Литтл-Бигхорн: винчестер против спрингфилда
В истории каждой страны есть сражения, которые, скажем так, не доставили славы ее оружию, и даже более того – показали военное искусство ее вооруженных сил с самой что ни наесть неприглядной стороны. Вот и в истории США тоже есть такое сражение, пусть и не очень масштабное, но очень показательное. Причем, многие годы люди гадали – а как такое вообще произошло?! Но тайное всегда рано или поздно становится явным, так что сегодня все встало на свои места. Речь идет о сражении армии США с индейцами у речушки Литтл-Бигхорн – или у Маленького-Большого барана…
В середине XIX века, осваивая территории Дикого Запада, туда, «на Запад» хлынули белые авантюристы, переселенцы и золотоискатели и этот поток, разумеется, было не остановить. Но там все эти люди встретили аборигенов – индейцев, столкновение с которыми привело к серии «индейских войн» - числом ровно 13, с 1861 по 1891 год. И это не считая неисчислимого количества мелких стычек индейцев с армией и собственно переселенцами. Правда, стоит сказать, что территорию, на которой жило около 200 000 индейцев, контролировали всего 18 000 солдат. И по кино и по книгам мы хорошо представляем «как был завоеван Дикий Запад», но и сегодня лакун в ней хватает. Но, пожалуй, самым впечатляющим (и в чем-то загадочным даже сейчас!) остается поражение отряда генерала Кастера в столкновении у Литтл-Бигхорн.
Удивительно, но индейцы именно белым обязаны тем, что они освоили Великие Равнины. До их прихода у них не было лошадей, и они кочевали лишь по их окраинам, а грузы перевозили на… собаках! Научившись ездить верхом и приручив одичавших мустангов, индейцы создали целую кочевую империю, и… какое бы цивилизованное государство в середине 19 века согласилось бы на партнерские отношения с какими-то опасными дикарями? Охота на бизонов дала индейцам столько мяса и шкур для их ти-пи, что кочевая их жизнь стала совсем другой, нежели была раньше, а численность многих племен настолько возросла, что они по необходимости начали воевать с другими племенами за охотничьи угодья. А тут еще с востока пожаловали бледнолицые. «Белый человек, водка, оспа и пули – вот гибель!», – говорили индейцы, вкусившие плоды цивилизации.
В годы междоусобной войны 1861-1865 гг. Севера и Юга натиск на Запад ослаб. Но в 1863 году был принят закон о гомстедах, после победы северян началось строительство железных дорог и новые толпы переселенцев и рабочих хлынули в прерии. Положение стало особенно катастрофическим после того, как в 1874 году в Монтане, в районе гор Блэк Хиллс (Черные Холмы, по-индейски – Хе Запа), нашли месторождения золота...
Немецкая писательница Лизеллотта Вельскопф-Генрих в своей замечательной трилогии «Сыновья Большой Медведицы», по которой впоследствии был снят художественный фильм, очень наглядно показала, как индейцев лишали собственной земли ради любви бледнолицых к «желтым камням» – золоту. Положение осложнялось тем, что белые убивали бизонов, рассуждая следующим образом: «нет бизонов, нет и индейцев!»
С индейцами нужно было что-то делать, и вот в феврале 1876 года генерал-майор Джордж Крук, известный своим опытом усмирения индейцев племени апачей, выдвинулся со своими войсками на территорию индейцев сиу и чейенов, с целью принудить их переселиться в резервации. Американская армия на Диком Западе действовала, опираясь на целую сеть построенных там фортов, которые представляли собой обнесенные частоколом небольшие «стронг-пойнтс» (укрепленные точки»). Там были казармы для солдат, лавки для меновой торговли с индейцами, конюшни. Пушки были редкостью, ведь в нападениях на форты редко участвовало более двух десятков индейцев?! Конечно, в фильмах про Виннету это выглядит немного иначе, но на то оно и кино!
Чтобы заставить индейцев уйти в резервации правительство выделило для войны с «дикарями» драгунские и пехотные полки, хотя и неполного состава. Считалось, что этого достаточно, тем более что индейцы и сами все время враждовали друг с другом. Дакота-сиу ненавидели кроу («воронов») и шошонов, а те охотно шли к белым и служили у них разведчиками-скаутами лишь бы только отомстить своим «краснокожим братьям».
