Западная пресса комментирует грандиозный план президента Египта по мелиорации пустыни для сельскохозяйственных нужд
Амбициозный проект президента Египта Абдель Фаттаха ас-Сиси под названием «Будущее Египта» по озеленению пустынных территорий к западу от Нила встречает все более негативное отношение в экспертной среде, пишет британская газета The Guardian.
Президент ас-Сиси объявил об этом проекте вскоре после прихода к власти еще в 2014 году. Согласно проекту, власти планируют озеленить пространство Западной пустыни размером с территорию Кипра (более 9 тыс. кв. км).
Западная пустыня Египта - это в основном песчано-каменистая область Сахары, лежащая к западу от реки Нил, вплоть до ливийской границы. Она названа так в отличие от Восточной пустыни, которая простирается на восток от Нила до Красного моря.
Работы здесь идут полным ходом, а спутниковые снимки этого района показывают сотни полей с централизованным орошением (при котором разбрызгиватели вращаются над посевами). Приближается к завершению строительство искусственной реки длиной 114 км. Стоимость этого строительства составит более 5 миллиардов долларов. После завершения проекта на поля будет подаваться 3,5 миллиарда кубометров воды в год.
На этот многомиллиардный мегапроект приходится чуть более половины плана египетского правительства по превращению 16 800 кв. км пустыни в сельскохозяйственные угодья до 2027 года.
Однако погоня за одними достижениями происходит одновременно с нарастанием проблем в других направлениях. Издание отмечает, что Египет уже страдает от ежегодного дефицита воды в размере 7 миллиардов кубометров, а правительство ас-Сиси погрязло в огромных долгах, прежде всего из-за расходов на инфраструктурные мегапроекты и затраты на вооруженные силы.
В стране немало критиков дорогостоящих схем мелиорации земель. По словам бывшего директора Каирского исследовательского института устойчивой окружающей среды Ричарда Тутвилера, в отличие от богатых почв долины Нила, орошаемых тысячелетиями, пески Западной пустыни долгое время были засушливыми и им требуется огромное количество воды, чтобы стать плодородными.
На берегах Нила фермеры используют одну и ту же воду семь раз, при этом стоки с полей стекают обратно в реку или в подземные водоносные системы для повторного использования ниже по течению. В пустыне вода просто уходит обратно в пустыню
- сказал Тутвилер.
Большая часть воды для орошения новых полей поступает из запасов подземных вод. На протяжении веков фермеры в оазисах по всей пустыне зависели от этой воды, которая естественным образом вытекала на поверхность в отдельных местах. Однако действия правительства ас-Сиси привели к тому, что темпы истощения водных ресурсов под Западной пустыней удвоились с тех пор, как ас-Сиси вступил в должность, пишет The Guardian.
До 2027 года осталось всего три года, и даже, согласно официальным заявлениям, проект озеленения реализован лишь на 20%. По словам социолога-агрария Сакер Эль Нур, и эта цифра является завышенной, а прибыль от этого проекта весьма сомнительна.
Египетский эксперт по сельскому хозяйству Шериф Файяд, консультировавший правительство, обеспокоен тем, что проект рискует превратиться в рекламный трюк.
Продуктивность и плодородие самой почвы никогда не достигнут плодородия старых земель у Нила
- сказал Файяд, добавив, что многие основные культуры, на которые полагаются египтяне, включая пшеницу и бобовые, не подходят для этих новых земель.
Несмотря на тяжелое экономическое положение и сомнительные результаты от подобных проектов, ас-Сиси заявил ранее, что правительство потратит еще 190 млрд египетских фунтов (около 4 млрд долларов США) в ближайшие годы на поддержку его сельскохозяйственных амбиций, отмечает британское издание.
Информация