Вооруженные силы Первой Латвийской Республики
Мобилизованные солдаты латвийского Временного правительства в Лимбажи. 1919 год
Если о «красных» латышских стрелках ещё в советское время было написано много исследований (как строго научных, так и научно-популярных), то история вооружённых сил «буржуазной» Латвии до сих пор остаётся в тени отечественной военной истории. Не претендуя на полноту раскрытия темы, хочется представить небольшой очерк, посвященный военному строительству в период Первой Латвийской Республики.
Вооружённые силы Первой Латвийской Республики в 1918–1920 годах
Латышские стрелковые полки Русской императорской армии прославились ещё в годы Первой мировой войны: они защищали Ригу, держали фронт на Западной Двине и стали первым массовым латышским воинским формированием в истории. Именно из них вышли тысячи подготовленных солдат и офицеров, которым через несколько лет предстояло сражаться уже друг против друга. После Октябрьской революции 1917 года стрелки раскололись: значительная часть ушла к большевикам и составила костяк красных частей, но не все сделали такой выбор. Тем не менее, при помощи «красных стрелков» в ноябре–декабре 1917 года Советская власть была установлена на всей неоккупированной немцами территории Лифляндской губернии. Органы власти Временного правительства, не имевшие никакой вооружённой силы в своем распоряжении, сопротивления оказать не смогли.
Однако уже в феврале 1918 года вся Лифляндия была оккупирована немцами. На занятой кайзеровскими войсками территории было объявлено о создании Балтийского герцогства, которое включалось в состав Германской империи. Вся полнота власти там принадлежала остзейскому немецкому дворянству. Впрочем, уже в ноябре 1918 года Германия потерпела поражение в Первой мировой и оказалась охвачена революцией. Балтийское герцогство тихо сошло на нет.
18 ноября 1918 года в рижском Русском театре Народный совет провозгласил независимую Латвийскую Республику. Председателем совета стал Янис Чаксте, премьер-министром Временного правительства — Карлис Улманис. Но за торжественной декларацией не стояло ни армии, ни казны, ни твёрдой власти над провозглашённой территорией.
Тем временем Красная армия РСФСР (в состав которой входили и латышские стрелковые соединения) начала поход на запад. Цель была заявлена амбициозная — содействие мировой революции. В качестве ближайшей цели предполагалось советизировать Прибалтику. 7 декабря новоявленные латвийские власти приняли решение о создании ландесвера (ополчения) из представителей основных народов, проживавших в Лифляндии: 18 латышских рот, 7 немецких и одной русской. Однако значительная часть населения, уставшая от тягот только что закончившейся Первой мировой, вовсе не горела желанием начинать новую войну с Советской Россией. Реально набрали лишь семь латышских рот, четыре из которых оказались «неблагонадёжными», а две в конце декабря просто восстали против собственного правительства. 20 декабря в Риге собрали студенческую роту — 216 человек. Новый 1919 год «буржуазная» Латвия встречала, имея под ружьём всего... 436 бойцов. Естественно, остановить шедших на Ригу красных они не могли.
В этих обстоятельствах 29 декабря 1918 года Ульманис предложил германским солдатам и офицерам, ожидавшим отправки домой, записываться в латвийскую армию, пообещав им за четыре недели службы полное латвийское гражданство и земельные наделы.
Тем временем 3 января 1919 года при поддержке восставших рабочих РККА вошла в Ригу. Правительство Улманиса бежало на запад, в Либаву (современная Лиепая). К середине января Советская власть была установлена почти на всей территории страны; за Временным «буржуазным» правительством оставался один-единственный клочок земли в Курляндии, который удалось отстоять благодаря дальнобойным орудиям вошедших в Балтийское море британских кораблей.
