Программа LASSO: Пентагон выбирает барражирующие боеприпасы
Старт барражирующего боеприпаса Switchblade 600
Армия США хорошо знакома с беспилотными летательными аппаратами класса «барражирующий боеприпас» и собирается увеличить закупки такой техники для более массового внедрения. Сейчас она изучает ситуацию на рынке и испытывает доступные образцы существующих моделей. В будущем она планирует сделать выбор и разместить соответствующие заказы. Все эти работы проводятся в рамках исследовательской программы и конкурса под обозначением LASSO.
На раннем этапе
Армия США традиционно проявляет интерес к новым классам техники и при любой возможности проводит испытания и оценку перспективных образцов. Так, в течение последних лет идут работы в направлении барражирующих боеприпасов. Такая техника регулярно тестировалась в условиях полигонов и учений. Кроме того, с 2022 г. ее проверяют и отрабатывают на Украине. В целом был накоплен положительный опыт, и ББ показали свою ценность.
С учетом наработанного опыта в мае 2023 г. в интересах сухопутных войск и спецподразделений армии США запустили программу LASSO (Low Altitude Stalking and Strike Ordnance – «Маловысотный преследующий и ударный боеприпас»). В ней занято несколько структур и организаций Пентагона, связанных с выработкой новых концепций и испытанием готовых образцов. Также к работам будут привлечены коммерческие компании-производители БПЛА.
Перед программой LASSO ставится несколько целей. Пентагон планирует изучить потребности армии в барражирующих боеприпасах и составить требования к такому оружию. Также рассматривается ситуация на рынке и существующие предложения. Наилучшие образцы должны пройти испытания, по результатам которых армия выберет систему для дальнейшей закупки и развертывания в войсках.
Switchblade 600 в полетной конфигурации
К настоящему времени Пентагон раскрыл часть требований к желаемому ББ. Армии нужна ударная система, включающая собственно беспилотник-боеприпас, пусковую установку на основе трубы-контейнера и пульт управления. Все компоненты системы должны быть компактными и легкими? Что позволит переносить их силами расчета.
БПЛА должен иметь возможность полета за пределы прямой видимости и нести оптико-электронную систему с дневным и ночным каналом. Также на нем должна быть боевая часть, способная поражать разные цели, в т.ч. бронетехнику. При этом точный уровень желаемых характеристик официально не оглашался. Вероятно, его определят по итогам исследовательской части программы.
Отдельно отмечается, что беспилотная система должна быть простой в производстве и освоении, а также иметь минимально возможную стоимость. За счет этого планируют увеличить возможные объемы закупок без роста затрат, и вместе с этим упростить процесс развертывания и применения.
Рассматривается возможность использования новых подходов к заключению контрактов и выполнению закупок. За счет этого хотят ускорить процесс испытаний, заказа и получения ББ разных типов. В частности, предложена идея перенести такие изделия из 5 класса припасов армии (боеприпасы) в 9-й (расходные материалы и запчасти). Как именно будут ускорять производство и закупки, пока неясно. Это определится только по итогам текущей программы.
Подготовка к запуску ББ Switchblade 300
Первые испытания
В течение нескольких месяцев после старта программы LASSO велись исследования рынка и другие теоретические работы. Затем перешли к практическим мероприятиям с применением реальной техники. В этом контексте пока упоминался только один образец, но ожидается расширение программы испытаний с понятными результатами.
В октябре прошлого года Пентагон объявил, что первым испытания в рамках LASSO пройдет изделие Switchblade 600, разработанное и выпускаемое компанией AeroVironment. Этот барражирующий боеприпас был представлен несколько лет назад и уже испытывался армией США. Кроме того, с 2022 г. такие аппараты поставляются на Украину в порядке военной помощи. Утверждается, что к настоящему времени накоплен большой опыт их эффективного применения, но это не подтверждается объективными данными и оценками.
Для проведения необходимых испытаний в середине прошлого года было закуплено 100 БПЛА «Свичблейд-600». Вскоре начались различные тесты с имитацией обстановки на поле боя и с решением боевых задач, максимально приближенных к реальным. При этом осуществлялся сбор данных о функционировании техники, специфике работы ее расчета и т.д.
В октябре прошлого года руководители программы LASSO сообщили, что в испытаниях будет задействован не только БПЛА Switchblade 600. Ожидается приобретение аналогичной техники других типов от иных производителей. Эти ББ так же пройдут тестирование и получат оценку, как в целом, так и с точки зрения отдельных задач и функций.
В ближайшем будущем
На текущем этапе программа LASSO охватывает только существующие образцы барражирующих боеприпасов, уже доведенные до производства. Это позволяет не тратить время на доводку и совершенствование конструкции, сосредоточившись на запланированных исследованиях. Кроме того, появляется возможность максимально получить главный результат всей программы.
Прошлой осенью упоминалось, что все мероприятия по изучению актуальных ББ могут занять всего несколько месяцев. При подтверждении ожидаемых возможностей и при отсутствии серьезных недочетов, первые закупки техники для строевых частей в рамках программы LASSO могут произойти уже в первом полугодии 2024 г. Использование новых подходов к выдаче контрактов позволит получить желаемые изделия в кратчайшие сроки, в течение месяцев после выдачи заказа.
По всей видимости, закупки в рамках LASSO начнутся с беспилотника «Свичблейд-600», уже проходящего соответствующие испытания. Потребности армии США в таких изделиях неизвестны. Возможно, в рамках первого заказа она приобретет несколько сотен БПЛА, а затем последуют новые контракты на схожее или большее число техники. То же будет и с ББ иных типов, если они успешно пройдут испытания и будут рекомендованы к принятию на вооружение.
Полномасштабный проект
Армия США достаточно давно занимается темой барражирующих боеприпасов. Она ограничено закупала и тестировала технику этого класса, и некоторые образцы даже дошли до войсковых испытаний. Кроме того, их применяли в реальных военных операциях – как самостоятельно, так и руками подконтрольных вооруженных формирований.
Унифицированный пульт управления от AeroVironment
В целом Пентагон накопил большой опыт работы с современными ББ и считает этот класс вооружения важным и полезным. Теперь предлагается перейти от изучения и наработки опыта к полноценному внедрению и применению новых систем. Именно с этой целью почти год назад стартовала программа LASSO, уже, вероятно, дающая первые результаты.
Однако главным итогом текущей исследовательской программы должны стать массовые закупки новых барражирующих боеприпасов и их активное развертывание в сухопутных войсках, морской пехоте и т.д. Полноценное дооснащение частей и подразделений новыми ББ займет немало времени и потребует дополнительного финансирования, но результат должен оправдать все затраты.
Барражирующие боеприпасы легкого класса рассматриваются в качестве удобного и эффективного средства, способного улучшить ситуационную осведомленность и разведывательные возможности подразделения, а также повысить его огневую мощь. При этом дальность разведки и нанесения ударов значительно увеличится и выйдет за пределы возможностей штатных вооружений и приборов, имеющихся в вйосках на данный момент.
Таким образом, в рамках текущей исследовательской и экспериментальной программы решаются самые серьезные задачи. Нынешние работы по теме LASSO определят состав оснащения сухопутных подразделений в ближней и дальней перспективе, а также серьезно повлияют на их потенциал. Оправдает ли эта программа возлагаемые надежды и даст ли армии желаемое оружие, покажет время. Пока Пентагон проявляет оптимизм и составляет амбициозные планы на будущее.
Информация