Беспилотники в постафганскую эпоху (часть 1 из 3)
Захватывающий вид X-47B, садящегося с помощью аэрофинишера на борту авианосца Harry Truman
Отношение к дронам (беспилотным летательным аппаратам или БПЛА) меняется в связи с выводом войск из Афганистана и переключением внимания на Азиатско-Тихоокеанский регион. Относительная свобода, с которой дроны эксплуатировались над Юго-восточной Азией, сменится жесткими ограничениями на их применение в воздушном пространстве стран-владельцев, где интеграция с пилотируемой авиацией порождает множество (пока) нерешенных проблем.
Кроме того, переход от неконкурентной окружающей среды к среде, в которой (в случае войны) высокотехнологичный враг будет применять продвинутые системы вооружения с целью воспрещения доступа дронов, позволит сменить приоритеты и выдвинет на первый план живучесть, а не стоимость. Подобная смена приоритетов послужит катализатором разработки малозаметных и гиперзвуковых дронов и может привести к преждевременному списанию большого количества внезапно устаревших изделий, хотя и выпущенных возможно для тщательно отобранных сегментов международного рынка.
Многие страны критически оценивают применение Америкой вооруженных дронов, которые (при одновременном сборе информации электронными средствами и человеком) показали себя экономически эффективным способом нейтрализации террористических групп, хотя и ни без косвенных потерь и ущерба.
Имеются сомнения по поводу законности ударов дронов, особенно вне обозначенных районов конфликтов. Действительно, некоторые комментаторы хотели бы увидеть политических и военных лидеров, несущих ответственность за эти удары, в суде за военные преступления.
В связи с этим некоторые ведущие страны НАТО официально оформляют свое отношение к вооруженным дронам, что многие обозреватели связывают с неизбежным развитием противовоздушных систем и возросшей ценностью человеческой жизни (своих или союзных сил).
Некоторые страны с колониальным прошлым покупают дроны, которые подходят для эксплуатации только в неоспариваемом пространстве, возможно предвидя свои долгосрочные «обязательства» по вмешательству в африканские дела хотя бы для того, чтобы сохранить доступ к залежам полезных ископаемых.
Если посмотреть дальше в будущее, то некоторые европейские страны уже участвуют в разработке проектов по современным Ucav (ударный беспилотный летательный аппарат или ударный дрон), рассматривая их не только в качестве естественных наследников пилотируемой штурмовой авиации и, в конечном счете, истребителей, но также в качестве доступных средств сохранения высокотехнологичных воздушно-космических формирований.
Поскольку всё большее число стран мира покупают всё более эффективные дроны, возникает один вопрос стоимостью в миллиарды долларов: кто будет поставлять подобные дроны тем нефтяным странам, которых Соединенные Штаты не хотят видеть в числе эксплуатантов этих систем? Нечто подобное можно было увидеть в тот период на рынке истребителей, когда Америка пыталась запретить многим зарубежным покупателям легкие F-5. Кто предоставит равноценную замену истребителю Dassault Mirage вчерашнего дня в виде дрона сегодняшнего дня?
Новейшие мировые разработки
Международные разработки и сотрудничество в настоящее время становятся столь широко распространенными, что порой трудно определить их истинное местоположение, если не сказать континент. Это особенно верно для малых и средних типов, хотя тенденция будет неизбежно распространяться на более крупные классы sub-Male или Male (Medium Altitude Long Endurance - средневысотный с большой продолжительностью полёта), что, как будет пояснено далее, может оставить Европу на обочине, если европейские страны будут продолжать расходиться во взглядах на общий проект. Многие из них кончат тем, что купят дроны этих классов у Америки или Израиля, что является верхом абсурдности – особенно когда некоторые страны, как например Франция и Германия, получили достаточно ценный опыт в сфере крупных дронов, особенно с Sagem Patroller, который на сегодняшний день без поломок (по крайней мере, о них ничего не известно) налетал в 23 полетах достаточное количество часов.