Политику «разделяй и властвуй» одобрил и Конгресс США еще в 1866 году, когда американская армия была усилена тысячей воинов-индейцев, которым положили такое же жалование, как и белым кавалеристам, то есть 30 долларов в месяц! Индейцам эта сумма представлялась просто фантастической, и их восхищение своими финансовыми успехами не поубавилось даже когда им стали платить вдвое меньше. Впрочем, доллары в то время были не чета нынешним. Вспомните Тома Сойера Марка Твена! За доллар в неделю мальчик его возраста мог иметь стол и квартиру, да еще и мыться и стричься за эти же деньги! Впрочем, отряды скаутов из индейцев племени пауни были организованы еще в 1861 году, и именно с их помощью многие другие индейцы, их враги попали в ловушки бледнолицых и были безжалостно уничтожены. Надеясь свести счеты с другими индейцами, в скауты-разведчики шли команчи и кайова, кроу и шошоны, шли черноногие («блэкфуты»), арикара и даже те же сиу. Например, именно сиу, по имени Кровавый Томагавк, впоследствии убил и Ситтинг Була – великого вождя сиу-дакота. Причем, индейцы не понимали, что, действуя таким образом, они играют на руку своим врагам! А понимавших были считанные единицы и их никто не слушал.
Наступление на индейцев осуществлялось в полном соответствии с правилами тогдашней военной науки: «унд колонен марширер, цвай колонен марширер…» Первой колонной командовал сам генерал Крука, командирами других были полковник Джон Гиббон и подполковник Джордж Армстронг Кастер, командир 7-го кавалерийского полка. Интересно, что будучи, как мы сказали, подполковником, Джордж Кастер был одновременно еще и генералом и даже имел свой собственный генеральский флажок.
Как такое могло быть? А очень просто. Звание генерала он получил в годы Гражданской войны, причем, когда ему было всего 23 года. Затем он оставил службу в армии, а когда вновь туда вернулся, то сумел получить лишь чин подполковника, хотя генеральского звания его никто не лишал! Противостояли «длинным ножам», т.е. кавалеристам, имевшим на боку сабли, индейцы разных племен, объединившиеся вследствие обстоятельств. В излучине реки Роузбад индейцы первый раз вступили в бой с солдатами генерала Крука. Начали они его разрозненно, но это привело их к объединению в один общий лагерь, где вместе сошлись и сиу-брюле, и блэкфуты, и санз арк, и миннекоджи, и ассинибойны, и арапахо с чейеннами. Там же оказались и всем известные индейские вожди вожди: Татанка-Йотанка – Ситтинг Бул («Сидящий Бык»), и Тачунко Витко – Крейзи Хорc («Бешеный Конь»).
Генерала Крука в свою очередь поддерживали кроу и шошоны, вышедшие на «тропу войны» со своими соплеменниками, – всего 262 воина-индейца. Были разведчики-индейцы и в отряде генерала Кастера.
21 июня 1876 года солдаты Гиббона и генерала Альфреда X. Терри встретились в районе реки Йэллоустоун для совместного выступления. Генерал Терри не сомневался, что индейцы находятся где-то у Литтл-Бигхорна. Он приказал Кастеру с его конным полком и скаутами-разведчиками идти к реке Роузбад. Современники событий, а затем и американские историки отмечали, что если группа полковника Гиббона, двигавшаяся по течению реки Йеллоустоун, состояла всего из 450 солдат, то у Кастера их было около 650, а еще он имел подкрепление в виде шести рот пехоты. Таким образом, всего под его командованием находилось 925 человек – сила по тому времени очень внушительная!
Кастеру нужно было обойти краснокожих, и загнать в «клещи», между войсками двух других командиров. Для опытного командира, а Кастер именно таковым и был, операция такого уровня особой сложности представлять не могла. По сути дела это была азбука маневренной войны на Великих равнинах!
Да, но кто он был – генерал Джордж Кастер, который при Литтл-Бигхорне в сражался в должности подполковника и командира полка? Что он собой представлял, и как человек и как командующий? Известно, что, еще в армии северян, он щеголял в живописных нарядах, выделяясь ими среди офицеров равных ему по званию. Так его драгунская форма была, вопреки правилам, пошита не из синего сукна, а из черного велюра с обшивкой галунами «по южной моде», с которой он носил еще и морскую рубашку. В походе против индейцев, он также не стал носить мундир положенного образца, а надел замшевый костюм с бахромой по подолу и рукавам. За свои желтые, соломенного цвета волосы индейцы дали ему прозвище «Желтоволосый», а он отращивал их такой длины, что распускал локонами по плечам. Однако в эту экспедицию он остригся довольно коротко.
Генерал Кастер
Опять же вместо оружия, полагающегося иметь по уставу, Д. Кастер взял два относительно небольших, но крупнокалиберных револьвера «Веблей-Бульдог», которые в США выпускались по английской лицензии (калибр 11,4-мм), карабин «Ремингтон-спортинг», и охотничий нож в индейских вышитых ножнах. О своем отношении к «индейскому вопросу» он написал в книге «Моя жизнь на Великих равнинах» (то есть он был еще и писатель!), где написал, что, да, цивилизация это Молох, что индейцы – «дети земли», но что им нужно покориться, иначе их просто сомнут. Это ведь сейчас у нас толерантность и стремление всех понять. А тогда все было очень просто: сигары не куришь, в покер не играешь, виски не пьешь, да еще и волосы длинные, нос не тот и кожа смуглая – значит ты «дикарь», а с дикарем был разговор короткий. Или ты слуга и принимаешь меня, белого, таким, как я есть, или… я тебя стреляю!
