Может ли Илон Маск лишить Америку космоса?
На Руси говорят – милые бранятся – чисто тешатся. Но в мире все немного не так, как в России, потому некоторые вещи нельзя рассматривать с русской точки зрения.
Вот как пример – недавно вспыхнувшая открытая вражда между президентом Дональдом Трампом и Илоном Маском, которые до недавнего времени были близкими друзьями и политическими союзниками. Так-то да, друзья и союзники, но согласитесь – люди более чем своеобразные. Один вечером говорит одно, а с утра – диаметрально противоположное, а второй… Про Маска сегодня говорят, что он сотоварищ Зеленского, чуть ли не в одном магазине закупаются.
Впрочем, мы этого сами не видели, а потому и тему развивать не станем. Как говорится – нет тела (хотя обдолбанные чем-то тела политиков являются миру регулярно) – нет дела.
У нас сегодня вопрос совершенно о другом. Вот эта домашняя свара Трампа и Маска показала, насколько сильно правительство США и особенно вооружённые силы США зависят от SpaceX.
Как только Трамп намекнул на возможность расторжения контрактов и прекращения субсидирования компаний, принадлежащих Маску, тот, в свою очередь, пригрозил сократить некоторые наиболее важные для правительства проекты SpaceX и вывести «Дракона» из использования.
Правда, позже Маск отказался от своих слов, но осадок остался. И остался он в основном из-за того, что «Дракон» - это его собственность, и действительно, Маск вполне в состоянии прекратить использование в интересах США своего корабля.
«Самый простой способ сэкономить деньги в нашем бюджете, миллиарды и миллиарды долларов, — это прекратить государственные субсидии и контракты Илона», — написал Трамп ранее сегодня на своей платформе Truth Social. «Я был удивлён, что Байден этого не сделал!»
«В свете заявления президента об отмене моих государственных контрактов @SpaceX немедленно приступит к выводу из эксплуатации космического корабля Dragon»,
— написал впоследствии Маск в Twitter. Правда, потом, по многочисленным советам, сменил гнев на милость и написал, что выводить корабль из эксплуатации не будет.И вот тут есть, над чем задуматься, причем, не только нам.
Начнем с того, что «Дракон» — это семейство космических кораблей, которые поддерживают работу Международной космической станции (МКС) и в настоящее время являются единственным надёжным транспортным средством США для доставки астронавтов на МКС. Это абсолютно критически важная возможность для НАСА, особенно с учётом того, что отношения с россиянами, которые также находятся на станции, резко ухудшились, точнее, сошли на «нет».
НАСА, конечно, молодцы, что после краха программы «Спейс Шаттл» отдали все в руки частных компаний типа SpaceX или Blue Origin, те быстро достигли определенных успехов, но одновременно Штаты стали заложниками этих компаний. И то, как взбрыкнул Маск, только подтверждает это измышление. Чем богаче владельцы корпораций, тем опаснее гладить их против шерсти. Этот постулат верен для любой страны, на любом континенте.
В целом, пока неясно, какие именно действия может предпринять или не предпринять Трамп и как на это может отреагировать Маск. Два, как говорится, сапога – валенки. На любые реальные ответные действия будет влиять множество юридических и других факторов, но то, что два этих господина могут очень нешуточно войти в конфронтацию – это ясно, как белый день.
Если администрация Трампа действительно решит расторгнуть контракты со SpaceX, это может иметь серьёзные последствия для национальной безопасности США и особенно для военного и разведывательного аппарата США, который в значительной степени полагается на эту компанию в вопросах космических запусков и космических услуг связи.
Кроме того, известно, что компания работает над секретными возможностями раннего обнаружения ракетных пусков в космосе для правительства США, и многие ожидали, что она сыграет важную роль в инициативе Трампа по созданию противоракетной обороны «Золотой купол». Как отмечалось ранее, семейство космических кораблей Dragon от SpaceX также абсолютно необходимо для космических полётов НАСА.
