правда, тогдашние САУ оказались неудачными – ни о каком принятии на вооружение речи не шло. Про тематику противотанковых самоходок вспомнили только в середине тридцатых. В качестве эксперимента была доработана 37-миллиметровая полевая пушка: ее калибр увеличился на 10 мм. Противооткатные устройства и лафет были переработаны так, чтобы орудие можно было поставить в импровизированной рубке на шасси легкого танка M2. Машина получилась оригинальной и, как казалось ее создателям, перспективной. Однако первые же испытания показали несостоятельность произведенной переделки орудия. Дело в том, что увеличение калибра повлекло за собой уменьшение относительной длины ствола, что, в конечном счете, сказалось на начальной скорости снаряда и максимальной толщине пробиваемой брони. Про самоходные артиллерийские установки снова на время забыли.
Окончательное возвращение к идее самоходного истребителя танков состоялось в самом начале 1940 года. В Европе уже несколько месяцев шла Вторая Мировая война и за океаном прекрасно знали, как именно наступают германские войска. Главным наступательным средством немцев были танки, а это значило, что в самое ближайшее время все страны, которые могут быть втянуты в конфликт, станут развивать свои бронетанковые войска. Снова возникла идея создать и довести до ума противотанковую самоходку. Первый вариант повышения мобильности 37-мм пушки M3 был простым. Предлагалось сделать простую систему для крепления орудия на автомобилях Dodge серии 3/4 ton. Получившаяся САУ T21 выглядела очень и очень непривычно. До этого на автомобилях устанавливались только пулеметы, а пушки транспортировались исключительно при помощи буксировочных устройств. Но все же главной проблемой новой «самоходки» была не необычность. Автомобильное шасси не имело никакой защиты от пуль и осколков, а его габаритов было недостаточно для размещения всего расчета и достаточного количества боеприпасов. Как следствие, экспериментальный образец импровизированной САУ T21 так и остался в единственном экземпляре.
По состоянию на 1940 год, противотанковые пушки калибра 37 миллиметров все еще были достаточным «аргументом» против вражеской брони. Однако в самые ближайшие годы следовало ожидать рост толщины брони и ее устойчивости к снарядам. Для перспективного истребителя танков калибр 37 мм был недостаточен. Поэтому в конце 1940 года началось создание гусеничной самоходки с трехдюймовым орудием. За основу для новой машины взяли конструкцию трактора фирмы Cleveland Tractor Company, использовавшегося в качестве аэродромного тягача. В задней части усиленного корпуса шасси установили орудие со щитом. 75-миллиметровая пушка M1897A3, восходящая еще к французской конструкции XIX века, была немного доработана с учетом особенностей эксплуатации на самоходном шасси. Теперь она носила название T7. Сама же САУ получила обозначение T1. Огневая мощь новой самоходки была впечатляющей. Благодаря хорошему калибру ее можно было использовать не только против бронетехники противника. В то же время, ходовая часть T1 оказалась перетяжеленна, вследствие чего регулярно возникали проблемы технического характера. Тем не менее, военно-политическая ситуация в мире стремительно изменялась и обстановка требовала новых решений. Поэтому в январе 1942 года новая САУ была принята на вооружение под индексом M5 Gun Motor Carriage. Военные заказали 1580 единиц M5, но фактический выпуск ограничился всего лишь несколькими десятками. Шасси бывшего трактора плохо справлялось с новыми нагрузками и задачами, его требовалось значительно изменить, но все работы в этом направлении ограничивались лишь небольшими доработками. Как следствие, к моменту готовности начать крупносерийное производство на вооружении армии США были более новые и совершенные САУ. Программу M5 свернули.
M3 GMC
Одной из тех машин, которые поставили крест на самоходке M5, была артиллерийская установка на базе новенького бронетранспортера M3. В боевом отделении полугусеничной машины смонтировали металлическую конструкцию, которая одновременно служила опорой для пушки и контейнером для боекомплекта. В ячейках опоры размещалось 19 снарядов калибра 75 миллиметров. Еще четыре десятка можно было уложить в ящики, находившиеся в задней части САУ. На опорной конструкции размещалась пушка M1897A4, которая могла наводиться по горизонтали на 19° влево и 21° вправо, а также в секторе от -10° до +29° по вертикали. Бронебойный снаряд M61 на расстоянии в километр пробивал не менее 50-55 миллиметров брони. Установка на бронетранспортер достаточно тяжелой пушки и укладок для боекомплекта почти не сказалась на ходовых качествах бывшего бронетранспортера. Осенью 1941 года самоходку приняли на вооружение под обозначением M3 Gun Motor Carriage (M3 GMC) и запустили в серию. За почти два года было собрано более 2200 единиц, которые использовались до конца войны.
