Перспективы и потенциал конвертоплана Bell V-280 Valor
Опытный V-280 впервые отрывается от земли, декабрь 2017 г.
В 2019-22 гг. сухопутные войска США проводили конкурсную программу Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA), целью которой был выбор нового многоцелевого летательного аппарата для армейской авиации. Победителем конкурса стал конвертоплан V-280 Valor от компании Bell Textron. В ходе испытаний он показал ряд важных преимуществ перед конкурентами. Теперь армейская авиация планирует принять V-280 на вооружение и использовать все его сильные стороны.
Путь к успеху
Разработка проекта V-280 началась в 2013 г. в рамках масштабной программы переоснащения армейской авиации под названием Future Vertical Lift (FVL). Проектирование и строительство опытного образца заняло несколько лет. Осенью 2017 г. его вывели на наземные испытания, а уже в декабре состоялся первый полет.
С 2017 по 2020 годы опытный Valor проходил лётные испытания. Он регулярно поднимался в небо, демонстрируя свои характеристики. По мере продолжения, увеличивались его скорость, высота и продолжительность полётов. Кроме того, конвертоплан успешно брал на борт различную полезную нагрузку. К 2019-20 гг. опытный образец подтвердил расчётные характеристики
В 2019 г. сухопутные войска США в рамках программы FVL объявили новый конкурс под названием FLRAA. Армия хотела найти и выбрать новый летательный аппарат с вертикальным взлётом, который мог бы заменить устаревающие вертолёты UH-60 Black Hawk.
В 2020 г. участниками конкурса FLRAA стали конвертоплан V-280 от компании Bell Textron и вертолёт Sikorsky-Boeing SB-1. В течение следующих двух с половиной лет Пентагон проводил раздельные и совместные испытания этой техники, а также сравнивал их по различным критериям.
Конвертоплан на режиме висения
Итоги конкурса FLRAA были подведены в декабре 2022 г. Победителем был признан конвертоплан Valor, и компания Bell Textron получила контракт на продолжение работ. «Сикорский» и «Боинг» попытались оспорить это решение, но контролирующие органы поддержали Пентагон.
Планы на будущее
В соответствии с контрактом 2022 г., компания «Белл-Текстрон» должна была продолжить работу над проектом V-280, а также провести всесторонние испытания и доводку конвертоплана. Кроме того, в будущем планировали наладить производственную линию для серийного выпуска техники.
Стадия доработки проекта завершилась в 2023 г. На 2024 г. были запланированы защита обновлённого проекта, доработка опытного образца и новый этап лётных испытаний. Очередная серия полётов для отработки разных вопросов началась несколько месяцев назад.
В начале августа Пентагон проверил текущее состояние проекта и разрешил компании-подрядчику перейти к следующему этапу. Теперь Bell Textron должна построить предсерийную партию из шести конвертопланов в окончательной конфигурации, которая полностью соответствует требованиям заказчика.
На строительство этой партии отводится около двух лет. Испытания первых V-280 из её состава начнутся до конца 2026 г. Ожидается, что испытания и доводка этой техники не займут много времени благодаря высокому уровню развития проекта, достигнутому на предыдущих этапах.
В горизонтальном полёте
Согласно текущим планам Пентагона, в 2028 г. компания-подрядчик должна начать серийное производство новой техники. Конвертопланы будут передаваться в строевые части армейской авиации и осваиваться личным составом. Первые эскадрильи выйдут на уровень начальной оперативной готовности в 2030 г.
В течение тридцатых годов компания Bell Textron должна будет построить значительное количество новых конвертопланов и отправить их в войска. Эта техника будет заменять существующие вертолеты UH-60 различных модификаций. Однако пока неясно, как именно и в каком порядке будет происходить подобная замена. Возможно, Пентагон ещё только разрабатывает подобные планы.
Технические особенности
Bell V-280 Valor представляет собой многоцелевой конвертоплан, предназначенный для перевозки людей и грузов, а также для выполнения специальных задач. Согласно техническому заданию заказчика, он должен иметь грузоподъёмность на уровне современных армейских вертолетов, но превосходить их по лётным характеристикам.
V-280 имеет фюзеляж обтекаемой формы с сечением, близким к прямоугольному. Носовая часть отведена под кабину пилотов, а в центре располагается грузопассажирская кабина. К фюзеляжу крепится высокорасположенное крыло, на концах которого размещены две мотогондолы. Хвостовое оперение имеет V-образную форму.
Первые испытания с грузом на внешней подвеске, январь 2020 г.