Приблизительно в 80 километрах от места битвы у Роузбад, Кастер послал в дозор разведку из своих скаутов-индейцев. Его пехота на тот момент осталась далеко позади, а сам он быстро двигался вперед со своим 7-м кавалерийским полком армии Соединенных Штатов.
Скауты Кастера забрались на господствующую над местностью гору Вульф, откуда ранним утром 25 июня 1876 года заметили индейский поселок. Его скаутов тоже заметили, они отступили и доложили Кастеру об увиденном. Кастер немедленно разделил полк: себе взял пять рот: «С», «Е», «F», «I», и «L», а майору Маркусу Рено и капитану Фредерику Бентину дал по три роты. В результате Рено получил 140 человек, Бентин – 125, а Кастер – 125 (роты были разной численности), причем у Рено был еще и отряд скаутов из племени кроу из 35 человек.
Индейцы в лагере не ждали, что их бледнолицие враги нападут на них так скоро, а Кастер, в свою очередь не ожидал, что их лагере скопиться так много. Только лишь воинов там было около четырех тысяч...
Между тем отряд Рено атаковал индейцев вдоль течения реки Литтл-Бигхорн и вначале имел некоторый успех. Индейцы столь стремительной атаки не ожидали! Но очень скоро они пришли в себя, и ему пришлось иметь дело с большим количеством воинов, во главе которых верхом на коне к месту сражения примчался сам Ситтинг Булл – верховный жрец всех дакота. Рено был вынужден отступить к реке, попытался занять оборону в зарослях на ее берегах, но оттуда его выбили. Рено потерял более 40 солдат, но сумел перебраться через реку, где оказался небольшой холм, и где его солдаты положили лошадей и спешно окопались.
Потом сюда же подоспел и капитан Бентин со своими людьми, и вот так вдвоем они защищали этот холм до следующего дня, страдая от жажды и отстреливаясь от индейцев, пока их не вывело из окружения подкрепление генерала Терри. Впрочем, неприятель на вершине холма не слишком занимал индейцев. Они считали, что так воюют только трусы, и победа над ними недорого стоит. Вот почему вокруг этого холма осталась лишь небольшая группа индейцев, а главные их силы вернулись назад и двинулись от лагеря туда, где как раз в это время у брода через реку показались солдаты Джорджа Кастера.
Существует точка зрения, что если бы он не медлил, а действовал одновременно с отрядом Рено, то имел бы все шансы ворваться в индейский лагерь, и устроить в нем панику. По мнению других, он все же достиг лагеря, но его выбили оттуда чейенны и сиу, численность которых доходила до двух тысяч человек. Теперь установить, что там случилось на самом деле не представляется возможным. Последний человек из отряда Кастера, кого видели живым, был итальянец Джованни Мартини, трубач, почти не говоривший по-английски. Он доставил записку от лейтенанта Уильяма У. Кука, в которой говорилось: «Бентин, сюда. Большой лагерь. Торопись. Привези патроны. У.У. Кук.»
Видимо, Кастер хотел развить наметившийся успех, для чего ему нужны были боеприпасы. Однако взять индейцев в клещи ему бы все равно не удалось. Тогда не было мобильной связи, и он не знал, да и не мог знать, что отряд Рено к этому времени уже был отброшен и тем самым позволил индейцам сосредоточить все свои силы против него, Кастера. Ну, а Бентин, к которому послал гонца лейтенант Кук, находился глубоко в тылу, и к месту схватки отнюдь не спешил.
Вот так Кастер и оказался совсем один, но все еще не знал об этом. Между тем индейцы объединили свои силы: сиу-оглала во главе с «Бешеным Конем» и чейенны, затем сиу-хункпапа с Гэллом («Желчью»), а с ним и другие сиу. Поэтому многие историки считают, что «остановившись и приняв бой на открытом пространстве, Кастер подписал себе и своему отряду смертный приговор».
В действительности он подписал его раньше, когда приказал своему отряду зачем-то разделиться на две части: три роты, которые поручил капитану Мак-Кеофу, – «С», «I» и «L», он направил против индейцев, наступавших с севера, а сам с оставшимся двумя, «Е» и «F», вместе с капитаном Джорджем Уайтом, решил удержать переправу через реку. Между тем индейцы, невзирая на открытый по ним огонь, все прибывали, и Кастер поспешил отдать новый приказ – обоим отрядам опять соединиться и сосредоточиться на вершине ближайшего холма. Солдаты положили лошадей на землю, отрыли стрелковые ячейки, и принялись отстреливаться. Холм этот назвали «холмом Колхаун» – в честь сводного брата Джорджа Кастера Джеймса Колхауна, командира роты «L». На индейцев обрушился сильный огонь из карабинов «Спрингфилд» и «Шарпс».
