Свой бар с блекджеком и… «Еврораптором»
Неуемное желание «иметь свой бар с блекджеком и приколюхами» и тем самым меньше зависеть от США, авиационная продукция которых последнее время стоит на уровне платины, а ценность тянет не более чем на оловянную.
И вот фанфары – глобальная боевая авиационная программа (GCAP), трехсторонний проект Великобритании, Италии и Японии по разработке истребителя-невидимки шестого поколения — фактически пересмотр видения будущего воздушной войны. И, судя по новой концептуальной модели, представленной в зале 5 авиасалона в Фарнборо в этом году, у этого будущего как минимум большие треугольные крылья. Насчет размера перспектив пока стоит помолчать.
Эта новая, более широкая дельта-конфигурация должна позволить самолету летать дальше и быстрее, неся при этом больше вооружения и топлива. Эти преимущества, однако, достигаются за счет маневренности, которая снизилась как по сравнению с оригинальным концептом «лямбда-крыла», который был представлен в 2018 году, так и с официальным японским концепт-артом для своей программы истребителя F-X, который был включен в GCAP.
Свой путь. Американцы сделали ставку на малозаметность (и с ней постепенно пролетают), русские – на маневренность и скорость (хотя надо отдать должное – по сравнению с американскими самолетами у нас все дальние бомбардировщики), евроазиаты решили что летать надо далеко и быстро, а маневренность и незаметность можно принести в жертву.
Руководитель программы BAE Герман Клазан сделал глубокомысленное заявление, сказав: «... Нам нужно далеко уйти, нам нужно пройти долгий путь, нам нужно нести много вещей, и мы должны делать это в малозаметной конфигурации». Однако, ух… Размахнулись от души.
Британский авиационный журналист Гарет Дженнингс сказал, что размах крыльев увеличенной модели сопоставим с выведенным из эксплуатации американским сверхзвуковым дальним бомбардировщиком F-111 Aardvark. Это серьезное заявление, F-111 был полноценным бомбардировщиком с весьма веселой жизнью. И размеры у него были очень душевные.
Но F-111 с крылом изменяемой стреловидности был заточен под полеты на предельно малой высоте для преодоления обороны, GCAP вместо этого будет использовать малозаметные ракеты и ракеты дальнего действия. Таким образом, он больше похож на FB-22 — предполагаемый вариант истребителя-бомбардировщика ближнего радиуса действия на базе истребителя-невидимки F-22A Raptor, который также имел очень широкое треугольное крыло.
Концепт FB-22 от Lockheed-Martin
Чтобы внести ясность, последняя концепция GCAP не завершена. Не факт, что на выходе будет приличный бомбер, однако дизайн указывает на то, что разработчики GCAP склоняются к тому, чтобы заменить некоторую маневренность (используемую в воздушном бою с истребителями противника в пределах видимости) на большую дальность и полезную нагрузку. Вероятно, это связано с тем, что они считают, что эти качества будут иметь большее значение — не только для штурмовых и противокорабельных миссий, но и, возможно, для воздушного боя.
Все партнеры GCAP эксплуатируют малозаметные палубные самолеты F-35B и (за исключением Великобритании) F-35A наземного базирования. Тем не менее, они хотят построить свой собственный стелс-самолет следующего поколения, который сможет летать дальше и нести больше внутреннего вооружения, чем F-35 — тот, который они могут свободно модифицировать и/или экспортировать без ограничений из США. Этот последний фактор может способствовать интеграции ракетного оружия отечественного производства этих стран, такого как MBDA Meteor, SPEAR 3, а также японские противокорабельные ракеты ASM-3 и ракеты средней дальности класса «воздух-воздух» JNAAM.