В боях на островах Тихого океана M3 GMC показали хорошие способности в борьбе не только с танками, но и с укреплениями противника. Касаемо первых можно сказать следующее: японские бронемашины, обладая не очень серьезной защитой (броня танка Чи-Ха имела толщину до 27 мм), при попадании снаряда пушки M1897A4 гарантированно уничтожались. В то же время, собственное бронирование американских самоходок не выдерживало 57-мм снаряды танков Чи-Ха, из-за чего в бою этих бронемашин не было заведомого фаворита. Еще в самом начале массового производства M3 GMC получили несколько нововведений в конструкции. Прежде всего, была изменена противопульная защита расчета пушки. По результатам опытной эксплуатации прототипов и первых серийных машин на Филиппинах, вместо щитка был установлен металлический короб. Часть самоходок M3 GMC смогла дожить до конца Второй Мировой войны, хотя доля таких машин невелика. Ввиду слабой защиты, которая не выдерживала попадание снарядов большинства полевых и тем более противотанковых орудий, в последние месяцы войны более 1300 САУ были переоборудованы в бронетранспортеры – для этого требовалось демонтировать пушку и ее опору, укладки снарядов, а также переместить топливные баки из кормовой части машины в среднюю.
На базе «Генерала Ли»
Несмотря на значительный боевой стаж, самоходка M3 GMC изначально должна была стать всего лишь временной мерой в ожидании более солидной техники с серьезным бронированием. Немного позже разработки M3 GMC было начато два проекта, которые и должны были прийти ей на смену. Согласно первому, на шасси легкого танка M3 Stuart требовалось установить гаубицу M1 калибра 75 миллиметров. Второй проект подразумевал бронемашину на основе среднего танка M3 Lee, вооруженную пушкой M3 того же калибра, что и в первом варианте. Как показали расчеты, трехдюймовая гаубица, расположенная на шасси легкого танка «Стюарт» могла успешно бороться не только с танками и укреплениями противника. Значительной отдачи хватило бы еще и для довольно быстрого выведения из строя собственного шасси. Проект «Стюарта» с гаубицей закрыли за бесперспективностью.
Второй проект САУ, который имел в своей основе танк M3 Lee, продолжили под обозначением T24. К осени был построен первый прототип. Фактически, он представлял собой тот же самый танк «Ли», но без крыши бронекорпуса, без башни и с демонтированным спонсоном для родной 75-мм пушки. Ходовые характеристики самоходки оказались не хуже, чем у исходного танка. А вот с боевыми качествами возникла целая проблема. Дело в том, что система крепления орудия M3 делалась на базе существующего оборудования для зенитных пушек. Ввиду такого «происхождения» опорной системы наведение орудия на цель представляло собой сложную и длительную процедуру. Во-первых, возвышение ствола регулировалось в пределах всего от -1° до +16°. Во-вторых, при повороте пушки для наведения по горизонтали начинал «гулять» минимальный угол возвышения. В крайних точках горизонтального сектора шириной по 33° в обе стороны он составлял +2°. Само собой, военные не хотели получить пушку с такими премудростями и потребовали переделать злополучный узел. Кроме того, нарекания вызвала большая высота машины с открытым верхом рубки – лишний раз рисковать экипажем тоже никто не хотел.
В декабре 1941 года по предложению командующего сухопутных войск генерала Л. Макнэйра в Форт-Миде был открыт Tank Destroyer Center – «Центр истребителей танков». Предполагалось, что эта организация сможет эффективно собирать, обобщать и использовать полученный опыт, касающийся облика и эксплуатации противотанковых самоходок. Стоит отметить, что генерал Макнэйр был ярым сторонником этого направления бронетехники. По его мнению, танки не могли со всей возможной эффективностью бороться с танками. Для обеспечения перевеса требовались дополнительные бронемашины с солидным вооружением, какими и были САУ. Кроме того, 7 декабря Япония напала на Перл-Харбор, после чего Соединенным Штатам пришлось увеличить финансирование ряда оборонных программ, в список которых попали и противотанковые самоходные артустановки.
