Спутниковая система разведки NOSS. Секреты шпионажа времен Холодной войны
Общий вид спутника Parcae первой серии. Графика NRO
В середине семидесятых годов США начали эксплуатацию новейшей спутниковой системы радиотехнической разведки NOSS. В её состав вошли космические аппараты серии Parcae и множество различных наземных систем и комплексов. С помощью всех этих изделий Пентагон пытался следить за Мировым океаном и искать корабли советского военно-морского флота.
Задачи поиска
Шестидесятые и семидесятые годы прошлого века были периодом активного развития ВМФ СССР. Строились многочисленные корабли и подлодки разных типов, а также осваивались новые направления. С каждым годом рос потенциал флота, а также увеличивались районы его присутствия. Развитие советского ВМФ ожидаемо беспокоило потенциального противника в лице США и других стран НАТО.
В начале семидесятых годов Пентагон решил, что ему требуется новая система разведки, способная следить за Мировым океаном, находить советские эскадры и передавать данные своим ВМС. Решать эти задачи планировалось при помощи передовой космической техники.
К тому времени Пентагон успел разработать и принять в эксплуатацию свои первые спутники радиотехнической разведки (РТР). Именно существующие аппараты серии Poppy («Мак») использовали в экспериментах по поиску кораблей. Они показали принципиальную возможность обнаружения таких объектов в океане, однако обработка собранных данных занимала неприемлемо много времени.
По итогам испытаний было принято решение о разработке новой специализированной системы разведки, которая бы обладала всеми необходимыми возможностями и требуемым уровнем характеристик. Национальное управление военно-космической разведки (National Reconnaissance Office — NRO) разработало техническое задание, и началась работа над новым проектом.
Ступень полезной нагрузки с тремя спутниками. Фото Spectrum.ieee.org
Проект получил название NOSS (Naval Ocean Surveillance System — «Военно-морская океанская система разведки»). Перспективный спутник для этой системы сначала получил название White Cloud («Белое облако»), а затем — Parcae («Парки» — три богини судьбы в римской мифологии).
Заказчиком проекта выступило NRO, а головным исполнителем стала военно-морская исследовательская лаборатория Naval Research Laboratory (NLR). Кроме того, к проекту привлекли несколько коммерческих подрядчиков, которые должны были поставлять различные изделия и комплектующие.
Ввиду особой роли и значения, система NOSS создавалась и эксплуатировалась с соблюдением строгой секретности. В результате этого официальная информация о спутниках Parcae впервые появилась только несколько лет назад. До того в профильной прессе фигурировали лишь отрывочные и неподтвержденные данные, а также различные оценки.
Два эшелона
Целью проекта NOSS являлось создание наземно-космической системы, способной следить за крупными районами океана и искать корабли потенциального противника. Затем она должна была передавать данные целеуказания различным силам и средствам. Для достижения максимальных характеристик и оптимизации расходов, решили использовать уже проверенную практикой архитектуру.
Ключевой частью системы предлагалось сделать спутники со специальной аппаратурой. Кроме того, на земле следовало развернуть целую сеть станций с приёмо-передающим оборудованием и средствами обработки данных. Оба компонента NOSS планировалось разрабатывать с нуля, хотя и с применением готовых решений и доступных компонентов.
Компьютер SEL-180, использовавшийся в составе наземных средств NOSS. Фото Spectrum.ieee.org
Известен общий облик спутника серии Parcae. Он имел прямоугольный корпус, длиной и шириной не более 1-1,5 м. По углам корпуса располагались раскладываемые солнечные панели. Кроме того, аналогичными элементами покрыли выгнутую тыльную крышку аппарата. В середине крышки находилась телескопическая штанга с грузом — т.н. гравитационная стрела, при помощи которой аппарат постоянно ориентировался на Землю. Вторая крышка корпуса несла набор приемных антенн и направлялась на район поисков.
На борту «Парки» находилась многодиапазонная радиостанция с направленными антеннами. Она должна была собирать и записывать все радиосигналы из требуемого района земного шара. Также предусматривалась отдельная станция для двусторонней связи с землей.
Для спутников новой серии была разработана специальная ступень полезной нагрузки. На ней могли размещаться три аппарата, и на это намекало «древнеримское» название проекта. Ступень соответствовала требованиям ракет-носителей семейства Atlas.