Дрон Patroller на базе мотопланера Stemme в настоящее время летает с оптико-электронной станцией Euroflir 410 «расширенные возможности», которая ничем не уступает характеристикам лучших изделий компаний L-3 и Flir. Одновременная передача изображения и данных радиоразведки была продемонстрирована в 23 полетах, совершенных в середине 2013 года
R-Bat массой 93 кг продвигается компаниями Northrop Grumman и Yamaha в качестве дрона сбора информации и наблюдения, которое способно нести бортовую аппаратуру массой 19,5 кг. Длина дрона 3,65 метра, продолжительность полета составляет свыше 4 часов, а дальность канала связи 130 км
К недавним примерам этого международного технологического обмена можно отнести заявление по вертолетному дрону Rotary Bat, сделанное в начале мая 2014 года компанией Northrop Grumman. В аппарате R-Bat (укороченное имя) совмещена винтокрылая схема, разработанная и изготовленная компанией Yamaha, и большой опыт Northrop Grumman в сфере оборудования управления и сбора информации; особенно здесь стоит отметить ее опыт с дронами Fire Scout для ВМС США – оба на базе Schweizer и Bell Helicopter. Yamaha Rmax (оригинальное обозначение проекта) также имеет большой опыт, поскольку в варианте опрыскивателя сельхозугодий он, по всей видимости, налетал более дух миллионов часов над более миллионом гектаров японских полей.
Буквально по пятам R-Bat появился еще один новичок со «смешанной ДНК» в виде дрона Apex от компании L-3. У Apex крыло и фюзеляж без хвоста образуют одно целое с направленными вниз законцовками крыльев; со своим носовым дополнительным крылом (не носовым рулем) он очень похож на уменьшенный гибрид Harpy и Bat – только немного меньше и с электрическим приводом (с разрешения чешской компании Axi). Корпус аппарата фактически базируется на дроне miniOrbiter компании Israeli Aeronautics, законцовки крыльев которого направлены вверх; он хорошо себя зарекомендовал и был продан во многие страны. Apex в настоящее время предлагается с оптико-электронной станцией Controp T-Stamp на опорно-поворотном устройстве, но на него можно установить американскую аппаратуру за счет разработанного компанией L-3 интерфейса.
В системе T-Stamp используется охлаждаемый инфракрасный сенсор, излишнее энергопотребление которого по сравнению с энергопотреблением неохлаждаемого тепловизора (по данным L-3) немного сокращает семичасовую продолжительность полета. Сокращение продолжительности полета компенсируется более высоким разрешением, которое предлагает охлаждаемый сенсор. Более впечатляющая новость состоит в том, что по данным L-3 дрон Apex за прошедшие полтора года уже был продемонстрирован нескольким потенциальным покупателям и что он был куплен одной из государственных структур США.
Третьим в этом списке новичков идет Arrow Lite; его производством занимается компания Stark Aerospace, подразделение Israel Aerospace Industries (которая фактически изготавливает знаменитый Hunter для Northrop Grumman).
Дрон ручного запуска был разработан с особой целью – обеспечить «руководителя программ по поддержке тактических операций и управление технического обеспечения борьбы с терроризмом» средствами наблюдения для использования «специальными операциями и тактическими подразделениями”. Несмотря на свое относительно недавнее появление Arrow Lite уже активно эксплуатируется. На сегодняшний день поставлено 13 систем, включая 39 летательных аппаратов и наземное оборудование. Предполагается, что заказчиком является американская армия.
Объявление о новом дроне появилось через несколько дней после установки компанией Stark Aerospace новой оптико-электронной системы Stark Lite 200. Фактически эта двухосная легкая оптико-электронная станция разработана компанией Next Vison под именем Orion. Эта израильская компания подписала соглашение с Stark Aerospace на продвижение системы в США под обозначением Stark Lite.