В более общем плане, этот самолет должен был сочетать в себе определяющую черту пятого поколения истребителей (низкая заметность на радаре) с набором функций, которые, как ожидается, определят все еще концептуальное шестое поколение:
- сложные, защищенные каналы передачи данных, которые позволяют объединять датчики и оружие в сеть с дружественными силами и дронами;
- шлемы, которые не только отображают данные для пилотов, но и контролируют их физическое и психическое состояния, чтобы обеспечить вмешательство в случае перегрузки или потери сознания;
- интегрированный искусственный интеллект, который будет помогать пилоту во многих задачах, включая выдачу инструкций нескольким боевым дронам в стиле «верного ведомого», которые могут выполнять рискованные миссии;
- усовершенствованные турбовентиляторные двигатели с адаптивным циклом, которые могут перестраиваться во время полета для оптимизации производительности или топливной эффективности;
- улучшенное охлаждение двигателя и безредукторные электрогенераторы, производящие в десять раз больше электроэнергии для питания датчиков и, возможно, в конечном итоге направленного энергетического оружия.
В то время как расходящиеся национальные требования и коммерческие приоритеты подорвали многие прошлые многонациональные программы реактивных истребителей, партнеры, как сообщается, договорились о едином проектном документе.
В конечном счете, Великобритания и Италия хотят, чтобы GCAP в конечном итоге заменил их истребители поколения «4+» Typhoon, в то время как Япония более остро нуждается в новом самолете для замены своих F-2, которые демонстрируют серьезные проблемы с растрескиванием крыльев, что делает продление срока службы нежелательным.
И триумвират может быть расширен: Саудовская Аравия, которой было отказано в продаже F-35, также выразила заинтересованность в присоединении к GCAP, но пока не была приглашена из-за возражений Японии (в конце концов купят Су-57). Швеция также вела переговоры о присоединении к GCAP, но отказалась, заявив, что пересмотрит свое решение в 2031 году.
Намерения участников программы GCAP по-прежнему заключается в том, чтобы начать производство истребителей к 2035 году. Предполагается, что использование новых цифровых инструментов позволит добиться таких быстрых темпов развития.
Между тем, в 2023 году стартовало производство летающего демонстратора, полет которого запланирован на 2027 год. Он будет включать в себя внутренний отсек для полезной нагрузки, катапультируемое кресло Martin-Baker и турбовентиляторные двигатели EJ200, используемые на истребителе Typhoon, а не на двигателях следующего поколения GCAP, хотя, как сообщается, EJ200 будут иметь малозаметные S-образный воздухозаборники.
Кроме того, авиалайнер Boeing 757-200 под названием Excalibur переоборудуется в испытательный стенд авионики для систем GCAP. Он должен быть введен в эксплуатацию в 2026 году и служить испытательным полигоном для радара MFRS, инфракрасного датчика, а также систем связи и самообороны GCAP.
Покажите лица
Глобальная программа боевой авиации (GCAP) – это трехсторонний проект, возглавляемый британской BAE Systems, японской Mitsubishi Heavy Industries и итальянской Leonardo по разработке пилотируемого истребителя-невидимки шестого поколения.
Надзор за совместным проектом осуществляет организация под названием GCAP Intergovernmental Organization (GIGO). Штаб-квартира компании находится в Великобритании, и в настоящее время ее возглавляет японский чиновник.
Успешная программа GCAP приведет к появлению самолета под названием Tempest на вооружении Великобритании, но может иметь другие обозначения в Италии и Японии (возможно, F-3 для последней).
GCAP/Tempest является одним из компонентов более широкой британской программы под названием Future Combat Air System (FCAS), которая также включает в себя разработку сопутствующих боевых беспилотников и авиационных боеприпасов.
Смущает тот факт, что Франция и Германия возглавляют отдельную, но идентично названную программу FCAS с амбициями, схожими с британской FCAS, к которой присоединились Испания и Бельгия. Франко-немецкая программа включает в себя самолет под названием Next Generation Fighter (NGF) и беспилотные летательные аппараты под названием Remote Carriers.
В общем, вроде как все в одной квартире под вывеской НАТО, а на деле у каждого действительно свой бар…
В последнее время британская военная пресса нервничает по поводу будущего GCAP, поскольку новый министр обороны Лукас Поллард отказался участвовать в программе до тех пор, пока министерство не завершит Стратегический обзор обороны, который должен быть опубликован в первой половине 2025 года.
Тем не менее, некоторые британские аналитики говорят, что предполагаемая угроза отмены была преувеличена для прессы (или ею), сработали некие анонимные инсайдеры, которые, возможно, либо антипатизируют новому правительству, либо намерены изменить распределение межведомственного финансирования.