Положение спасли германские части под общим командованием генерала Рюдигера фон дер Гольца, включая «Железную дивизию», сформированную из ветеранов Первой мировой войны. Гольц принял решение выступить против красных, надеясь реанимировать идею Балтийского герцогства, в котором должны были править германские бароны. В составе ландесвера был сформирован Отдельный латышский батальон (т.н. «белолатыши»), который возглавил бывший подполковник Русской императорской армии, георгиевский кавалер Оскар Калпакс. Батальон насчитывал всего 375 человек — студентов, представителей офицерства и националистически настроенной интеллигенции. 29 января 1919 года солдаты Калпакса стремительной атакой разгромили 2-й Рижский стрелковый полк красных и взяли Скрунду. В латышской «буржуазной» историографии этот день стал считаться фактическим днем рождения национальной армии.
Оскар Калпакс — командир Отдельного латышского батальона
Фронт к тому времени стабилизировался на реке Венте, и с января по март батальон, действуя в составе группы капитана Дормогена, принимал участие в стычках с «красными» латышами. В феврале 1919 года в нём состояло 276 бойцов, тогда как германские вооружённые формирования, воевавшие против красных, насчитывали около 4000 человек. 6 марта 1919 года немецкий отряд, преследовавший отступающих красных стрелков, в тумане столкнулся с подразделением «белолатышей». От «дружественного огня» погиб Оскар Калпакс. Латышский батальон возглавил Янис Балодис. В марте ему удалось развернуть батальон в бригаду с инженерной частью, кавалерийским эскадроном, батареей и парой самолётов.
Весной 1919 года население Латвии стало отворачиваться от Советской власти. Главная причина заключалась в ошибочной аграрной политике Латвийской ССР. Земля была национализирована, но не передана крестьянам, а была объявлена собственностью государства. Началось создание совхозов. «Буржуазное» правительство тут же воспользовалось этой промашкой и заявило о том, что землю получат все, кто запишется в национальную армию. Во-вторых, органы советской власти приступили к национализации промышленных и торговых предприятий. В итоге не только буржуазия, но и значительная часть средних городских слоев разочаровалась в большевиках. Антирелигиозная кампания и начавшийся «красный террор» также оттолкнули от большевиков многих колеблющихся.
Между тем 16 апреля 1919 года фон дер Гольц вообще разогнал в Лиепае правительство Улманиса: премьер спасся на борту парохода «Саратов» и около двух месяцев оставался там под охраной британских кораблей. К власти пришло откровенно прогерманское правительство Андриевса Ниедры. В мае германские части (при поддержке «белолатышской» бригады) перешли в большое наступление на восток и 22 мая взяли Ригу, устроив в городе резню сторонников Советской власти. Казалось, Балтийское герцогство становится реальностью: пускать латышей (что «красных», что «белых») к власти Гольц не планировал.
Пароход «Саратов», служивший убежищем Временного правительства Улманиса. Рига, июль 1919 года
Тем временем в Эстонии с 31 марта формировалась Северолатвийская бригада полковника Йоргиса Земитанса, действовавшая в составе эстонской армии. Гольц, посчитав, что с большевиками покончено, двинул свои войска на север, рассчитывая подчинить Эстонию. В битве при Цесисе 19–23 июня эстонцы (около 8 тысяч человек, 37 орудий, 270 пулемётов) вместе с латвийской бригадой разбили ландесвер и Железную дивизию (около 6 тысяч, 52 орудия, 350 пулемётов). Утром 23 июня Цесис был взят, противник откатился к Риге. 3 июля под давлением Антанты было подписано перемирие в Страздумуйже. Вскоре правительство Ниедры ушло в отставку, а власть в Риге взял прибывший с британским флотом Ульманис. Идея Балтийского герцогства в очередной раз рухнула.
Северолатвийская бригада в Риге. Лето 1919 года
10 июля 1919 года произошло объединение латвийских войск в национальную армию. Первым главнокомандующим стал генерал Давид Симансон. Предполагалось сформировать четыре дивизии. На восточном фронте бои с Красной армией продолжались всё лето и осень; линия постепенно отодвигалась на восток и к концу года стабилизировалась в районе Лубанского озера и Зилупе. Однако в Курляндии ещё стояли остатки Железной дивизии. Понимая, что Антанта не позволит им взять напрямую власть в Прибалтике, немцы решили сделать ставку на прогермански настроенных русских белогвардейцев. Павел Бермондт-Авалов сформировал Западную добровольческую армию численностью 51–52 тысячи человек, из которых до 40 тысяч были немцами, и 8 октября двинулся на Ригу. 9 октября он занял предместья и мосты через Даугаву, город оказался под артиллерийским обстрелом; Правительство Улманиса эвакуировалось в Цесис. Однако Рижский поход Бермондта-Авалова вызвал всплеск патриотического подъема у латышей.