В рамках NOSS планировали построить большое количество наземных станций, объединяющих радиотехнические и компьютерные компоненты. В их составе использовалась самая современная для того периода вычислительная техника, например компьютеры SEL-810 или SEL-86. Именно они должны были обеспечить быстродействие всей системы.
В процессе эксплуатации система NOSS и её компоненты неоднократно модернизировались. В открытых источниках упоминаются три поколения космических аппаратов. Наземные средства, по всей видимости, развивались непрерывно и последовательно, без чёткого разделения на серии и поколения.
Система в действии
Принцип работы NOSS в исходном виде был достаточно прост. При помощи «Атласа» одной из серийных модификаций на орбиту выводилась ступень нагрузки с тремя спутниками. Далее Parcae отправлялись околоземную орбиту высотой 1000-1200 км. Аппараты сбрасывались поочередно в заданных точках пространства на расстоянии друг от друга.
Разведывательный спутник Poppy — фактический предшественник Parcae. Фото Минобороны США
Спутники ориентировались на Землю с помощью «гравитационной стрелы» и начинали свою работу. Их задачей был поиск и прием любых сигналов, которые могли исходить от кораблей потенциального противника. Все принятые сигналы записывались во внутреннюю память до следующего сеанса связи.
Во время полёта аппараты должны были проходить рядом с наземными станциями NOSS и передавать им собранные данные. Далее при помощи компьютеров проводился анализ полученных данных. Специальная программа искала схожие сигналы, а затем вычисляла местоположение их источника методом триангуляции.
В зависимости от разных факторов, вычисления занимали не более нескольких минут. Компьютер мог выдавать координаты предполагаемого района нахождения кораблей-источников сигналов либо карту с необходимой разметкой. Далее эта информация по существующим каналам связи передавалась в штабы ВМС, на корабли и подлодки и т.д.
Секретные пуски
По известным данным, первые три спутника Parcae были выведены на орбиту 30 апреля 1976 г. с помощью ракеты Atlas E/F. Эти аппараты проработали в космосе более года, после чего потребовалась замена. В период с декабря 1977 г. по май 1987 г. состоялось еще восемь запусков в рамках т.н. первой серии. Четвёртый запуск, состоявшийся в декабре 1980 г., завершился аварией и потерей спутников.
Вторая серия включала всего четыре ракеты со ступенями нагрузки и 12 спутниками. Эти аппараты выводили на орбиты с 1990 по 1996 г. Меньшая интенсивность пусков и работы в целом была связана с сокращением нагрузки. В этот период бывший советский ВМФ переживал тяжёлые времена и не требовал прежнего уровня внимания. Предполагается, что спутники второй серии существенно отличались от более ранних Parcae.
Запуск ракеты Atlas E/F. Такие же ракеты-носители использовались для вывода спутников Parcae. Фото NASA
По имеющимся данным, система NOSS продолжает функционировать, и NRO активно поддерживает её. Последний запуск, в ходе которого на орбиту были выведены два аппарата, состоялся не так давно, в 2022 г. Из открытых источников следует, что теперь используются не «Парки», а спутники совершенно новой модели. Впрочем, подробная информация о современных спутниках пока отсутствует.
Результаты и последствия
Первый вариант системы NOSS находился в эксплуатации более 20 лет. Благодаря ему американская разведка получила возможность следить за разными районами Мирового океана и искать советские корабли. Выбранный способ разведки в целом оправдал себя, благодаря чему система неоднократно модернизировалась и до сих пор находится в строю.
Отмечалось, что система NOSS и ее составляющие имеют несколько важных преимуществ. В первую очередь, это была относительная простота эксплуатации. В процессе разведки одновременно было задействовано всего три спутника, которые выводились на орбиту одновременно. При определенной сложности самих аппаратов, достигалась хорошая экономия на ракетах и иных тратах.
Высокую оценку получили наземные компоненты системы. Их разработка была достаточно сложной, но именно они позволили поднять скорость вычислений и сократить время до выдачи координат цели. Кроме того, в очередной раз подтвердили высокий потенциал компьютеров в военной сфере.
Система NOSS обладала значительным потенциалом для модернизации, что позволяло ей решать поставленные задачи и оставаться в эксплуатации на протяжении длительного времени. Более того, после очередного обновления и замены компонентов система продолжает функционировать до сих пор.
Таким образом, в семидесятых годах американская разведка и промышленность смогли решить важную задачу — наладить слежение за флотом стратегического соперника. Кроме того, они заложили основу для дальнейших разработок в области космической разведки и до сих в той или иной мере пользуются ею.
Информация