На данный момент официальные лица GCAP настаивают на том, что они получили все необходимое финансирование (около 2 миллиардов фунтов стерлингов или 2,5 миллиарда долларов США) до 2025 года, а еще 9,5 миллиардов фунтов стерлингов будет выделено после этого срока. Тем не менее, окончательная стоимость, вероятно, резко возрастет, если судить по прошлым программам истребителей-невидимок. Более реалистичной угрозой, чем прямая отмена, может быть нехватка финансирования, поскольку обязательство лейбористов увеличить расходы на оборону с 2,2% до 2,5% зависит от финансовых условий, в которых находится экономика Великобритании.
Еще одним препятствием является политика ВВС США в отношении своего якобы прорывного истребителя шестого поколения NGAD, вызванная очень высокими удельными затратами (250-300 миллионов долларов за самолет) и сопутствующим бюджетным кризисом, вызванным модернизацией стратегических ядерных вооружений. Руководство ВВС теперь говорит, что они могут достичь того, чего хотят, используя беспилотники, предназначенные для сопровождения NGAD в бою, без самого NGAD.
Концепт NGAD от Lockheed Martin
Если США (с их огромным оборонным бюджетом) считают, что НИОКР и производство пилотируемого истребителя шестого поколения слишком дороги и не так необходимы, это может поставить под сомнение программы шестого поколения, такие как GCAP в других странах. Возможно, неизбежный переход на более дешевые и расходуемые беспилотные ударные истребители произойдет раньше, чем ожидалось, без необходимости разработки пилотируемых самолетов шестого поколения, как связующего моста.
Некоторые аналитики утверждают, что это не так — ожидается, что GCAP будет стоить значительно меньше, чем NGAD, и команда разработчиков сосредоточена на том, чтобы к середине 2030-х годов был готов «минимально жизнеспособный продукт» с возможностью будущих модернизаций. Более низкие затраты также могут облегчить получение экспортных продаж.
Это довольно логично по нашим временам. Минимальные возможности на выходе с модернизациями и усилениями за отдельную стоимость – почему нет?
Поскольку официальные лица ВВС США сказали, что они могут пересмотреть конструкцию NGAD в сторону удешевления, возможно, NGAD может в конечном итоге снизить стоимость, чтобы быть более сопоставимым с GCAP. Любопытно, однако, что первоначально GCAP был заявлен как использующий передовые двигатели адаптивного цикла — компонент, который является причиной высоких прогнозируемых затрат NGAD.
Однако не все с оптимизмом смотрят на будущее GCAP.
Аналитик Джастин Бронк утверждает, что GCAP потребует такой огромной части оборонного бюджета Великобритании, что Королевские ВВС не смогут восстановить или обновить свою нынешнюю боевую авиацию в ближайшее десятилетие, и что текущие оценки расходов на самом деле дико оптимистичны. Учитывая, что предыдущий Eurofighter Typhoon в конечном итоге превысил бюджет на 50% (с поправкой на инфляцию, от 23 до 34,5 млрд фунтов стерлингов только для Великобритании), программа реально может оказаться неподъемной в финансовом плане.
Примечательно, что как оптимистичные прогнозы по времени на НИОКР, так и по экономической эффективности, достигнутой за счет использования цифровых инструментов, оказались ниже прогнозов (снижение затрат «всего» на 20%) при доведении учебно-тренировочного самолета Boeing T-7 Red Hawk до состояния производственной готовности.
Плюс общая нестабильность в мире, влияющая как на валюты, так и на компоненты для производства – все это может добавить свои десять шиллингов на весы программы GCAP.
Почему дальность, скорость и полезная нагрузка побеждают маневренность
GCAP (как и концепция истребителей шестого поколения в целом) находится под влиянием идеи о том, что малозаметность, более мощные радары и более совершенные ракеты неумолимо превращают воздушную войну в нечто более похожее на противостояние между командами снайперов.