Вот более полное представление о том, что поставлено на карту:
Доступ в космическое пространство
Сегодня SpaceX является ведущим поставщиком космических запусков в мире, доминируя на рынке орбитальных запусков. В прошлом году компания осуществила 134 орбитальных запуска с помощью своих ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, что больше, чем у всех остальных компаний в мире вместе взятых, согласно отчёту, опубликованному в январе на сайте SpaceNews. По данным аналитического центра American Enterprise Institute (AEI), на долю запусков SpaceX пришлось 84% от общего числа спутников, выведенных на орбиту в 2024 году.
Огромная доля SpaceX на мировом рынке космических запусков отражается в контрактах с вооружёнными силами США. Только в апреле Командование космических систем Космических сил США (SSC) объявило, что заключило со SpaceX новый контракт на сумму почти 6 миллиардов долларов на 28 запусков. В то же время United Launch Alliance (ULA), совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin, и Blue Origin, основанная Джеффом Безосом из Amazon, также получили контракты на сумму около 5,4 миллиарда долларов (на 19 запусков) и 2,4 миллиарда долларов (на семь запусков) соответственно.
Это очень важный цифры, показывающие, что почем в космической отрасли США:
SpaceX – один пуск стоит 214,2 миллиона долларов.
ULA – один пуск стоит 284,2 миллиона долларов.
Blue Origin – один пуск стоит 342,8 миллиона долларов.
Плюс стоит отметить, что конкуренты Маска имеют более низкую эффективность не только в финансовом, но и в материальном плане. Перевод: летают хуже, бьются чаще. Про позорище «Боинга» с пилотируемым кораблем вообще молчим на трех языках.
Эти контракты также подчёркивают значительно более низкую стоимость запуска, которую предлагает SpaceX по сравнению с её нынешними конкурентами, чему в немалой степени способствует использование многоразовых ракетных ускорителей. Такая огромная разница в стоимости означает, что услуги SpaceX можно заменить только в том случае, если речь идёт о долгосрочном планировании запусков и составлении бюджета, но по гораздо более высокой цене.
Особенно важную роль в запусках SpaceX играет Национальное управление военно-космической разведки (NRO), которое формально входит в состав Министерства обороны, но также тесно связано с Центральным разведывательным управлением (ЦРУ). Являясь ведущим подразделением американской спутниковой разведки, NRO играет ключевую роль в обеспечении национальной безопасности США и работает с крайне секретной информацией. Само существование этого подразделения было официально признано только в 1992 году. Ракеты-носители SpaceX Falcon 9 уже использовались в пяти запусках для NRO в этом году. В прошлом году было запущено шесть новых проектов для этой структуры.
Помимо спутников-шпионов, американские военные использовали ракеты SpaceX для вывода на орбиту других типов полезной нагрузки, включая секретные мини-космические шаттлы X-37B.
Помимо более традиционных услуг по запуску космических аппаратов, которые SpaceX предоставляет вооружённым силам США, в последние годы компания также сотрудничала с Военно-воздушными и Космическими силами в вопросах возможности быстрой отправки грузов и даже персонала из одного места в другое на Земле через космос. Starship от SpaceX, многоразовая двухступенчатая орбитальная платформа (TSTO), разрабатываемая в первую очередь для космических путешествий за пределы Земли, рассматривается как потенциальный вариант для этой предложенной миссии «Ракетный груз». Это также свидетельствует о более широком интересе американских военных к потенциальным суборбитальным космическим полетам и возможностям, связанных с ними.
На самом деле, определенное зерно в этом есть. Срочно перебросить важный груз над территорией недружественного государства вне зоны действия его ПВО – почему нет? Даже за Линию Кармана выходить не надо, достаточно просто набрать высоту 80-90 км, что пока гарантирует суборбитальный полет без опасности от ракет. Теория, но знаете, у нас когда-то и дроны были экзотикой. Пять лет назад.
Испытание космического корабля Starship компании SpaceX
Космическая связь
Параллельно с растущим доминированием на рынке космических запусков компания SpaceX Starlink в последние годы заняла лидирующие позиции на рынке спутникового интернета и связи. Вооруженные силы Америки постепенно стали основными пользователями Starlink, а также его более защищенного аналога Starshield, ориентированного на правительство.
«Я не думаю, что вы сможете сделать и 10 шагов, не споткнувшись о терминал Starshield», — сказал Марк Китц, глава отдела командования, контроля, связи и сетей (C3N) в армии США, на конференции AFCEA TechNet в Огасте в августе 2024 года. «Я бы сказал, что армия очень заинтересована в pLEO (разветвлённых спутниковых группировках на низкой околоземной орбите) и Starshield».