Латвийские части упорно обороняли Ригу (благо, командование Западной добровольческой армии допустило ряд тактических ошибок). На помощь им пришли эстонские бронепоезда и британская эскадра (интересно отметить, что в том же октябре 1919 года Лондон одной рукой поддерживал русских белогвардейцев, наступавших на Москву, а другой — громил русских белых, наступавших на Ригу). Контрудар латвийской армии начался 3 ноября, к утру 11 ноября противник был выбит из левобережья Риги и начал откатываться на запад. 21 ноября латыши взяли Митаву (современная Елгава) — неформальную столицу Бермондта-Авалова, а к середине декабря деморализованная и разоружённая армия Бермондта была интернирована в Германии.
Разрушения на набережной Даугавы после боёв с армией Бермонта-Авалова. Рига, осень 1919 года. Wikimedia Commons.
В январе 1920 года латвийская армия совместно с польскими войсками атаковала Красную армию в Латгалии. 3 января был взят Двинск (современный Даугавпилс) и под контроль правительства Ульманиса перешла фактически вся территория, населённая этническими латышами.
Национальная армия Латвии на пике мощи
К этому времени численность национальной армии выросла до 35 тысяч человек (для сравнения: армия Советской Латвии на пике своей численности имела 26,5 тысяч человек). Главным цементирующим ядром стали солдаты и офицеры Русской императорской армии, прошедшие окопы Первой мировой. Второй фактор — победы: разгром германского ландесвера под Цесисом и успешная оборона Риги от Бермондта перевели армию из «студенческого батальона» в силу с национальным самосознанием. Организационно она состояла из четырёх дивизий: 1-я Курземская дивизия; 2-я Видземская дивизия (в ней было много латышей, проживавших на пограничных с Эстонией землях); 3-я Латгальская дивизия (в основном из латгальских партизанских отрядов, воевавших против большевиков); 4-я Земгальская дивизия (из добровольцев, пошедших воевать против Бермондта). В каждой дивизии был сформирован артиллерийский полк; отдельно существовали инженерно-сапёрный батальон и части связи. Техническую дивизию под командованием Яниса Курелиса — объединение бронепоездов, бронеавтомобилей и инженерных частей — создали позднее, в 1922 году.
Флот был основан 10 августа 1919 года учреждением Морского отдела при штабе; первым военным кораблём стал бывший германский тральщик «Вирсайтис», введённый в состав флота в 1921 году.
Тральщик «Вирсайтис» — корабль межвоенного латвийского флота. Историческое фото. Wikimedia Commons.
Вооружение
Латвийская армия получила три «наследства» сразу: русское — винтовки Мосина, пулемёты «Максим», трёхдюймовки из складов и трофеев; немецкое — винтовки системы Маузера, пулемёты MG 08, 77-мм орудия от ландесвера и Железной дивизии; союзническое — английские поставки стрелкового оружия и артиллерии, оставшихся на складах со времён Первой мировой. После разгрома Бермондта армия получила значительное количество трофейного германского вооружения, техники и складов, брошенных Западной добровольческой армией.
Трофейный бронеавтомобиль «Гарфорд-Путилов» на службе латвийской армии под названием «Курземниекс». 1920-е годы
Первая униформа представляла собой настоящую «мозаику»: русские шинели, германское обмундирование, британская форма хаки и гражданская одежда. Армейские мастерские заработали лишь с весны 1919 года, а единая форма цвета хаки по британскому образцу была введена только в 1921-м, после войны. Национальную идентичность несли детали: вишнёвый околыш фуражки и петлицы с белыми полосками — цвета флага.