А вот теперь, займемся немного археологией и покопаемся в американской земле, как на вершине этого холма, так и у его подножия. Долгое время никто из американцев до этого додуматься как-то не мог, но потом раскопки все-таки провели и они дали прямо-таки удивительные результаты.
В 300 футах от вершины упомянутого холма археологи нашли много ружейных гильз от винтовок «Генри» и «Винчестер», которых… не было у Кастера! Следовательно, индейцы в этом бою широко применяли огнестрельное оружие, причем не какое-нибудь, а самое современное, отсутствовавшее даже у армии США.
Сейчас невозможно сказать по какой причине Кастер ушел с этого холма и занял оборону севернее. Может быть, атака индейцев разделила его силы на две части, и он просто хотел спасти сохранивших боеспособность солдат? Кто знает?! В любом случае, местонахождение патронов от винчестеров и показания индейцев-свидетелей позволяют утверждать, что он не остановился на северном склоне горы Бэттл Ридж, где стоит сейчас ему памятник, а перешел на холм Последней стоянки, и там его люди вновь попали под жесткий обстрел. Из тех, кто не ушел с Кастером, 28 человек каким-то образом сумели спуститься с холма, и нашли последнее прибежище в глубоком овраге, но потом все равно сдались и были убиты индейцами.
В итоге отряд Кастера, включая и его самого, был полностью уничтожен индейцами, заранее решившими пленных не брать. В бою были убиты и все родственники Кастера, которых он взял с собой: братья Томас и Бостон Кастеры и его племянник Отье Рид. Трупы белых солдат индейцы раздели, оскальпировали и изуродовали так, что некоторых солдат, оказалось невозможно опознать. Причем об этом свидетельствовали не только их тела на месте боя, но и рисунки, сделанные индейцем сиу по имени Красный Конь. Нужно заметить, что на них хорошо видны пулевые ранения, полученные солдатами Кастера. То есть убили их из ружей, а вовсе не стрелами, как до сих пор утверждают некоторые исследователи.
Рисунок Красного коня.
Всего погибли 13 офицеров, 3 индейца-разведчика – всего 252 человека. Для войн с индейцами это было огромной цифрой. Потери среди индейцев выглядели намного скромнее – около 50 убитых и 160 раненых. Индейца-разведчика, по имени Кровавый Нож, – самого лучшего скаута Кастера, наполовину сиу, наполовину арикара, дакота обезглавили, а его голову насадили на шест.
Карта битвы при Литтл-Бигхорне
Каким-то чудом в этой бойне спасся конь Команч капитана Мак-Кеофа: индейцы не смогли его поймать, и он вернулся к своим белым хозяевам. Позднее, с седлом на спине, он принимал участие во всех парадах 7-го кавалерийского полка, а после своей смерти в возрасте 28 лет, его чучело, набили соломой, и выставили в Музее естественной истории в Канзасе.
Можно ли сказать, что Кастер был брошен всеми, и никто даже не попытался выяснить, что с ним случилось? Что в его отряде все остальные офицеры были трусы, а взаимовыручка отсутствовала? Нет нельзя. Когда пришло сообщение от лейтенанта Кука, капитан Томас Уэйр, не дожидаясь приказа, двинулся на поиски терпящего бедствие отряда. Со своими людьми он прошел расстояние в одну милю в сторону гор, но Кастера так и не встретил, хотя, как доносил потом лейтенант Уинфильд Эдгерли, «они увидели очень много индейцев, ездящих взад и вперед по долине реки и стрелявших в объекты на земле». Затем капитан Бентин и три роты, находившиеся в его распоряжении, присоединились к отряду Уэйра, но дальше поиск было решено не производить, ввиду наличия явно превосходящих сил противника.
Ну, а теперь есть смысл перенестись в 1860 году, когда американец Кристофер Спенсер, которому исполнилось всего 20 лет, создал первый в истории карабин с магазином в прикладе. Президент США Авраам Линкольн приказал закупить их для армии, но после Гражданской войны количество заказов пошло на убыль, и компанию Спенсера купил Оливер Винчестер, который разом избавился от единственного опасного конкурента.
Винтовка Тайлера Генри
Винчестер в это время разрабатывал свою систему скорострельного оружия – карабин Тайлера Генри. Магазин у него располагался под длинным стволом. Чтобы его зарядить оружие, нужно было упереть прикладом в землю, подтянуть толкатель патронов с пружиной к самому верху трубки (для этого на нем был специальный выступ) и отвести трубку магазина в сторону. Затем в нее один за другим вставлялись патроны, трубка ставилась под подаватель, который освобождался вместе с пружиной. С 15-ю патронами в магазине и 16-ым в стволе, это оружие развивало потрясающую воображение скорость стрельбы – 30 выстрелов в минуту! К тому же управляться с ним было очень легко. Под шейкой приклада у него размещался рычаг, который был продолжением спусковой скобы. Когда рычаг опускали вниз, затвор шел назад и автоматически взводил курок, а патрон при этом подавался из магазина под стволом на подаватель. Рычаг поднимался вверх, и подаватель поднимал патрон на уровень ствола, а затвор досылал патрон в казенник ствола, и обеспечивал его запирание.