Запуск дрона Apex компании L-3 осуществляется с катапульты устанавливаемой на прицепе, а возврат на парашюте. Он имеет массу 28 кг, размах крыльев 4,2 метра, дальность действия составляет свыше 100 км. Его чешский электродвигатель Axi работает от литий-ионного аккумулятора – смелое решение, позволяющее получить продолжительность полета комфортные 7 часов
По данным компании Stark распаковки из водонепроницаемого контейнера и подготовка к полету нового Arrow Lite массой 6,6 кг занимает минуту-полторы. На дрон с электрическим приводом устанавливается оптико-электронная станция со стабилизацией по двум осям
Система Stark Lite, также известная как Orion, имеет дневную камеру высокого разрешения, способную выдавать изображения до 10 мегапикселей, инфракрасную камеру ближней [длинноволновой] ИК-области спектра с разрешением 640x480 и лазер мощностью 300 мВт; всё это массой 240 грамм
На снимке Asio-B со своей консолью управления и каналом связи, который скоро поступит на вооружение итальянских разведывательных подразделений. В верхней крестообразной структуре установлены аккумуляторы
Итальянские дела
После поглощения небольшой фирмы Utri промышленным гигантом Selex ES из Триеста микро- и минидроны молодой компании быстро прошли путь от прототипов к полностью промышленным изделиям; первые аппараты в настоящее время поставляются итальянской армии.
Приобретенные в рамках программы оцифровывания армии, известной как Forza NEC, два микровертодрона были глубоко доработаны по условиям заказчика. Первой получила микродрон Spyball-B средняя бригада «Pinerolo», на вооружении которой состоят машины Freccia 8x8.
Spyball-A имел два противоположно вращающихся несущих винта с фиксированными лопастями, каждый винт с приводом от бесщеточного электродвигателя. Хотя новый аппарат B сохранил схему с кольцевым обтекателем, он отличается одним сдвоенным винтом переменного шага и одним двигателем; реактивным моментом закручивания управляют фиксированные стабилизаторы в нижней направляющей потока. По словам инженеров компании Selex ES эти изменения определили два фактора. Первый – отсутствие надежных математических моделей для моделирования аэродинамической интерференции противоположно вращающихся винтов, второй – лучшее управление креном и тангажом, обеспечиваемое лопастями с переменным шагом. Spyball-B мог бы потерять часть своего названия «ball» в связи с вышеназванными доработками. Его взлетная масса почти удвоилась до двух килограмм, внешний диаметр увеличился с 250 мм до 480 мм из-за длины вентилятора в кольцевом обтекателе 356 мм. Горизонтальная скорость удвоилась с 4 до 8 метров в секунду. Бортовая аппаратура дрона направлена вниз и включает камеру чувствительностью 0,025 люкса, разрешением 640x480 и полем зрения 46°; она может быть заменена неохлаждаемым тепловизором разрешением 320x240. Литий-полимерные аккумуляторы, установленные в крестообразных поперечинах над винтом, обеспечивают продолжительность полета полчаса, дальность действия аппарата составляет примерно 2,5 км.
Spyball-B со всеми своими наземными системами поставляется в пехотные подразделения итальянской армии
Crex-B в настоящее время находится в процессе квалификации и должен сменить Aerovironment Raven-A и Raven-B, стоящие на вооружении разведывательной бригады. Вполне возможно вскоре к нему присоединится дрон Crex-BK с более высокими характеристиками, большим размахом крыльев и продолжительностью полета более 100 минут, который сможет одновременно нести два разных устройства наблюдения
Более крупный четырехногий аппарат Asio-B вскоре поступит в разведывательные подразделения итальянской армии, он также отличается одним винтом с переменным шагом, но с тремя лопастями. Собственная масса увеличилась с 5,5 до 6,5 кг, тогда как полезная грузоподъемность увеличилась с 0,8 до 1,5 кг. Внешний диаметр составляет 620 мм против 450 мм у варианта A. Высота несколько уменьшена, 0,6 метра против 0,7 метра. Это частично в связи с решением армии отказаться от варианта промежуточной посадки и наблюдения и оставить только нижнюю бортовую аппаратуру. В настоящее время предлагаются два сенсора: стабилизированная по двум осям ПЗС-камера для низкого освещения с оптическим увеличением x10 с полем зрения от 5,4° до 50° или неохлаждаемый тепловизор с полем зрения 35° разрешением 320x240. Лазерный дальномер с радиусом действия 1500 метра идет в качестве опции. Дальность действия составляет 3,5 км, потолок 2100 метров и рабочая высота 100 метров. Поскольку он также имеет четыре ноги, его процедуры взлета и посадки такие же, как у модели Spyball-B.