Звания и знаки различия
Система званий опиралась на русскую и немецкую традиции: солдат, капрал, сержант, фельдфебель; лейтенант, капитан, майор, полковник-лейтенант, полковник, генерал. Знаки частей размещались на погонах, служебные различия — на петлицах, по образцу европейских армий; в военное время многие ходили без погон — знаки не успевали изготовить. Кульминацией символической системы стал учреждённый 11 ноября 1919 года Военный орден Лачплесиса, высшая боевая награда страны (назван по имени главного героя средневекового латышского эпоса).
К 1920 году Латвия имела то, чего не имела 18 ноября 1918 года, — собственную армию, обкатанную в боях с тремя противниками. Цена была высокой: за два года войны погибли тысячи людей, а страну расколола гражданская война, где по обе стороны фронта стояли латыши. Но государство устояло. 11 августа 1920 года в Риге был подписан мирный договор между РСФСР и Латвией. Москва безоговорочно признавала независимость нового государства, передавала ему часть Псковской губернии и обещала не вести никакой подрывной деятельности и не допускать на своей территории создания организаций, враждебных Латвии. В свою очередь, Рига стала одним из важнейших каналов развития торговли Советской России с государствами Европы.
Вооруженные силы Латвии в период демократии (1920–1934 гг.)
К моменту подписания Рижского мира в вооружённых силах Латвии служило около 52 тысяч человек, и содержать такую армию республика с разорённым хозяйством не могла. На повестку встали демобилизация, сокращение расходов и превращение войска из боевой силы в мобилизационный каркас — причём всё это предстояло сделать на глазах у парламента, где периодически побеждали партии, склонные резать военный бюджет. Война закончилась, но споры о том, какой армия должна быть, только начались.
Численность
Демобилизация прошла быстро: уже к 1921–1922 годам армия сократилась примерно до 20 тысяч человек, и эта численность в целом держалась до конца 1920-х. В 1930-х гг. армия мирного времени насчитывала порядка 25 тысяч человек при двухмиллионном населении. Обученный резерв позволял при мобилизации развернуть свыше 200 тысяч, из которых реально можно было вооружить 130–180 тысяч. Для сравнения: в полиции служило около 3100 человек, в пограничной страже — около 1200, а в ополчении айзсаргов числилось до 35 тысяч.
Командование
В 1921 году должность главнокомандующего была упразднена: Яниса Балодиса в марте 1921-го уволили с поста «в связи с ликвидацией должности», а 1 июля он вышел в отставку по собственной просьбе. В мирное время армией руководил военный министр через штаб армии, а верховным командиром в случае войны становился назначаемый главнокомандующий. В 1924 году начальником Штаба армии был назначен Пётр Радзинь, который был крупнейшей военной фигурой в Латвии до конца 1920-х гг. Он разработал доктрину, предусматривавшую исключительно оборонительный характер использования Вооруженных сил Латвийского государства. Впрочем, в декабре 1931 года Янис Балодис вернулся на пост военного министра и взял руководство армией в свои руки.
Показательно, что армия в целом сохраняла политический нейтралитет: офицерство считало себя вне партийной борьбы, и это позволило стране пережить неспокойные 1920-е без больших потрясений.
Комплектование
Закон о военной службе, принятый в 1922 году, закрепил всеобщую воинскую повинность: призыву подлежали мужчины, срок действительной службы составлял порядка полутора лет с последующей передачей в запас, где военнообязанные периодически проходили учебные сборы. Офицерский корпус готовила Военная школа, основанная ещё в 1919 году, а с 1921-го работала Высшая военная школа для штабной подготовки; часть будущих штабистов училась за границей — во Франции и Англии. Кадровую основу по-прежнему составляли ветераны, сражавшиеся в 1914–1920 гг.
Солдаты латвийской армии в Алуксне. 1930-е годы. Фото: Dainis Punculs
Отдельное место в Латвии занимали айзсарги — военизированное ополчение, созданное по образцу финского шюцкора и эстонского «Кайтселийта». К 1929 году организация развернулась в 19 полков (плюс железнодорожный и авиационный) — 190 рот, 31 эскадрон и 60 батальонов. Каждый айзсарг имел личное оружие и обязан был участвовать в стрельбах и лагерных сборах, через которые в 1930 году прошли около 70% членов. Формально айзсарги относились к ведению министерства внутренних дел, фактически — стали резервной армией в миниатюре.