Морской пехотинец США устанавливает антенну Starlink на экспедиционном корабле-базе USS «Льюис Б. Пуллер»
Помимо базовых наземных терминалов, возможности Starlink/Starshield все чаще интегрируются в военные самолеты и корабли США. Космическая сеть может использоваться для решения различных повседневных военных задач, а Вооружённые силы США продемонстрировали, как можно использовать сеть для передачи данных о целях и для поддержки тактических операций, хотя это поднимает вопросы, связанные с операционной безопасностью, которые необходимо решить.
В целом, Starlink/Starshield обеспечивает глобальную связь с высокой пропускной способностью, которая гораздо меньше зависит от наземной инфраструктуры, чем исторически сложилось в сетях спутниковой связи. Благодаря использованию очень большого количества относительно небольших спутников Starlink/Starshield, сеть также более устойчива к атакам и другим угрозам, что особенно ценно для вооруженных сил США. Американские официальные лица теперь регулярно подчёркивают, что следует ожидать, что космос станет активным полем боя в будущих конфликтах, особенно в высокотехнологичных сражениях с такими противниками, как Китай.
Starlink/Starshield оказал значительное влияние на глобальную связь как в военных, так и в невоенных целях. Он всё чаще используется в других подразделениях правительства США, а также по всему миру, в том числе для поддержки правоохранительных органов и операций по ликвидации последствий стихийных бедствий. Что говорить, действительно качественный интернет практически по всей Земле.
А уж как для Украины, то Starlink вообще стал спасением. Именно при помощи системы Starlink управляются украинские безэкипажные катера-камикадзе, да и воздушные беспилотники наводятся точно так же. Своей системы у Киева нет, так что тут все понятно. Обкатали и испытали по полной программе, причем, именно в боевых условиях.
А дальше в космос?
Помимо космической связи, SpaceX превратилась в прямого поставщика, а не просто транспортировщика более секретных орбитальных средств для вооруженных сил США. Это включает в себя группировку спутников разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR) для NRO, которая, по-видимому, тесно связана с работой, проводимой управлением по созданию постоянного всевидящего наземного указателя движущейся цели (GMTI) и возможности картографического радара.
GMTI — это режим, который используется в некоторых радарах для различения движущихся наземных целей и неподвижных. Радары с функцией GMTI могут отслеживать активность движущихся целей в течение определённого времени. Радары с функцией GMTI обычно также могут создавать радиолокационные изображения с синтезированной апертурой (SAR), которые представляют собой высокодетализированные радиолокационные карты поверхности, которые могут быть получены даже сквозь облачность, дым, пыль и ночью. Наложение данных GMTI на карты SAR обеспечивает дополнительный пласт информации, который может помочь в анализе разведданных.
Типичный пример треков GMTI, наложенных на изображение SAR
Исторически сложилось так, что одними из самых больших недостатков спутников-шпионов были их неспособность находиться везде, где нужно в данный отрезок времени и относительно низкая скорость, с которой их можно перенацеливать. Движения традиционных спутников-шпионов по орбите настолько предсказуемы, что страны, имеющие средства для наблюдения за ними, могут тщательно планировать свою деятельность в зависимости от того, когда такой спутник находится над головой.
В свою очередь, спутники-шпионы на низкой околоземной орбите имеют ограничения в плане того, какую информацию они могут собирать и в каком контексте. Их может быть сложно использовать для поддержки операций, требующих быстрого реагирования, или для предоставления дополнительного источника информации по запросу для сил, находящихся непосредственно на тактической границе поля боя.
Как отмечается в отчёте Reuters, поддержка тактических наземных операций является основной причиной приобретения NRO новой группировки спутников у SpaceX.
До недавнего времени действительно, многие страны могли совершать какие-либо действия, точно зная, что в течении ближайшего времени над данным участком территории не будет спутников слежения потенциального (или реального) противника. Но это осталось там, в прошлом веке, когда страны оперировали десятками спутников.