Оба дрона квалифицированы в соответствии с Stanag 4703-Edition 1, принятым для воздушных аппаратов с кольцевым обтекателем, в то время как программное обеспечение командования и управления соответствует уровню разработки Level B стандарта RTCADO-178B. Они используют единую станцию с сенсорным экраном 7 дюймов для управления самим дроном и его оборудованием. Упроченный ноутбук Core Unified Control System может быть подсоединен к системе GCS с целью получения контроля над бортовой аппаратурой, подготовки к задачам и согласования с высшими эшелонами.
Системы, созданные в рамках существующего контракта Forza NEC, уже изготовлены и ожидают разработки курса обучения пилотов перед передачей в руки военных.
К комплекту Forza NEC был добавлен третий дрон, но уже с неподвижными крыльями. Он получил обозначение Crex-B и является развитием более раннего Utri Crex-A, хотя с менее волнующими формами. Основное внешнее отличие – размах крыльев увеличен на 30 см до 1,7 метра. Удивительно мощный бесщеточный электродвигатель был оставлен, он позволяет запускать оператору дрон из люка легкой бронированной машины, не подвергаясь вражескому обстрелу. Максимальная скорость составляет 110 км/ч, крейсерская скорость около 36 км/ч, тогда как продолжительность полета на уровне моря составляет около 75 минут. Crex-B имеет потолок 3100 метров, в то время как рабочая высота составляет 30–500 метров над землей. На больших высотах может использоваться цветная камера с оптическим увеличением x10 и полями зрения от 4,6° до 46°. Альтернативный тепловизионный сенсор – камера разрешением 320x240 пикселей с полем зрения 40° и цифровым увеличением x2. Может быть добавлена лазерная подсветка. Дрон со своим заявленным шумом 65 дБ на расстоянии 50 метров почти не слышен в городском окружении, а его аэродинамическое качество (отношение подъёмной силы к лобовому сопротивлению) более 6:1 позволяет выключать двигатель для парения над интересующим районом. В Crex-B используется такая же система наземного контроля, как и у дронов Asio и Spyball.
Началась сборка прототипа Profalk. Он предназначен для использования небольшими военно-морскими подразделениями, его конструкция была изменена для того, чтобы реализовать схему с туннельными вентиляторами в фюзеляже, крылом Прандтля и винтом в хвостовой части.
По мере увеличения скорости обтекатели закрываются системой жалюзи, такое решение принято израильской компанией UrbanAero для своего дрона AirMule. Касательно размеров никаких деталей представлено не было, но фюзеляж должен быть длиной около двух метров длиной с крыльями чуть большего размаха. Взлетная масса должна быть около 25 кг. План частично финансируется итальянским министерством обороны, целью является создание системы, которая могла бы легко использоваться с палубы небольших судов. Образец демонстрации технологий должен был взлететь в конце 2014 года.
Американский план развития
Полезные положения, касающиеся пути развития дронов, даны в «Комплексном плане развития беспилотных систем на 2013-2038 годы» Пентагона, хотя в нем не представлена информация по «черным» программам, например новому сверхзвуковому дрону малой заметности от компании Northrop Grumman для американских ВВС.
Чуть отклонимся в сторону. Считается, что проект RQ-180 начался в декабре 2005 года как более крупный вариант дрона J-Ucas американских ВВС с большей дальностью и большей продолжительностью полета, который привел к демонстрационному образцу, способному взлетать с авианосца X-47B. Предположительно проект RQ-180 (в силу необходимости) представляет собой значительный прогресс во всеракурсном радиолокационном отклике с особым вниманием к низко- и высокочастотным излучателям, что позволит легко проникать в «запрещенное» воздушное пространство. Исходя из финансовых документов, можно сделать вывод о том, что основной контракт на разработку был выдан компании Northrop Grumman в 2008 году.