Структура
К середине 1920-х армия мирного времени сложилась в устойчивый каркас:
- четыре пехотные дивизии — Курземская, Видземская, Латгальская и Земгальская, по три пехотных полка (13-й Тукумсский полк, существовавший в 1920–1922 годах, при демобилизации расформировали);
- техническая дивизия — объединение автобронетанковых, железнодорожно-бронепоездных и инженерных частей;
- отдельный кавалерийский полк;
- авиационный полк, созданный в 1926 году на базе авиашколы и отдельных авиаотрядов;
- военно-морские силы — флагман «Вирсайтис» и береговая охрана;
- пограничная стража, выделенная из состава армии в самостоятельную службу;
- айзсарги — территориальное ополчение.
В военное время предусматривалось развернуть ещё три боевые и одну резервную дивизии, три моторизованные бригады, два кавалерийских полка и четыре самокатных (вело-мото) батальона.
Вооружение
Основой стрелкового вооружения остались винтовки Мосина — русское наследство оказалось дёшево, массово и знакомо. Пулемётный парк составляли «Максимы» и купленные в Англии ручные пулемёты «Льюис». Артиллерия — преимущественно 76-мм полевые пушки довоенных систем. Авиапарк и техника пополнялись понемногу за счёт скромного военного бюджета — около 5% расходов государства в конце 1920-х, — и армия во многом «доедала» наследство трёх армий: русской, германской и английских поставок времён 1919–1920 гг.
Обмундирование
С 1921 года армия получила первое полное форменное обмундирование собственного образца. Форма — цвета хаки, с национальной деталью: тёмно-вишнёвыми (флажными) околышами и петлицами с белыми полосами. В парадной форме офицеры носили фуражки с латвийским кокардным орнаментом и латунные пуговицы с гербом. Шлемы были разномастными — французские «Адрианы» сменились английскими «броди». В целом межвоенная форма Латвии сложилась под сильным британским и французским влиянием, но с ясно узнаваемой национальной символикой.
Звания и знаки различия
Система званий окончательно сложилась к середине 1920-х: солдат, дижкарейвис (старший солдат), капрал, сержант, фельдфебель — унтер-офицерский состав; прапорщик (вётс) — как переходное звание; лейтенант, старший лейтенант (виц-лейтенант), капитан, майор, полковник-лейтенант, полковник — офицерские; генерал — высшая ступень, персонально присваиваемая. Знаки различия носили на погонах и петлицах: звёзды и галуны, знаки рода войск и полка. Многие знаки были латвийской работы — их производили в армейских мастерских, что придавало им местный колорит.
Моральный дух
В 1920-е армия пережила и взлёт, и депрессию. После войны она стала самой популярной социальной организацией страны — ветераны, айзсарги, «Лачплесис», публичные чествования. Но к концу 1920-х ситуация изменилась: военный бюджет сокращался, многие призывники (особенно из числа городской молодежи) уклонялись от службы, а в Сейме велись дебаты о том, нужна ли Латвии, которая ни с кем не собирается воевать, вообще армия. В начале 1930-х ситуация вновь поменялась: в стране обострилась политическая борьба, распространились крайние левые и ультраправые настроения, и армия оказалась одним из немногих институтов, сохранявших доверие во всех слоях общества.
Вооружённые силы Латвии периода диктатуры Улманиса (май 1934 — осень 1939)
15 мая 1934 года Карлис Улманис, остававшийся одним из самых влиятельных политиков республики, опираясь на айзсаргов, полицию и верные ему армейские части, занял ключевые здания Риги, распустил Сейм, запретил все партии и ввёл военное положение, которое формально действовало четыре года. Армия и айзсарги стали главными опорами диктаторского режима.