Век нынешний показал, что если выводить спутники слежения на орбиты сотнями и тысячами, то вскоре на земной поверхности не останется ни квадратного километра территории, не охваченного взглядом с орбиты. Непрерывный контроль большой спутниковой группировки может затруднить, если не сделать невозможным сокрытие противником любых действий.
Потоковое наблюдение за территорией противника – это то, о чем вчера мечтали многие штабы. Завтра это может стать еще одной реальностью, такой же, как и интернет в любой точке мира.
В настоящее время вооружённые силы США работают над созданием космических систем AMTI, которые похожи на GMTI, но предназначены для обнаружения воздушных целей. Эта система должна дополнить и в один прекрасный день заменить бортовые системы раннего предупреждения и управления в арсенале США.
В Пентагоне также планируют вывести на орбиту распределённые группировки небольших спутников, которые помогут обеспечить более раннее предупреждение и общую ситуационную осведомлённость, особенно о приближающихся ракетных атаках, а также отслеживать эти угрозы для наведения средств перехвата.
Как уже отмечалось, группировки Starlink/Starshield более устойчивы к потерям в результате атак и других опасностей в космосе именно за счет большого количества небольших по размеру спутников, что в свою очередь реально может обеспечить непрерывное покрытие по всему земному шару.
DARPA и «Золотой Купол»
Благодаря своей способности запускать большое количество полезной нагрузки по самой низкой цене, а также имеющимся контрактам, мощностям и опыту, компания SpaceX уже готова сыграть важную роль в «Золотом куполе», на который Трамп и его команда возлагают столь большие надежды.
«SpaceX совместно с оборонными подрядчиками Anduril и Palantir в последние недели встречались с высокопоставленными чиновниками из администрации Трампа и Пентагона, чтобы представить свой план, который предусматривает создание и запуск от 400 до более чем 1000 спутников, вращающихся вокруг земного шара для обнаружения ракет и отслеживания их движения», — сообщило агентство Reuters в апреле, ссылаясь на неназванные источники. «Отдельный флот из 200 атакующих спутников, вооружённых ракетами или лазерами, будет уничтожать вражеские ракеты».
Это, надо отметить, мы уже слышали – лазеры, рейлганы и прочие хитрые штуковины из области «Звездных войн». Довольно секптически стоит относиться к заявлениям страны, пока что неспособной построить свой гиперзвук да и вообще, в реализации разработок США сейчас точно не впереди планеты всей.
«Ожидается, что группа SpaceX не будет участвовать в вооружении спутников», — говорится в статье Reuters. «В качестве необычного решения SpaceX предложила сделать свою роль в «Золотом куполе» «подписной услугой», при которой правительство будет платить за доступ к технологии, а не владеть системой целиком. Модель подписки, о которой ранее не сообщалось, может обойти некоторые протоколы закупок Пентагона, что позволит быстрее внедрить систему».
Вообще забавно, но такой подход не нарушит никаких правил и законов США, но правительство может оказаться привязанным к подписке и потерять контроль над дальнейшим развитием и ценообразованием. А в случае, если Маска опять перемкнет, то и потерять доступ к системе.
Это… рискованно. Это огромный риск, на который не пойдет правительство любого президента США – отдать систему безопасности в частные руки.
Впрочем, космос в СШАВ уже отдан на откуп частным компаниям. К чему это может привести в негативном смысле, мы уже видели.
Как уже упоминалось, новые группировки, состоящие из сотен, если не тысяч, дополнительных спутников, также должны быть выведены на орбиту, что ещё раз подчёркивает доминирование SpaceX в сфере космических запусков.
Космический корабль Dragon
Семейство космических кораблей Dragon, хотя и не является военным, представляет собой ещё один очень важный аспект контрактов SpaceX с правительством США, о чём свидетельствует незамедлительная реакция Маска на комментарии Трампа. Существуют версии Dragon, предназначенные для перевозки грузов или астронавтов, и они являются ключевым средством доставки НАСА обоих типов грузов на Международную космическую станцию (МКС) и обратно.
Роль семейства Dragon стала ещё более важной после того, как американо-российские отношения значительно ухудшились по всем направлениям, в том числе в сфере космического сотрудничества. До начала полётов «Дракона» с экипажем на борту в 2020 году Соединённые Штаты полностью зависели от российских ракет и кораблей «Союз» для доставки астронавтов на МКС и обратно.