Общая длина конвертоплана составляет 15,4 м, размах крыла — ок. 25 м. Два воздушных винта имеют диаметр 10,7 м. Сухая масса машины достигает 8,2 т, а максимальная взлётная — 14 т. V-280 способен перевозить до 4,5 т груза как внутри кабины, так и на внешней подвеске. Кабина рассчитана на 10-11 пассажиров.
Опытный образец Valor оснащён двумя турбовальными двигателями General Electric T64-419. Серийную технику будут оснащать парой двигателей Rolls-Royce AE 1107F мощностью более 6000 л.с. каждый. Такое решение было принято для повышения общих характеристик, а также для частичной унификации с уже существующими конвертопланами V-22 Osprey.
Винтомоторная группа V-280 отличается необычной конструкцией. Мотогондола и двигатель расположены на крыле неподвижно, а носовая часть гондолы с втулкой винта может качаться в вертикальной плоскости для разных режимов полёта. Двигатель и винт соединены через оригинальный редуктор от «Белл-Текстрон», который обеспечивает передачу мощности при всех положениях втулки.
Бортовое радиоэлектронное оборудование V-280 соответствует стандартам Пентагона и включает все необходимые приборы управления и контроля, а также системы навигации и связи. БРЭО позволяет управлять конвертопланом на всех режимах и решать транспортные задачи. Боевые возможности, по всей видимости, отсутствуют.
Конвертопланы Valor на фронте — пока только в виде графики
Максимальная расчётная скорость Valor превышает 550 км/ч. Крейсерская — 520 км/ч. Практический потолок заявлен на уровне 1800 м. Боевой радиус полёта составляет 1-1,4 тыс. км, а перегоночная дальность — 3900 км.
Желаемые преимущества
Перспективный конвертоплан Bell V-280 Valor рассматривается как потенциальная замена многоцелевому вертолету UH-60 Black Hawk. Новая машина обладает рядом существенных преимуществ перед своими предшественниками, и армейская авиация хочет получить с её помощью новые возможности.
Одним из главных достоинств V-280 является его новизна. Разработка конвертоплана началась всего несколько лет назад с использованием самых современных технологий и компонентов. В этом отношении он выгодно отличается от UH-60, созданного около полувека назад.
Ожидается, что первые предсерийные образцы V-280 появятся в 2026 г, а эксплуатация начнётся только в 2028-30 гг. В своём первоначальном виде конвертопланы смогут служить в течение нескольких десятилетий, а регулярные ремонты и модернизации продлят их жизненный цикл. Они очевидным образом переживут на службе даже самые новые UH-60.
Valor представляет собой грузопассажирское воздушное судно, по вместимости и грузоподъемности не уступающее UH-60. Он имеет такое же количество мест для пассажиров, но способен нести более тяжёлый груз. Благодаря этому армии не потребуется пересматривать принципы воздушных перевозок и решать другие вопросы. При этом она получит дополнительные возможности.
Вёртолет UH-60 — заслуженная, но устаревающая машина
Главное преимущество V-280 заключается в его высоких лётных характеристиках. По таким параметрам он превосходит любые вертолёты армейской авиации США. Для сравнения, максимальная скорость UH-60 составляет всего 295 км/ч, а максимальная дальность — 2,2 тыс. км.
С появлением V-280 Valor армейская авиация США получит новые возможности. Авиационные подразделения по-прежнему смогут перевозить людей и грузы как в тылу, так и в зонах боевых действий. Однако скорость перевозок значительно увеличится. Конвертопланы смогут перевозить те же грузы быстрее вертолётов или выполнять больше рейсов за то же время, увеличивая объёмы перевозок.
Впрочем, новые возможности сопряжены с известными трудностями. Конвертоплан нового типа отличается от имеющихся вертолётов более сложной силовой установкой и средствами управления. Это негативно сказывается на стоимости и, возможно, на объёмах производства. Кроме того, V-280 будет сложнее в эксплуатации и обслуживании.
Большое будущее
Таким образом, Пентагон и компания Bell Textron продолжают работы по перспективному конвертоплану V-280 Valor и постепенно проводят его через все необходимые этапы. На данный момент целью является завершение разработки и строительство предсерийных машиню
Удастся ли выполнить все поставленные задачи и поставить новый конвертоплан на вооружение в установленные сроки, пока неясно. Проект отличается высокой сложностью и стоимостью. Однако у заказчика и исполнителя пока есть солидный запас времени для выполнения всех необходимых работ.
Информация