2-я батарея Латгальского артиллерийского полка на параде в Гулбене в присутствии Карлиса Улманиса. 1938 год. Фото: Jānis Amats
Численность
Армия оставалась примерно той же, что и в демократический период: около 20 тысяч человек под ружьём при мобилизационном резерве в несколько сотен тысяч. Советские оценки осени 1939 года считали, что Латвия при полной мобилизации может развернуть 6–8 пехотных дивизий, но ограниченные запасы вооружения скорее приведут к развёртыванию шести.
Крупнейшей «полевой» силой оставались айзсарги: к середине 1930-х организация выросла до порядка 60–70 тысяч человек с учётом резерва, став крупнейшей военизированной силой страны. Параллельно существовали полиция (около 3 тысяч) и пограничная стража (около 1,2 тысячи).
Командование
После того как в 1936 году Улманис назначил сам себя президентом, он стал одновременно главой правительства и верховным главнокомандующим вооружёнными силами. Военным министром оставался Янис Балодис, который, подобно Йохану Лайдонеру в Эстонии, стал фактически вторым человеком в государстве в период диктатуры.
Комплектование
Система не изменилась принципиально: всеобщая воинская повинность, призыв с действительной службой и передачей в запас, сборы. Изменился дух. Под лозунгом «единения» военная служба была вписана в идеологию «латышской Латвии»: молодёжные и военизированные организации — айзсарги, скауты, сокольское движение — готовили к службе ещё до призыва. Айзсарги теперь не только проходили лагерные сборы и стрельбы, но и помогали полиции в обысках и арестах «антигосударственных элементов». Уклонистов от военной службы при этом никто всерьёз не преследовал.
Структура
Организационная рамка армии осталась прежней — четыре пехотные дивизии (Курземская, Видземская, Латгальская, Земгальская), техническая дивизия, кавалерийский полк, авиационный полк, флот, пограничная стража. Но внутри этой рамки 1930-е внесли важные изменения:
- Был сформирован танковый полк (около 520 человек) — прежде расчёт на танки не предполагался вовсе, теперь бронесилы оформились в отдельную структуру;
- авиационный полк вырос в несколько эскадрилий, включая отдельную морскую;
- при айзсаргах действовал собственный авиационный полк — редкий по меркам Европы случай, когда ополчение имело свою авиацию;
- военный порт в Лиепае и оборона побережья получили отдельные зенитные части.
В военное время план предусматривал развёртывание дополнительных дивизий, моторизованных бригад, кавалерийских полков и самокатных батальонов — тем самым «каркасная» армия мирного времени должна была за счёт резерва и айзсаргов вырасти в полноценную армию военного времени.
Виды и рода войск
Пехота по-прежнему составляла костяк всей армии: полки с двумя батальонами мирного времени, усиленные миномётами и противотанковыми средствами — стандартная европейская схема 1930-х. Кавалерия сохраняла отдельный полк, и это не анахронизм: для манёвра на плоской местности с ограниченным автопарком конница оставалась подвижной силой. Артиллерия пополнялась медленно — бюджет позволял лишь точечно обновлять парк, а база оставалась прежней. Бронесилы получили своё главное пополнение: в 1935 году заказали 18 английских лёгких танков «Виккерс-Карден-Ллойд». Первые 12 пулемётных машин прибыли в 1936-м, а ещё шесть с 40-мм пушками — в 1938-м. Последний вариант был изготовлен специально по латвийскому заказу.
Лёгкий танк Vickers Model 1937, поставлявшийся Латвии
Авиация пережила настоящий подъём. В мае 1937 года Латвия заказала 26 истребителей «Глостер Гладиатор», закупленных на средства публичной лотереи и выручку от продажи одиннадцати старых «Бристоль Бульдогов» через чешского посредника в начале 1937 года. «Гладиаторы» прибыли морем в Ригу в августе–ноябре 1937-го и встали на вооружение двух новых эскадрилий защиты Риги. К 1939 году авиаполк имел три истребительные эскадрильи (24 «Гладиатора» и 6 «Бульдогов»), три разведывательные («Летов» Š-16LS, «Хокер Хайнд», учебные «Стампе») и морскую эскадрилью с поплавковыми «Фейри Сил» — три из которых в 1936 году совершили 6000-километровый перелёт в Англию и обратно. Параллельно завод VEF строил собственные самолёты конструктора Карлиса Ирбитиса: учебные I-12 и I-14, а к 1939-му — лёгкие истребители-тренировщики I-15.