К началу 1942 года проект T24 был значительно переработан. Путем перекомпоновки внутренних объемов танкового шасси ощутимо снизили общую высоту машины, а также поменяли систему крепления пушки и само орудие. Теперь углы горизонтальной наводки составляли 15° и 5° вправо от оси и влево соответственно, а возвышение регулировалось в пределах от +5° до 35°. Ввиду дефицита пушек M3 обновленная самоходка должна была нести зенитную пушку M1918 того же калибра. Кроме того, конструкция шасси претерпела еще несколько изменений, из-за которых было решено выдать новой САУ новый индекс – T40. С новой пушкой самоходка почти не проиграла в боевых качествах, зато выиграла в простоте производства – тогда казалось, что проблем с ним не будет. Весной 42-го T40 была принята на вооружение под названием M9. На заводе в Пенсильвании уже было построено несколько экземпляров новой самоходки, но тут свое слово сказало руководство Центра истребителей танков. По его мнению, M9 имела недостаточную проходимость и скорость. Кроме того, внезапно выяснилось, что на складах не наберется и трех десятков пушек M1918, а возобновлять их производство никто не даст. Поскольку времени на очередную доработку проекта не было, производство свернули. В августе 42-го M9 окончательно закрыли.
M10
САУ M9 была не совсем удачным проектом. В то же время, она наглядно показала принципиальную возможность переделки среднего танка в носитель тяжелого артиллерийского вооружения. Одновременно с этим военные не одобрили идею истребителя танков, не оснащенного башней. В случае с углами наводки орудия САУ T40 это оборачивалось невозможностью обстрела цели, движущейся перпендикулярно оси орудия. Все эти проблемы требовалось решить в проекте T35, который должен был оснащаться 76-миллиметровой танковой пушкой и вращающейся башней. В качестве шасси для новой самоходки предложили средний танк M4 Sherman. Для простоты конструкции за основу для комплекса вооружения была взята башня тяжелого танка M6, оснащавшаяся пушкой M7. У исходной башни изменили форму бортов с целью упрощения производства. Серьезнее пришлось поработать над бронированным корпусом шасси танка M4: толщину лобовых и кормового листов уменьшили до дюйма. Лоб танка не изменяли. Благодаря ослаблению защиты удалось сохранить подвижность на уровне исходного «Шермана».
В самом начале 1942 года первый прототип самоходки T35 отправился на Абердинский полигон. Огневые и ходовые качества опытного образца удовлетворили военных, что нельзя было сказать об уровне защиты и удобстве работы внутри тесной башни. Во время начала испытаний с Тихого океана и из Европы стали приходить первые сообщения об эффективности наклонного расположения броневых листов. Это ноу-хау привлекло внимание заказчика в лице американского военного ведомства, и он не преминул вписать соответствующий пункт в технические требования к самоходке. К концу весны 42-го были построены новые прототипы с рациональным наклоном бортовых листов. Этот вариант САУ с названием T35E1 оказался значительно лучше предыдущего, его рекомендовали к принятию на вооружение. К тому времени поступило новое предложение технологического характера: делать бронекорпус из катаных листов, а не из литых плит. Вместе с корпусом предлагалось переработать и башню, но это оказалось не так-то просто. В итоге была создана новая конструкция без крыши, имевшая пятиугольную форму. В конце лета 42-го T35E1 была принята на вооружение под названием M10, а в сентябре началось серийное производство. До конца следующего 1943 года было построено более 6700 бронемашин в двух модификациях: по ряду технологических причин в одной из них была значительно переработана силовая установка. В частности, дизельный двигатель был заменен бензиновым.
Некоторое количество самоходок M10 по ленд-лизу было поставлено в Великобританию, где они получили обозначение 3-in. SP Wolverine. Кроме того, англичане самостоятельно модернизировали поставляемые M10, устанавливая на них пушки собственного изготовления. 76-миллиметровые QF 17-pdr. Mk. V давали ощутимый прирост в эффективности огня, хотя и требовали некоторых доработок. В первую очередь, приходилось значительно изменять конструкцию креплений пушки, а также наваривать на броневую маску орудия дополнительную защиту. Последнее делалось для закрытия щели, образовывавшейся после установки в старую маску новой пушки, чей ствол имел меньший диаметр, нежели у M7. Кроме того, английское орудие оказалось тяжелее американского, из-за чего на задней части башни пришлось добавить противовесы. После такой доработки M10 получали обозначение 76 mm QF-17 Achilles.