Но заряжать его было долго, поэтому на новом карабине появилось сбоку окно от магазина с подпружиненной крышкой, через которое патроны в него и заряжались, а не так, как это было до этого. Модель получила название «Винчестер Модель 1866», а вскоре за ней последовал и образец 1873 года. Хотя винчестеры не разрабатывались в качестве боевого оружия, они снискали огромную популярность на полях сражений. Так, Турция с успехом применяла их против русских войск в войне 1877-1878 годов. В бою 30 июня 1877 года под Плевной, турецкие кавалеристы отдали свои винчестеры пехотинцам, причем каждый стрелок имел по 600 патронов. В результате русской пехоте, несмотря на весь ее героизм, добраться до турецких окопов так и не удалось. Перед ней встала сплошная завеса из огня и свинца, а общие ее потери от двух штурмов превысили 30 тысяч человек.
Винчестер 1873 г.
И вот надо заметить, что нечто подобное случилось и в ходе битвы у Литтл-Бигхорн. Чтобы выстрелить из карабина «Спрингфилд» с откидным затвором, нужно было взвести пальцем курок, затем откинуть затвор вперед, вложить патрон в патронник, а сам патрон – достать из патронташа. После того как затвор закрывался, и требовалось вновь приложить карабин к плечу, прицелиться и только тогда стрелять. При стрельбе из винчестера приклад от плеча можно было не отрывать, а цель из поля зрения не выпускалась – соответственно скорость и эффективность стрельбы увеличивалась в разы.
Треть американских всадников имела карабины «Шарпс». Их затвор также имел подствольную скобу, как у винчестера, однако магазина у него не было. Прежде, чем стрелять, следовало взвести курок, опустить скобу вниз, от чего опускался вниз и затвор, а пустая гильза выталкивалась из патронника. Ее надлежало извлечь рукой либо вытряхнуть, вложить патрон в патронник, и поднять скобу в прежнее положение, чтобы запереть ствол. Все это требовало времени не меньше, чем заряжание карабина «Спрингфилд». Правда, у «Шарпса» калибр был крупнее: 13,2-мм, что увеличивало его поражающие качества, но вместе с тем у него было и сильнее и отдача. К тому в цель нужно еще попасть, что сделать всякий раз отрывая приклад от плеча, даже опытному стрелку куда труднее, чем тем, кто пользуется винчестером.
Вот почему, хотя в винчестерах и применялись не слишком мощные револьверные патроны калибра 11,18 или 11,43 мм, их часто использовали именно как боевое оружие, в особенности, когда нужна была высокая плотность огня и скорострельность. Заметим, что американские солдаты, кроме карабина, имели еще и кольтовские револьверы «Писмейкер» («Миротворец»), модели 1873 г., – оружие достойное, но не самовзводное, и требовавшее взведения курка после каждого выстрела. Все шесть его камор перезаряжались последовательно, как и у «Нагана», а это в данной ситуации превращало его практически в одноразовое оружие!
Впрочем, на самый важный вопрос ответа нет до сих пор: каким образом у индейцев дакота оказались карабины «Винчестер» и «Генри», да еще в таком количестве, хотя на вооружении американской армии они не состояли и не могли быть захваче6ны как трофеи? Получается, что крупная партия этого была продана индейцам в нарушении всех правил, запрещавших продажу «дикарям» современного оружия. То есть та ситуация с продажей оружия индейцам, что была описана в романе Лизеллоты Вельскопф-Генрих, вполне могла иметь место в действительности. Естественно, возникает и такой, тоже очень важный, вопрос: а чем индейцы заплатили за него белым торговцам? Ведь винчестеры стоили очень дорого! Ценных мехов у индейцев прерий не было, а в шкурах бизонов в то время вряд ли кто-либо нуждался, поскольку их стада еще не подверглись массовому истреблению. Да и продать крупную партию оружия было очень опасно: можно было попасть за решетку.
Впрочем, не надо обладать дедуктивными способностями, чтобы восстановить всю цепочку тех драматических событий: индейцы, готовясь к схватке «длинным ножам», закупили скорострельные винтовки за золото из Блек Хиллса. Сколько они заплатили, известно лишь тем, кто это оружие им доставил и продал, но, видимо, сумма прибыли оказалась достаточной, чтобы жадность превозмогла всякий страх. Вот только регулярное снабжение индейцев боеприпасами этим торговцам не удалось. Или золото у индейцев закончилось. И когда запас патронов к винчестерам иссяк, индейцам пришлось капитулировать.