Лёгкий самолёт VEF I-12 конструкции Карлиса Ирбитиса. Конец 1930-х годов
Флот оставался скромным: флагман «Вирсайтис», тральщики «Иманта» и «Виестурс», подводные лодки «Ронис» и «Спидола», береговая служба — сил на серьёзную морскую войну у Латвии не было. ПВО строилась на английских 3-дюймовых зенитках и новеньких автозенитках на шасси латвийской сборки «Форд-Вайрогс».
Латвийские подводные лодки «Ронис» и «Спидола» в порту Таллина. 1927 год
Вооружение
Главным сдвигом 1930-х стало то, что Латвия впервые начала покупать и делать оружие, а не «проедать» оставшееся наследие.
Закупались английские танки и самолёты, датские ручные пулемёты «Мадсен», чешская стрелковая продукция. Собственная промышленность также отчасти перешла на обслуживание военных нужд: завод VEF (электротехника, аппаратура связи, авиатехника, удостоенный Гран-при на выставках в Брюсселе и Париже) и завод «Вайрогс», который с сентября 1937 года выпускал по лицензии Ford грузовики и автомобили — именно они стали транспортным парком армии, а на шасси «Форд-Вайрогс» монтировались бронеавтомобили и зенитные установки. Кроме того, армейские мастерские и Лиепайский военный порт содержали в работоспособном состоянии старый русский и немецкий парк вооружения.
Обмундирование
К середине 1930-х форма окончательно сложилась в единый узнаваемый образ. Существовали полевая, повседневная и парадная комплектации; технические части и авиация носили тёмно-синюю форму, флот — чёрную, сухопутные части — хаки. Силуэт парадной фуражки с косым верхом стал узнаваемой латвийской фишкой, появились знаки родов войск и нашивки. Дизайнеры сознательно добивались того, чтобы латвийский солдат не выглядел ни советским, ни немецким — ни как солдат соседей, Эстонии или Литвы. Для айзсаргов ввели собственную униформу, близкую армейской, но с некоторыми отличиями.
Последний год латвийской армии
Осень 1939 года застала латвийскую армию на пике формы — и в стратегически безнадёжном положении. Современной техники практически не было, артиллерия, бронетехника и авиация были малочисленны. Между тем Иосиф Сталин принял решение о возвращении Латвии в советскую сферу влияния. Германия не возражала, Великобритания и Франция были заняты войной с немцами, Польша — крупнейшая держава Восточной Европы — разгромлена за месяц. У Риги не оставалось выбора, и 5 октября 1939 года в Москве министр иностранных дел Вилхелмс Мунтерс подписал с наркомом иностранных дел Вячеславом Молотовым пакт о взаимопомощи. СССР получал военно-морские базы в Лиепае и Вентспилсе, аэродромы и береговую батарею для прикрытия Ирбенского пролива, а конфиденциальный протокол ограничивал советский гарнизон 25 тысячами человек (столько же, сколько численность всей армии Латвии мирного времени). Улманис публично объяснял пакт стремлением СССР «укрепить свои позиции на побережье Восточной Балтики» и настаивал, что суверенитет страны не затронут — «невовлечение Латвии в войну было основной задачей нашей внешней политики», — повторял он.
23 октября латвийская и советская военные комиссии подписали протокол о размещении войск, а 29 октября первый эшелон Красной армии пересёк границу на станции Зилупе.
При этом поначалу Латвия продолжала жить в обычном ритме. В ноябре в фонд обороны собрали 2,5 миллиона латов, Улманис по радио призывал жертвовать дальше; военное министерство рассчитывало на льготные советские поставки вооружения, обещанные пактом. Москва не вмешивалась во внутренние дела Латвии (когда местные коммунисты предложили свергнуть Ульманиса, Москва им дала понять, что такую акцию не одобряет и поддерживать не будет), торговый оборот с СССР вырос вчетверо, газеты обсуждали экономическое сближение.