Northrop Grumman X-47B совершил своей первый полет в феврале 2011 года и впервые был посажен на палубу авианосца с помощью авиафинишера в июле 2013 года, когда приземлился на палубу авианосца CVN-77 George HW Bush
Дрон ВМС США MQ-8C от компании Northrop Grumman, базирующийся на Bell 407, совершил свой первый полет в октябре 2013 года. Второй экспериментальный аппарат (на фото BuAer 168455) последовал в феврале 2014 года
Разведывательные дроны с промежуточной посадкой требуют разработки различных модулей, включая ноги как у птиц. На фото испытания таких ног на квадрокоптере, финансируемые Исследовательской лабораторией военно-воздушных сил. Они будут устанавливаться на дроны типа пустельги
В феврале 2014 года компания General Atomics получила контракт стоимостью 117,3 миллиона долларов по программе MQ-9 Accelerated Extended Range на модификацию 38 дронов ВВС США до стандарта увеличенной дальности MQ-9 ER
Итак, по данным «Комплексного плана развития беспилотных систем на 2013-2038 годы» министерства обороны США на середину 2013 года в реестре состояло 10 964 дрона. В группе I (до 9,0 кг) было 7332 RQ-11 Raven, 990 Wasp и 1137 Puma, все от компании AeroVironment, и 306 RQ-16 T-Hawk от Honeywell. В группе II (9,0-25 кг) было 206 ScanEagle от Boeing/Insitu. В группе III (25-600 кг) было 499 AAI RQ-7 Shadow, 18 комплексов Expeditionary UAS сил специальных операций и 20 дронов Stua корпуса морской пехоты.
В группе IV (свыше 600 кг, ниже 5500 метров) министерство обороны имело 237 дронов MQ-1 от General Atomics, 44 MQ-5 Hunter и 28 MQ-8 Fire Scout производства Northrop Grumman.
Все дроны Fire Scout получили в настоящее время обозначение MQ-8С и базируются на корпусе Bell 407. Примерно 20 из 30 изготовленных аппаратов, включая прототипы, принадлежат ВМС США и до сих пор летают, хотя запланирован их вывод из эксплуатации примерно в 2018-2019 годы.
Переход с вертолета Schweizer 333 к Bell 407 определялся двумя факторами. Первое требование по увеличенной дальности действия было опубликовано в начале 2009 года и фирма Sikorsky, владеющая Schweizer, объявила о своем намерении остановить производство Schweizer 333. Новый дрон Fire Scout не только имеет большую дальность действия и продолжительность полета (10 часов в жаркий день), но и большую грузоподъемность. Теперь он несет оптико-электронную станцию Flir Brite Star II, испытания же с радаром Telephonics AN/ZPN-4 начались в мае 2014 года. Вертолет может также нести мультиспектральный минный детектор Cobra и вести радиотехническую разведку. Флот планирует купить в общей сложности 119 Fire Scout C; корпус морской пехоты по некоторым данным также посматривает на новые возможности, предлагаемые вариантом C.
Fire Scout MQ-8C со своим большим радиусом действия может теперь привлечь внимание других государств, особенно тех, кто имеет побережье огромной протяженности, как например, Австралия. Там он мог бы выполнять задачи вертолета SH-60 при существенно меньших затратах. В частности для задач борьбы с подводными лодками, включая использование радиогидроакустических буев, Fire Scout определенно имеет исключительно полезную характеристику – большую продолжительность полета.
В группе IV (более 600 кг, ниже 18 000 футов) военные имеют 237 дронов MQ-1 от компании General Atomics.
Что касается дронов Predator, то здесь компания General Atomics работает над тем, что называет «Predator B сертифицируемый НАТО». Целью является предложить дрон на базе версии Block 5 дрона Predator B с увеличенным радиусом действия, который будет соответствовать индивидуальным стандартам стран НАТО и их воздушному пространству. «Сертифицируемый B» будет иметь сдвоенный радар, систему защиты (ложные цели) и конечно систему предупреждения столкновений (известна как Tcas). Сдвоенный радар распознавания разрабатывается в настоящее время и проходит летные испытания. Он способен обнаруживать то, что определяется как «сотрудничающие» и «несотрудничающие цели». Дрон также модернизируется на предмет повышения выработки энергии и продолжительности полета. General Atomics намеревается к 2017 или 2018 году получить новый аппарат в полной готовности.
В группе V (более 600 кг, выше 5500 метров) было 112 MQ-9 Reaper от General Atomics и 35 RQ/MQ-4 Global Hawk от Northrop Grumman.