Вот так индейцы и уничтожили отряд Кастера. А что дальше? А дальше они собрали брошенное солдатами оружие и еще до наступления ночи обратили его против солдат Рено и Бентина. Но их энтузиазм постепенно иссяк, и они предпочли свернуть лагерь, а чтобы скрыть свой уход от противника, подожгли траву. Солдаты, глядели на дым и радовались. Они сочли это победой, о чем и отрапортовали на генералу Терри, подошедшему к ним со своими войсками на следующий день.
Ну, а индейцы перешли в район реки Паудер. Там 15 августа они разделились, и «большой лагерь» прекратил свое существование. Это сразу принесло белым большое облегчение, позволив им бить индейцев поодиночке. Некоторые племена удалось загнать в резервации, иные были просто рассеяны. Часть индейцев ушла в Канаду под защиту «Великой Матери» – британской королевы Виктории. Так что, индейцы выиграли одно сражение, но в итоге проиграли войну.
Сразу же после погребения солдат Кастера было проведено расследование трагических обстоятельств их гибели. Решали, кто виноват и кого наказать? Сам Кастер, атаковавший превосходящие силы противника? Или Рено с Бентином, которые, отсиживались на холме в относительной безопасности? Зная характер подполковника-генерала, многие обвиняли только его самого. Говорили, что он отличался чрезмерной самонадеянностью, а своих родственников взял в поход, так как надеялся на легкую победу и на их быстрое продвижение по службе. Что он проявил легкомыслие, поверив своим разведчикам-скаутам. В отношении Рено и Бентина было признано, что они действовали слишком осторожно, что тоже не могло не отразиться на печальном исходе сражения. С другой стороны все понимали, что Кастер имел большой опыт ведения войны с индейцами и хорошо знал, что в случае столкновения с «дикарями» на равнине десяток дисциплинированных солдат стоял сотни их воинов.
Здесь надо заметить, что вопреки расхожему мнению о том, что индейцы были прекрасными воинами, на деле это было не совсем так. Они жили войной, их девушки танцевали «пляску скальпов», но по-настоящему воевать они не умели. В военный поход мог отправиться юноша, которому хотелось завоевать симпатию девушки. Девушка, желавшая выйти замуж, могла позвать в поход юношей, и в красном платье, с «пернатым копьем» в руках скакать перед ними с криком: «Самый смелый возьмет меня в жены!», а следовавшие за ней воины старались не столько убивать своих противников, сколько делать «ку» – касаться их особой палочкой или рукой. Убитыми хвастались, хвастались скальпами, но больше всего ценились раны и ку. Да, среди индейцев были союзы воинов «никогда не бегущих», которые перед боем связывались друг с другом за… пенисы, а конец веревки прибивали к земле! И они действительно не бежали, однако любой вождь мог освободить их от этого обета, вытащив его из земли. Ну, и так далее. Не было лучше разведчиков, но и не было хуже солдат. Но так уж получилось, что в данном случае количество перешло в качество, и его опыт Кастеру не помог. Их было слишком много и у многих оказались винчестеры. Кстати, его собственное вооружение – карабин «Ремингтон» – тоже был однозарядным.
Солдаты Кастера оказались беспомощными под шквальным огнем воинов прерий. Так что главную победу у Литтл-Бигхорна одержал не кто-нибудь, а мистер Оливер Винчестер, чьи карабины стараниями безвестных торговцев оружием попали в руки индейцев.
Сегодня место битвы у Литтл-Бигхорна регулярно посещают многочисленные туристы. Мемориальный памятник там поставили в 1881 году, а в 1890-м, поставили надгробия из мрамора и над каждой солдатской могилой. Индейцев тоже почтили: в память о погибших воинах союза пяти племен, в 100 ярдах от памятника 7-му кавалерийскому полку армии США стоит монумент и в их честь.
На месте битвы проложена пешеходная тропа в 5,3 мили длиной, которая идет от «холма Кастера» и памятника Рено и Бентину, минует «холм Уэйра», «холм Колхауна» прямо к броду через реку Литтл-Бигхорн, и к другим памятным местам. 60 цветных инсталляций, что стоят у тропы, позволяют наглядно представить себе события этого сражения. В 1999 году, мемориальная композиция дополнилась тремя индейскими маркерами из красного гранита. Земельные участки вокруг тропы находятся в частной собственности, поэтому запрещающими знаками, которые стоят то здесь, то там лучше не пренебрегать. Побывать там лучше всего весной, либо осенью, когда там особенно красиво. И все же, когда ты глядишь на эти холмы, и стараешься расслышать журчание Маленького Большего барана, то думаешь в первую очередь не о красотах здешней природы, а о разыгравшейся здесь трагедии, и какой урок преподнесла эта история «бледнолицым».