Неудачное начало Советско-финской войны 1939–1940 гг. привело к тому, что среди части латвийского офицерства стало распространяться мнение о слабости Красной армии. Отсюда делался вывод, что Красная Армия слаба, плохо вооружена, а потому бояться её не следует. При первой же возможности, когда международное положение СССР ухудшится, латвийская армия сможет прогнать со своей территории советские войска. Однако Ульманис так и не решился выступить против СССР на стороне Финляндии.
Более того, латвийский диктатор умудрился рассориться с военным министром Янисом Балодисом, который пользовался большой популярностью в военных кругах и отчасти в обществе. 6 апреля 1940 года Балодис был снят со всех постов и уволен в отставку. Новым военным министром был назначен бывший подполковник Русской императорской армии, генерал латвийской армии, ветеран Первой мировой и вооруженного противостояния 1918–1920 гг. Кришьянис Беркис. Он попытался спешно модернизировать вооружённые силы Латвии и увеличить их численность. К 1 июня 1940 года в вооружённых силах числилось 30 843 человека — 2013 офицеров, 27 555 солдат и 1275 гражданских служащих; мобилизационный план предусматривал развёртывание 160 тысяч обученных резервистов. Весной три прибалтийские республики начали консультации друг с другом о совместных действиях в случае угрозы. Однако из этого ничего не вышло.
Тем временем после разгрома Франции и вытеснения британских войск с континента Сталин принял решение о включении Прибалтики в состав СССР. Гитлер, занятый приготовлением к вторжению на Британские острова, не возражал, а США были далеко и не вмешивались в дела Европы.
К середине июня 1940 года у границ Латвии и Эстонии была развернута крупная группировка Красной армии: по разным данным, до 435 тысяч солдат, 8000 орудий, 3000 танков и 2600 самолётов. 16 июня в 14:00 Молотов вручил латвийскому посланнику Коциньшу ультиматум: сформировать дружественное СССР правительство, допустить в страну дополнительный контингент советских войск, объяснив их ввод как «временную меру». Срок истекал в 23:00.
Ульманис обратился за помощью в Берлин, но со стороны Гитлера последовал отказ. Вечером того же дня Латвия приняла все советские условия. Некоторые офицеры предлагали оказать сопротивление, но правительство и президент его отвергли: расчёт был на то, что отпор приведёт лишь к лишнему кровопролитию и не спасёт государство. 17 июня 1940 года Красная армия вошла в Латвию с трёх направлений. По решению руководства армия оставалась в казармах. Улманис обратился по радио к народу со словами: «Оставайтесь на своих местах, а я остаюсь на своём».
Советский танк БТ и военные автомобили в центре Риги. Июнь 1940 года. Wikimedia Commons.
20 июня было сформировано «народное правительство» во главе с микробиологом левых взглядов Августа Кирхенштейна. Генерал Беркис был немедленно отправлен в отставку, а командующим армией назначен бывший подполковник Русской императорской армии, генерал латвийской армии Роберт Юрьевич Клявиньш. В 1934 году, будучи командиром дивизии, он отказался поддержать переворот Ульманиса и был уволен из армии. В отставке генерал сблизился с социал-демократами, действовавшими в подполье, а в конце 1939 года начал сотрудничать с советской разведкой. Клявиньш ненавидел Улманиса, и было очевидно, что отныне вооружённые силы Латвии вышли из-под контроля президента.
14–15 июля прошли безальтернативные выборы в Народный сейм (к выборам допустили только блок коммунистов и их сторонников), 21 июля была провозглашена Латвийская ССР. Ульманис был арестован и выслан в СССР. В конце июля арестовали генералов Балодиса и Беркиса и также выслали их в Советский Союз. Вооружённые силы Латвии по приказу генерала Клявиньша никакого противодействия этим акциям не оказали.
17 августа приказом наркома обороны СССР было предписано переформировать латвийскую армию в 24-й территориальный стрелковый корпус РККА.
Военнослужащие латвийской Народной армии на демонстрации в Риге. 1940 год
Информация