Разработка компанией Boeing альтернативного космического корабля для перевозки экипажей под названием Starliner для НАСА также сопровождалась неоднократными техническими и другими проблемами, что придало дополнительный вес Crew Dragon. В марте капсула Crew Dragon вернулась на Землю с МКС с четырьмя астронавтами, двое из которых провели в космосе на несколько месяцев больше, чем планировалось. Два человека, о которых идёт речь, Сунита Уильямс и Барри «Бутч» Уилмор, впервые прибыли на МКС в июне 2024 года на борту «Старлайнера», у которого возникли проблемы с несколькими двигателями системы управления реакцией (RCS). В итоге этот космический корабль покинул МКС без кого-либо на борту из соображений безопасности.
Сотрудничество SpaceX с НАСА также будет расширяться благодаря запланированному использованию Starship для возобновления пилотируемых полётов США на Луну в рамках программы «Артемида». На данный момент цель состоит в том, чтобы Starship помог высадить американских астронавтов на Луну в 2027 году.
Из всех компаний Маска у SpaceX, безусловно, самые выгодные сделки с правительством США, хотя точная сумма контрактов неясна. Компания получила по меньшей мере 22 миллиарда долларов по федеральным контрактам, из которых около 15 миллиардов долларов — от NASA, сообщило все то же Reuters в феврале со ссылкой на президента и главного операционного директора SpaceX Гвинн Шотвелл.
И, что самое интересное, позиции SpaceX настолько прочны, что даже если бы администрация Трампа или сам Трамп захотели бы их пошатнуть, из этого не вышло бы ровным счетом ничего. Учитывая постоянные проблемы с техникой у конкурентов, в случае расторжения контрактов со SpaceX призрак батута неминуемо бы встал над мачтами мыса Канаверал.
Однако другие компании Маска могут потерять контракты или столкнуться с другими серьёзными проблемами, если Трамп выполнит свою угрозу. Например, компания по производству электромобилей Tesla имеет собственные контракты с правительством США и получает значительную выгоду от федеральных субсидий. Другие компании, основанные Маском, в том числе фирма по строительству туннелей The Boring Company, компания xAI, специализирующаяся на технологиях искусственного интеллекта, и разработчик интерфейса «мозг-человек» Neuralink, уже имеют или могут иметь в ближайшем будущем контракты с федеральными организациями США.
Как бы то ни было, публичный конфликт между Трампом и Маском дал возможность подчеркнуть, насколько важны услуги, которые предоставляет SpaceX, для правительства США и особенно для американских военных. Любое нарушение на этом фронте может оказать особенно сильное влияние на «Золотой купол», у которого уже есть крайне амбициозный план по реализации начального этапа.
И это в дополнение к тому, что на горизонте может замаячить потенциальная война с Китаем. Космические возможности и доступ к орбите имели бы решающее значение для предотвращения такого исхода, а также для достижения успеха в случае начала конфликта. Таким образом, потенциальное нарушение работы основного поставщика космических услуг для правительства США в данный момент крайне нежелательно.
Замкнутый круг? Да, ситуация неоднозначная. Понятно, что ULA и Blue Origin из кожи вылезут, чтобы стать полноценными конкурентами SpaceX, но это если и будет, то нескоро. И вот вам издержки демократии: НАСА передала все права на космос частным лицам, и перестала вообще хоть как-то контролировать процесс. Частная компания, практически неподконтрольная государству, осуществляет все работы по выводу на орбиту и доставку с орбиты как спутников, так и людей. И, как показала практика, глава этой корпорации вполне может диктовать свои условия государству.
Конечно, всерьез рассчитывать на то, что Маск перестанет оказывать услуги США во всех подвластных ему областях, не стоит. Ворон ворону глаз не выклюет, это понятно, и потом, столько, сколько Маск получает от правительства США за космические контракты, столько ему не заплатит ни одна страна в мире. Да и производственные мощности у Маска не в Африке.
Ну и самое главное – Илон Маск – не Тони Старк. Суперкостюма у него нет, а при желании на всякого Илона Маска найдется свой Рэй или Освальд. Незаменимых людей не бывает, это факт.
Информация