Ну, а теперь немного об уроках… Уже спустя две недели одна из американских газет опубликовала статью о том, что если бы американские солдаты были вооружены револьверами «Смит и Вессон» русского образца с автоматической разрядкой барабана, то этого поражения скорее всего бы не случилось. И это правильно, потому, что тогда солдаты Кастера имели хоть какие-то шансы на прорыв и могли бы спастись, пусть и не все. Другой вывод носит более общий характер и касается сегодняшнего дня. Нужно быть очень осмотрительными продавая оружие, нет, не «дикарям», сейчас так нельзя говорить, а странам, находящимся на относительно невысоком уровне экономического и социального развития. Потому, что сегодня они «за вас», а завтра – против. И ваше же оружие будет обращено против вас, причем по качеству оно будет очень хорошим, а вот людей с ним там будет очень много – ведь рожают там намного больше, чем в «развитых странах». Ну, и последнее… если кто-то поставляет куда-то оружие, а мы этого не хотим, есть смысл (особенно это касается экономически нестабильных стран с бедным населением) через посредников предложить за него деньги. Большие деньги, чтобы жадность превозмогла страх. А потом использовать его силами местных сопротивленцев против самих же поставщиков либо их инструкторов. И тогда они возьмутся за голову: «Кому поставляем?» – и еще – «Нам светит второй Литтл-Бигхорн!»
В середине XIX века, осваивая территории Дикого Запада, туда, «на Запад» хлынули белые авантюристы, переселенцы и золотоискатели и этот поток, разумеется, было не остановить. Но там все эти люди встретили аборигенов – индейцев, столкновение с которыми привело к серии «индейских войн» - числом ровно 13, с 1861 по 1891 год. И это не считая неисчислимого количества мелких стычек индейцев с армией и собственно переселенцами. Правда, стоит сказать, что территорию, на которой жило около 200 000 индейцев, контролировали всего 18 000 солдат. И по кино и по книгам мы хорошо представляем «как был завоеван Дикий Запад», но и сегодня лакун в ней хватает. Но, пожалуй, самым впечатляющим (и в чем-то загадочным даже сейчас!) остается поражение отряда генерала Кастера в столкновении у Литтл-Бигхорн.
Удивительно, но индейцы именно белым обязаны тем, что они освоили Великие Равнины. До их прихода у них не было лошадей, и они кочевали лишь по их окраинам, а грузы перевозили на… собаках! Научившись ездить верхом и приручив одичавших мустангов, индейцы создали целую кочевую империю, и… какое бы цивилизованное государство в середине 19 века согласилось бы на партнерские отношения с какими-то опасными дикарями? Охота на бизонов дала индейцам столько мяса и шкур для их ти-пи, что кочевая их жизнь стала совсем другой, нежели была раньше, а численность многих племен настолько возросла, что они по необходимости начали воевать с другими племенами за охотничьи угодья. А тут еще с востока пожаловали бледнолицые. «Белый человек, водка, оспа и пули – вот гибель!», – говорили индейцы, вкусившие плоды цивилизации.
В годы междоусобной войны 1861-1865 гг. Севера и Юга натиск на Запад ослаб. Но в 1863 году был принят закон о гомстедах, после победы северян началось строительство железных дорог и новые толпы переселенцев и рабочих хлынули в прерии. Положение стало особенно катастрофическим после того, как в 1874 году в Монтане, в районе гор Блэк Хиллс (Черные Холмы, по-индейски – Хе Запа), нашли месторождения золота...
Немецкая писательница Лизеллотта Вельскопф-Генрих в своей замечательной трилогии «Сыновья Большой Медведицы», по которой впоследствии был снят художественный фильм, очень наглядно показала, как индейцев лишали собственной земли ради любви бледнолицых к «желтым камням» – золоту. Положение осложнялось тем, что белые убивали бизонов, рассуждая следующим образом: «нет бизонов, нет и индейцев!»
С индейцами нужно было что-то делать, и вот в феврале 1876 года генерал-майор Джордж Крук, известный своим опытом усмирения индейцев племени апачей, выдвинулся со своими войсками на территорию индейцев сиу и чейенов, с целью принудить их переселиться в резервации. Американская армия на Диком Западе действовала, опираясь на целую сеть построенных там фортов, которые представляли собой обнесенные частоколом небольшие «стронг-пойнтс» (укрепленные точки»). Там были казармы для солдат, лавки для меновой торговли с индейцами, конюшни. Пушки были редкостью, ведь в нападениях на форты редко участвовало более двух десятков индейцев?! Конечно, в фильмах про Виннету это выглядит немного иначе, но на то оно и кино!
Чтобы заставить индейцев уйти в резервации правительство выделило для войны с «дикарями» драгунские и пехотные полки, хотя и неполного состава. Считалось, что этого достаточно, тем более что индейцы и сами все время враждовали друг с другом. Дакота-сиу ненавидели кроу («воронов») и шошонов, а те охотно шли к белым и служили у них разведчиками-скаутами лишь бы только отомстить своим «краснокожим братьям».