В вышеупомянутом плане развития разъясняется, что хотя развитие американский дронов сконцентрируется на технологиях, обеспечивающих доминирование по принципу A2/AD (anti-access/area denial – блокирование доступа/зоны), «решительные противники возьмут на мушку важные, менее защищенные районы, как например Южная Азия, Африка и Ближний Восток», где существующие средства могут остаться на вооружении, но вражеские беспилотные системы затруднят их работу.
В докладе немного сказано о новых типах американских дронов, хотя в нем упомянута идея небольшого дрона, похожего на птицу, который может садиться и вести наблюдение, а также подзаряжаться от силовых кабелей самостоятельно. Некоторые могут посчитать его нереалистичным, имея в виду соревнование по краудсорсингу UAVForge под эгидой Darpa в 2012 году по созданию переносного разведывательного дрона с загоризонтными возможностями канала связи. К началу этапа демонстрационных полетов из 140 команд осталось 9 команд, но (частично из-за проблем со связью) ни один дрон не смог приземлиться на плоскую крышу в целевом районе и завершить миссию, поэтому приз в 100 000 долларов так никто и не получил.
Впрочем, научно-исследовательская лаборатория ВВС США продолжает лелеять эту мечту и финансирует академические и коммерческие организации по разработке биомимикрических модулей для искусственной птицы, которая может вести наблюдения с крыши здания или линии электропередач или ветки дерева.
На недавно показанных видеокадрах демонстрировался квадрокоптер, садящийся и закрепляющийся на ветке дерева. Его ноги как у птицы разработаны доктором Bhargav Gajjar из компании Vishwa Robotics. На следующем этапе предполагается объединить систему ног с дистанционно управляемым дроном, напоминающим пустельгу.
Следующая серия испытаний X47-B включает взлет и посадку на авианосец в ночных условиях и дозаправку в воздухе
Если картинка должна иллюстрировать взаимодействие человека и машины в военных условиях, то она должна быть такая: человек в желтой куртке слева сигнализирует руками и «разговаривает» с самолетом. Словно по волшебству самолет подчиняется, но только благодаря человеку в зеленой форме, который выдает команды (как если бы он был внутри самолета) с помощью своего блока дистанционного управления
UCAS D
Перед тем как перейти к программе Uclass, на этом этапе необходимо несколько слов сказать о UCAS-D. Первоначальная цель этой программы – демонстрация способности бесхвостого и малозаметного самолета работать с авианосца со всеми радиочастотными помехами, которые он создает. На сегодняшний день все достижения Northrop Grumman связаны с тем, что дрон X-47 B выполнял все задания «в точно заданном пространстве», если использовать слова компании.
Первый из двух построенных X-47B впервые поднялся в воздух 4 февраля 2011 года и впервые взлетел с земли при помощи катапульты 29 ноября 2012 года на полигоне авиации ВМС Pax River. Но реально серьезным испытанием, отличным от взлета с палубы, было бы возвращение на палубу и захват аэрофинишером. Этот действительно исторический момент состоялся 10 июля 2013 года на атомном авианосце George H. W. Bush (CVN77). Во время испытаний самолет последовательно приземлялся на палубу за счет захвата третьим аэрофинишером.
Следующий этап программы – это изучение взаимодействия с другим самолетом в связке, которую можно было бы назвать комбинацией дрона и другого самолета из «обычной жизни». На первых порах это будет несколько сложнее, чем можно было бы себе представить, особенно это касается человеческого фактора. Также частью этого этапа является проверка того, как единая связка во время испытаний будет реагировать на ухудшающиеся погодные условия.
Как бы это абсурдно не звучало, но для «слепого» летательного аппарата, для которого нет разницы день или ночь, также запланирована серия ночных операций. В действительности через несколько секунд понимаешь, что более серьезному испытанию подвергнутся люди, а не самолет, ведь именно им во время ночных испытаний придется труднее всего. Действительно, если не выработать адекватную и быструю реакцию в таком плотном и напряженном боевом пространстве (особенно это касается ночных условий), катастрофа может случиться довольно быстро.