M10 стали первым типом американских САУ, который одновременно получил и хорошее вооружение, и достойную защиту. Правда, боевой опыт вскоре показал, что эта защита была недостаточна. Так, открытая сверху башня часто приводила к большим потерям личного состава при действиях в лесах или городах. Поскольку в штабах и конструкторских бюро проблемой повышения защищенности никто не занимался, экипажам приходилось самостоятельно заботиться о своей безопасности. На броне размещались мешки с песком, траки гусениц и т.д. В прифронтовых мастерских на башню устанавливались импровизированные крыши, что привело к значительному сокращению потерь среди экипажей.
По материалам сайтов:
http://vadimvswar.narod.ru/
http://armor.kiev.ua/
http://alternathistory.org.ua/
http://wwiivehicles.com/
http://onwar.com/
http://militaryhistoryonline.com/
Первые попытки
В Соединенных Штатах Америки создание самоходных противотанковых артустановок началось почти сразу после окончания Первой Мировой войны. Правда, тогдашние САУ оказались неудачными – ни о каком принятии на вооружение речи не шло. Про тематику противотанковых самоходок вспомнили только в середине тридцатых. В качестве эксперимента была доработана 37-миллиметровая полевая пушка: ее калибр увеличился на 10 мм. Противооткатные устройства и лафет были переработаны так, чтобы орудие можно было поставить в импровизированной рубке на шасси легкого танка M2. Машина получилась оригинальной и, как казалось ее создателям, перспективной. Однако первые же испытания показали несостоятельность произведенной переделки орудия. Дело в том, что увеличение калибра повлекло за собой уменьшение относительной длины ствола, что, в конечном счете, сказалось на начальной скорости снаряда и максимальной толщине пробиваемой брони. Про самоходные артиллерийские установки снова на время забыли.
Окончательное возвращение к идее самоходного истребителя танков состоялось в самом начале 1940 года. В Европе уже несколько месяцев шла Вторая Мировая война и за океаном прекрасно знали, как именно наступают германские войска. Главным наступательным средством немцев были танки, а это значило, что в самое ближайшее время все страны, которые могут быть втянуты в конфликт, станут развивать свои бронетанковые войска. Снова возникла идея создать и довести до ума противотанковую самоходку. Первый вариант повышения мобильности 37-мм пушки M3 был простым. Предлагалось сделать простую систему для крепления орудия на автомобилях Dodge серии 3/4 ton. Получившаяся САУ T21 выглядела очень и очень непривычно. До этого на автомобилях устанавливались только пулеметы, а пушки транспортировались исключительно при помощи буксировочных устройств. Но все же главной проблемой новой «самоходки» была не необычность. Автомобильное шасси не имело никакой защиты от пуль и осколков, а его габаритов было недостаточно для размещения всего расчета и достаточного количества боеприпасов. Как следствие, экспериментальный образец импровизированной САУ T21 так и остался в единственном экземпляре.
Противотанковое орудие калибра 37 мм пытались приспособить на джип неоднократно, но ограниченные размеры кузова автомобиля повышенной проходимости не позволяли разместить в нем еще и расчет с боекомплектом
По состоянию на 1940 год, противотанковые пушки калибра 37 миллиметров все еще были достаточным «аргументом» против вражеской брони. Однако в самые ближайшие годы следовало ожидать рост толщины брони и ее устойчивости к снарядам. Для перспективного истребителя танков калибр 37 мм был недостаточен. Поэтому в конце 1940 года началось создание гусеничной самоходки с трехдюймовым орудием. За основу для новой машины взяли конструкцию трактора фирмы Cleveland Tractor Company, использовавшегося в качестве аэродромного тягача. В задней части усиленного корпуса шасси установили орудие со щитом. 75-миллиметровая пушка M1897A3, восходящая еще к французской конструкции XIX века, была немного доработана с учетом особенностей эксплуатации на самоходном шасси. Теперь она носила название T7. Сама же САУ получила обозначение T1. Огневая мощь новой самоходки была впечатляющей. Благодаря хорошему калибру ее можно было использовать не только против бронетехники противника. В то же время, ходовая часть T1 оказалась перетяжеленна, вследствие чего регулярно возникали проблемы технического характера. Тем не менее, военно-политическая ситуация в мире стремительно изменялась и обстановка требовала новых решений. Поэтому в январе 1942 года новая САУ была принята на вооружение под индексом M5 Gun Motor Carriage. Военные заказали 1580 единиц M5, но фактический выпуск ограничился всего лишь несколькими десятками. Шасси бывшего трактора плохо справлялось с новыми нагрузками и задачами, его требовалось значительно изменить, но все работы в этом направлении ограничивались лишь небольшими доработками. Как следствие, к моменту готовности начать крупносерийное производство на вооружении армии США были более новые и совершенные САУ. Программу M5 свернули.