Таким образом, способность избегать обнаружения, то есть, малозаметность, возможность незаметно обнаруживать противника первым (используя мощные радары AESA с низкой вероятностью перехвата) и скрытно маневрировать на позиции для идеального выстрела может определить победителя в большей степени, чем «бой на ножах» на близком расстоянии.
Очевидно, что наличие приличного количества боеприпасов (ракет во внутренних отсеках) и кучи расходуемых дронов-ведомых также является большим преимуществом.
Примечательно, что в течение более чем двухлетней воздушной войны над Украиной российские истребители с более мощными радарами и ракетами Р-37М и Р-77М практически постоянно используют ракеты большой дальности, работая с дальних дистанций, отказываясь от ближнего боя в пределах видимости из-за высоких взаимных рисков с использованием современных ракет малой дальности.
Показательный пример. Зачем устраивать «собачью свалку», если можно достать противника с расстояния в 200 км, когда противник даже не видит самолета, который его уже атакует.
Растущая напряженность в отношениях между западными странами и Китаем также влияет на GCAP. Япония является тихоокеанской страной, и ожидаемо стремится усилить свою роль в регионе. А для этого самолеты должны летать на большие расстояния, особенно для того, чтобы базироваться вне досягаемости дальнобойных китайских ракет для поражения наземных целей. Кроме того, большее количество внутреннего топлива позволяет истребителям сопровождать стелс-бомбардировщики вглубь зоны ПВО противника, куда заправщики просто не смогут безопасно подойти.
Устойчиво высокие скорости также обеспечивают быстрый переход к полю боя и дают большую возможность уклоняться от вражеских ракет дальнего радиуса действия, элементарно убегая из района. «Бей и беги» в лучшем проявлении.
Удобно, что скорость, дальность, датчики, малозаметность и большая полезная нагрузка также являются ключевыми качествами ударного самолета, предназначенного для уклонения от вражеской противовоздушной обороны, потенциального преследования мобильных целей, таких как пусковые установки баллистических ракет или военные корабли, и нанесения максимального ущерба за один вылет.
Хотя преимущество в маневренности по-прежнему полезно, считается, что оно влияет на боевую мощь и живучесть самолета, но не так значительно, чем приведенные качества. Это объясняет, почему дизайн GCAP меньше похож на F-22 Raptor, чем на отмененный бомбардировщик FB-22.
FB-22, предложенный компанией Lockheed-Martin в различных конфигурациях, представлял собой F-22A с более широкими треугольными крыльями, в три раза большей площадью поверхности, большие внутренние отсеки вооружения, способные вместить до 6 800 кг боевой нагрузки, и топливо, которое утроило бы боевой радиус примерно до 3 400 км.
К 2003 году министр ВВС Джеймс Рош заявил, что FB-22 является «очевидным выбором» для замены F-15E, и предложил купить 150 FB-22 в дополнение к запланированному флоту из 500 «Рапторов» (которые предположительно будут иметь 80% унификации по частям). По оценкам, НИОКР для FB-22 обошлись примерно в 6 миллиардов долларов, что намного меньше, чем необходимо для нового бомбардировщика с чистого листа.
В итоге компания Lockheed-Martin представила на рассмотрение шесть концепций проекта FB-22. Тем не менее, бомбардировщик Raptor не соответствовал оборонной концепции 2000-х годов, направленной в основном на борьбу с терроризмом в Ираке и Афганистане, для которой истребители-невидимки не имели никакой пользы.
FB-22 был окончательно отменен в 2006 году, а производство F-22 сократилось с 500 до 187 самолетов. Вместо сверхзвукового бомбардировщика ВВС в конечном итоге обратились к разработке более крупного дозвукового стратегического бомбардировщика-невидимки, который мог бы базироваться на еще более безопасном расстоянии на Гавайях или даже в США — B-21 Raider, который в настоящее время проходит летные испытания.
И поскольку растет неопределенность в отношении того, будет ли NGAD введен в эксплуатацию, стремления блоков Франция-Германия-Бельгия-Испания и Великобритания-Япония-Италия создать свои собственные самолеты завтрашнего дня абсолютно понятны. Если вчерашний гегемон на рынке вооружений начинает сдавать, необходимо напрягаться самим.
Информация