В текущих планах – оставить два аппарата в эксплуатации и далее 2015 года с намерением изучить возможность снижения рисков в будущих программах, другими словами продолжить подъем по кривой взаимодействия дрона и авианосца. Еще одним направлением является изучение возможности и демонстрация автономной дозаправки в воздухе. Второй самолет может быть оборудован необходимыми системами; конечной целью является проведение испытаний «мокрого» типа, включая реальную транспортировку топлива.
ВМС США планируют начать программу демонстрации технологии малозаметного беспилотника UCLASS (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike – беспилотный разведывательно-ударный аппарат, взлетающий с палубы авианосца), возможно как этот проект компании Lockheed Martin
Претендент от компании General Atomics для программы ВМС США Uclass – малозаметный дрон Avenger; на сегодняшний день три прототипа поднялось в воздух. На снимке дрон имеет удлиненный фюзеляж. Четвертый дрон для ВВС США должен был взлететь в 2014 году
UCLASS
В Комплексном плане развития беспилотных систем упомянут принципиально новый проект Uclass (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike – – беспилотный разведывательно-ударный аппарат, взлетающий с палубы авианосца) ВМС США, который должен стать первой дроном реально развернутым (в отличие от опытного образца) на авианосце.
В августе 2013 года Командование авиационных систем ВМС выдало девятимесячные контракты стоимостью 15 миллионов долларов компаниям Boeing, General Atomics Aeronautical Systems, Lockheed Martin и Northrop Grumman на воздушный аппарат проекта Uclass. Эти контракты привели к выпуску проекта запроса предложений на программу демонстрации технологий (TD) Uclass весной 2014 года, но участвующие в проекте компании не смогли предоставить какие-либо подробности. Понятно, впрочем, что окончательные требования еще будут оформлены и представлены.
ВМС США планируют инвестировать примерно 3,7 миллиарда долларов в программу Uclass TD в период с 2014 по 2020 год. В соответствии с начальным этапом развития возможностей Uclass будет разработано, изготовлено и развернуто от 6 до24 дронов. Первый полет намечен на начало 2017 года, а испытания в море должны начаться в конце 2019 года. Начальная боевая готовность запланирована на 2020 год.
Впрочем, поскольку ВМС США рассматривают Uclass как программу технологического развития, они не планируют переходить к этапу окончательной разработки и внедрения в производство до 2020 года (на этом этапе должны проводиться надзорные процедуры по стоимости, графику и характеристикам), когда будет выдан основной контракт на разработку.
Главное бюджетно-контрольное управление не очень довольно таким подходом флота, когда он уклоняется от надзорных процедур, и особенно в связи с тем, что Uclass очень сильно зависит от разработки и поставки других средств, например программного обеспечения общей системы управления и JPALS (Joint Precision Approach and Landing System – объединенная система точного захода и посадки).
Разногласия возникли после того, как Совет по надзору за совместными требованиями в декабре 2012 года снизил требования к заметности Uclass, исключил дозаправку в воздухе и снизил бомбовую нагрузку с 24 115-кг бомб GBU-39 SDB до всего двух 225-кг бомб. В то время как оригинальная концепция предусматривала создание ударного самолета дальнего действия, способного атаковать наземные цели и при этом авианосец остается на безопасной дистанции, на данный момент акцент, по всей видимости, делается на постоянном наблюдении и разведке в контртеррористических операциях в воздушном пространстве с небольшой плотностью вражеских воздушных средств. Дроны Uclass на авианосце должен быть способны поддерживать один разведывательный БПЛА на расстоянии 2200 км или два БПЛА на расстоянии 1100 км или атаковать слабозащищенные цели в радиусе 3700 км.
«Урезание» возможностей Uclass, скорее всего, было вызвано двумя причинами. Первая, ее оригинальная концепция оказалась настолько дорогой, что ее могли отменить, и вторая, ее появление стало угрожать программам пилотируемых самолетов. Еще одна теория заключается в том, что ударные возможности Uclass дальнего действия уже были отданы Пентагоном другому секретному дрону наземного базирования ВВС США.
Знаменитый Skunk Works, работающий с Piasecki Aircraft, является флагманом проекта Darpa, который получил название Ares. Цель проекта – создание средства доставки припасов на морские платформы, в передовые районы и для специальных сил
Информация