M3 GMC
Одной из тех машин, которые поставили крест на самоходке M5, была артиллерийская установка на базе новенького бронетранспортера M3. В боевом отделении полугусеничной машины смонтировали металлическую конструкцию, которая одновременно служила опорой для пушки и контейнером для боекомплекта. В ячейках опоры размещалось 19 снарядов калибра 75 миллиметров. Еще четыре десятка можно было уложить в ящики, находившиеся в задней части САУ. На опорной конструкции размещалась пушка M1897A4, которая могла наводиться по горизонтали на 19° влево и 21° вправо, а также в секторе от -10° до +29° по вертикали. Бронебойный снаряд M61 на расстоянии в километр пробивал не менее 50-55 миллиметров брони. Установка на бронетранспортер достаточно тяжелой пушки и укладок для боекомплекта почти не сказалась на ходовых качествах бывшего бронетранспортера. Осенью 1941 года самоходку приняли на вооружение под обозначением M3 Gun Motor Carriage (M3 GMC) и запустили в серию. За почти два года было собрано более 2200 единиц, которые использовались до конца войны.
Истребитель танков Т-12 представлял собой полугусеничный бронеавтомобиль М-3 «Хэлфтрэк», вооруженный 75-мм орудием М1987М3
В боях на островах Тихого океана M3 GMC показали хорошие способности в борьбе не только с танками, но и с укреплениями противника. Касаемо первых можно сказать следующее: японские бронемашины, обладая не очень серьезной защитой (броня танка Чи-Ха имела толщину до 27 мм), при попадании снаряда пушки M1897A4 гарантированно уничтожались. В то же время, собственное бронирование американских самоходок не выдерживало 57-мм снаряды танков Чи-Ха, из-за чего в бою этих бронемашин не было заведомого фаворита. Еще в самом начале массового производства M3 GMC получили несколько нововведений в конструкции. Прежде всего, была изменена противопульная защита расчета пушки. По результатам опытной эксплуатации прототипов и первых серийных машин на Филиппинах, вместо щитка был установлен металлический короб. Часть самоходок M3 GMC смогла дожить до конца Второй Мировой войны, хотя доля таких машин невелика. Ввиду слабой защиты, которая не выдерживала попадание снарядов большинства полевых и тем более противотанковых орудий, в последние месяцы войны более 1300 САУ были переоборудованы в бронетранспортеры – для этого требовалось демонтировать пушку и ее опору, укладки снарядов, а также переместить топливные баки из кормовой части машины в среднюю.
На базе «Генерала Ли»
Несмотря на значительный боевой стаж, самоходка M3 GMC изначально должна была стать всего лишь временной мерой в ожидании более солидной техники с серьезным бронированием. Немного позже разработки M3 GMC было начато два проекта, которые и должны были прийти ей на смену. Согласно первому, на шасси легкого танка M3 Stuart требовалось установить гаубицу M1 калибра 75 миллиметров. Второй проект подразумевал бронемашину на основе среднего танка M3 Lee, вооруженную пушкой M3 того же калибра, что и в первом варианте. Как показали расчеты, трехдюймовая гаубица, расположенная на шасси легкого танка «Стюарт» могла успешно бороться не только с танками и укреплениями противника. Значительной отдачи хватило бы еще и для довольно быстрого выведения из строя собственного шасси. Проект «Стюарта» с гаубицей закрыли за бесперспективностью.
Т-24 представлял собой «промежуточный вариант» истребителя танков
Второй проект САУ, который имел в своей основе танк M3 Lee, продолжили под обозначением T24. К осени был построен первый прототип. Фактически, он представлял собой тот же самый танк «Ли», но без крыши бронекорпуса, без башни и с демонтированным спонсоном для родной 75-мм пушки. Ходовые характеристики самоходки оказались не хуже, чем у исходного танка. А вот с боевыми качествами возникла целая проблема. Дело в том, что система крепления орудия M3 делалась на базе существующего оборудования для зенитных пушек. Ввиду такого «происхождения» опорной системы наведение орудия на цель представляло собой сложную и длительную процедуру. Во-первых, возвышение ствола регулировалось в пределах всего от -1° до +16°. Во-вторых, при повороте пушки для наведения по горизонтали начинал «гулять» минимальный угол возвышения. В крайних точках горизонтального сектора шириной по 33° в обе стороны он составлял +2°. Само собой, военные не хотели получить пушку с такими премудростями и потребовали переделать злополучный узел. Кроме того, нарекания вызвала большая высота машины с открытым верхом рубки – лишний раз рисковать экипажем тоже никто не хотел.
В декабре 1941 года по предложению командующего сухопутных войск генерала Л. Макнэйра в Форт-Миде был открыт Tank Destroyer Center – «Центр истребителей танков». Предполагалось, что эта организация сможет эффективно собирать, обобщать и использовать полученный опыт, касающийся облика и эксплуатации противотанковых самоходок. Стоит отметить, что генерал Макнэйр был ярым сторонником этого направления бронетехники. По его мнению, танки не могли со всей возможной эффективностью бороться с танками. Для обеспечения перевеса требовались дополнительные бронемашины с солидным вооружением, какими и были САУ. Кроме того, 7 декабря Япония напала на Перл-Харбор, после чего Соединенным Штатам пришлось увеличить финансирование ряда оборонных программ, в список которых попали и противотанковые самоходные артустановки.
Шасси танка М-3, которое использовалось при создании истребителя танков Т-24, послужило базой и для самоходки Т-40. Истребитель танков Т-40 отличался от неудачного предшественника более низким силуэтом и более мощным орудием. По результатам испытания самоходку Т-40 приняли на вооружение под обозначением М-9
К началу 1942 года проект T24 был значительно переработан. Путем перекомпоновки внутренних объемов танкового шасси ощутимо снизили общую высоту машины, а также поменяли систему крепления пушки и само орудие. Теперь углы горизонтальной наводки составляли 15° и 5° вправо от оси и влево соответственно, а возвышение регулировалось в пределах от +5° до 35°. Ввиду дефицита пушек M3 обновленная самоходка должна была нести зенитную пушку M1918 того же калибра. Кроме того, конструкция шасси претерпела еще несколько изменений, из-за которых было решено выдать новой САУ новый индекс – T40. С новой пушкой самоходка почти не проиграла в боевых качествах, зато выиграла в простоте производства – тогда казалось, что проблем с ним не будет. Весной 42-го T40 была принята на вооружение под названием M9. На заводе в Пенсильвании уже было построено несколько экземпляров новой самоходки, но тут свое слово сказало руководство Центра истребителей танков. По его мнению, M9 имела недостаточную проходимость и скорость. Кроме того, внезапно выяснилось, что на складах не наберется и трех десятков пушек M1918, а возобновлять их производство никто не даст. Поскольку времени на очередную доработку проекта не было, производство свернули. В августе 42-го M9 окончательно закрыли.
M10
САУ M9 была не совсем удачным проектом. В то же время, она наглядно показала принципиальную возможность переделки среднего танка в носитель тяжелого артиллерийского вооружения. Одновременно с этим военные не одобрили идею истребителя танков, не оснащенного башней. В случае с углами наводки орудия САУ T40 это оборачивалось невозможностью обстрела цели, движущейся перпендикулярно оси орудия. Все эти проблемы требовалось решить в проекте T35, который должен был оснащаться 76-миллиметровой танковой пушкой и вращающейся башней. В качестве шасси для новой самоходки предложили средний танк M4 Sherman. Для простоты конструкции за основу для комплекса вооружения была взята башня тяжелого танка M6, оснащавшаяся пушкой M7. У исходной башни изменили форму бортов с целью упрощения производства. Серьезнее пришлось поработать над бронированным корпусом шасси танка M4: толщину лобовых и кормового листов уменьшили до дюйма. Лоб танка не изменяли. Благодаря ослаблению защиты удалось сохранить подвижность на уровне исходного «Шермана».
Опыт боев на Филиппинах наглядно продемонстрировал преимущества рационального наклона бронелистов, в результате изначальный корпус танка «Шерман», послуживший базой для создания истребителя танков Т-35, пришлось перепроектировать. Самоходка, имевшая корпус с установленными под наклоном бортами, получила обозначение Т-35Е1. Именно эта машина была запущена в серийное производство под наименованием М-10
В самом начале 1942 года первый прототип самоходки T35 отправился на Абердинский полигон. Огневые и ходовые качества опытного образца удовлетворили военных, что нельзя было сказать об уровне защиты и удобстве работы внутри тесной башни. Во время начала испытаний с Тихого океана и из Европы стали приходить первые сообщения об эффективности наклонного расположения броневых листов. Это ноу-хау привлекло внимание заказчика в лице американского военного ведомства, и он не преминул вписать соответствующий пункт в технические требования к самоходке. К концу весны 42-го были построены новые прототипы с рациональным наклоном бортовых листов. Этот вариант САУ с названием T35E1 оказался значительно лучше предыдущего, его рекомендовали к принятию на вооружение. К тому времени поступило новое предложение технологического характера: делать бронекорпус из катаных листов, а не из литых плит. Вместе с корпусом предлагалось переработать и башню, но это оказалось не так-то просто. В итоге была создана новая конструкция без крыши, имевшая пятиугольную форму. В конце лета 42-го T35E1 была принята на вооружение под названием M10, а в сентябре началось серийное производство. До конца следующего 1943 года было построено более 6700 бронемашин в двух модификациях: по ряду технологических причин в одной из них была значительно переработана силовая установка. В частности, дизельный двигатель был заменен бензиновым.
Некоторое количество самоходок M10 по ленд-лизу было поставлено в Великобританию, где они получили обозначение 3-in. SP Wolverine. Кроме того, англичане самостоятельно модернизировали поставляемые M10, устанавливая на них пушки собственного изготовления. 76-миллиметровые QF 17-pdr. Mk. V давали ощутимый прирост в эффективности огня, хотя и требовали некоторых доработок. В первую очередь, приходилось значительно изменять конструкцию креплений пушки, а также наваривать на броневую маску орудия дополнительную защиту. Последнее делалось для закрытия щели, образовывавшейся после установки в старую маску новой пушки, чей ствол имел меньший диаметр, нежели у M7. Кроме того, английское орудие оказалось тяжелее американского, из-за чего на задней части башни пришлось добавить противовесы. После такой доработки M10 получали обозначение 76 mm QF-17 Achilles.
Истребитель танков M10, вооруженный 90-мм орудием T7, на испытаниях
M10 стали первым типом американских САУ, который одновременно получил и хорошее вооружение, и достойную защиту. Правда, боевой опыт вскоре показал, что эта защита была недостаточна. Так, открытая сверху башня часто приводила к большим потерям личного состава при действиях в лесах или городах. Поскольку в штабах и конструкторских бюро проблемой повышения защищенности никто не занимался, экипажам приходилось самостоятельно заботиться о своей безопасности. На броне размещались мешки с песком, траки гусениц и т.д. В прифронтовых мастерских на башню устанавливались импровизированные крыши, что привело к значительному сокращению потерь среди экипажей.
САУ M10 «Уолверайн» (M10 3in. GMC Wolverine) 702-го батальона истребителей танков, подбитая немецкой артиллерией на улицах Ибаха (Ubach), Германия. Серийный номер на лобовом листе машины закрашен цензором
САУ M10 «Уолверайн» (M10 3in. GMC Wolverine) 601-го батальона истребителей танков армии США на дороге в Ле Клавье, Франция
Репетиция высадки на песчаные пляжи батальона истребителей танков M10 и нескольких рот пехоты в Слапстон Сэндс (Slapton Sands) в Англии
Замаскированный истребитель танков M10 703-го батальона 3-й бронетанковой дивизии и танк M4 «Шерман» двигаются через перекресток дорог между Луже-Сюр-Мэр (Louge-sur-Maire), Ла Белланжери (La Bellangerie) и Монтрей-о-Улм (Montreuil-au-Houlme)
M10 ведет огонь в районе Сен-Ло
M10 из состава 701-го танкового истребительного батальона двигается по горной дороге в поддержку 10-й горной дивизии, которая продвигается к северу от Poretta к долине реки По. Италия
По материалам сайтов:
http://vadimvswar.narod.ru/
http://armor.kiev.ua/
http://alternathistory.org.ua/
http://wwiivehicles.com/
http://onwar.com/
http://militaryhistoryonline.com/
Информация