Политику «разделяй и властвуй» одобрил и Конгресс США еще в 1866 году, когда американская армия была усилена тысячей воинов-индейцев, которым положили такое же жалование, как и белым кавалеристам, то есть 30 долларов в месяц! Индейцам эта сумма представлялась просто фантастической, и их восхищение своими финансовыми успехами не поубавилось даже когда им стали платить вдвое меньше. Впрочем, доллары в то время были не чета нынешним. Вспомните Тома Сойера Марка Твена! За доллар в неделю мальчик его возраста мог иметь стол и квартиру, да еще и мыться и стричься за эти же деньги! Впрочем, отряды скаутов из индейцев племени пауни были организованы еще в 1861 году, и именно с их помощью многие другие индейцы, их враги попали в ловушки бледнолицых и были безжалостно уничтожены. Надеясь свести счеты с другими индейцами, в скауты-разведчики шли команчи и кайова, кроу и шошоны, шли черноногие («блэкфуты»), арикара и даже те же сиу. Например, именно сиу, по имени Кровавый Томагавк, впоследствии убил и Ситтинг Була – великого вождя сиу-дакота. Причем, индейцы не понимали, что, действуя таким образом, они играют на руку своим врагам! А понимавших были считанные единицы и их никто не слушал.
Наступление на индейцев осуществлялось в полном соответствии с правилами тогдашней военной науки: «унд колонен марширер, цвай колонен марширер…» Первой колонной командовал сам генерал Крука, командирами других были полковник Джон Гиббон и подполковник Джордж Армстронг Кастер, командир 7-го кавалерийского полка. Интересно, что будучи, как мы сказали, подполковником, Джордж Кастер был одновременно еще и генералом и даже имел свой собственный генеральский флажок.
Как такое могло быть? А очень просто. Звание генерала он получил в годы Гражданской войны, причем, когда ему было всего 23 года. Затем он оставил службу в армии, а когда вновь туда вернулся, то сумел получить лишь чин подполковника, хотя генеральского звания его никто не лишал! Противостояли «длинным ножам», т.е. кавалеристам, имевшим на боку сабли, индейцы разных племен, объединившиеся вследствие обстоятельств. В излучине реки Роузбад индейцы первый раз вступили в бой с солдатами генерала Крука. Начали они его разрозненно, но это привело их к объединению в один общий лагерь, где вместе сошлись и сиу-брюле, и блэкфуты, и санз арк, и миннекоджи, и ассинибойны, и арапахо с чейеннами. Там же оказались и всем известные индейские вожди вожди: Татанка-Йотанка – Ситтинг Бул («Сидящий Бык»), и Тачунко Витко – Крейзи Хорc («Бешеный Конь»).
Генерала Крука в свою очередь поддерживали кроу и шошоны, вышедшие на «тропу войны» со своими соплеменниками, – всего 262 воина-индейца. Были разведчики-индейцы и в отряде генерала Кастера.
21 июня 1876 года солдаты Гиббона и генерала Альфреда X. Терри встретились в районе реки Йэллоустоун для совместного выступления. Генерал Терри не сомневался, что индейцы находятся где-то у Литтл-Бигхорна. Он приказал Кастеру с его конным полком и скаутами-разведчиками идти к реке Роузбад. Современники событий, а затем и американские историки отмечали, что если группа полковника Гиббона, двигавшаяся по течению реки Йеллоустоун, состояла всего из 450 солдат, то у Кастера их было около 650, а еще он имел подкрепление в виде шести рот пехоты. Таким образом, всего под его командованием находилось 925 человек – сила по тому времени очень внушительная!
Кастеру нужно было обойти краснокожих, и загнать в «клещи», между войсками двух других командиров. Для опытного командира, а Кастер именно таковым и был, операция такого уровня особой сложности представлять не могла. По сути дела это была азбука маневренной войны на Великих равнинах!
Да, но кто он был – генерал Джордж Кастер, который при Литтл-Бигхорне в сражался в должности подполковника и командира полка? Что он собой представлял, и как человек и как командующий? Известно, что, еще в армии северян, он щеголял в живописных нарядах, выделяясь ими среди офицеров равных ему по званию. Так его драгунская форма была, вопреки правилам, пошита не из синего сукна, а из черного велюра с обшивкой галунами «по южной моде», с которой он носил еще и морскую рубашку. В походе против индейцев, он также не стал носить мундир положенного образца, а надел замшевый костюм с бахромой по подолу и рукавам. За свои желтые, соломенного цвета волосы индейцы дали ему прозвище «Желтоволосый», а он отращивал их такой длины, что распускал локонами по плечам. Однако в эту экспедицию он остригся довольно коротко.
Генерал Кастер
Опять же вместо оружия, полагающегося иметь по уставу, Д. Кастер взял два относительно небольших, но крупнокалиберных револьвера «Веблей-Бульдог», которые в США выпускались по английской лицензии (калибр 11,4-мм), карабин «Ремингтон-спортинг», и охотничий нож в индейских вышитых ножнах. О своем отношении к «индейскому вопросу» он написал в книге «Моя жизнь на Великих равнинах» (то есть он был еще и писатель!), где написал, что, да, цивилизация это Молох, что индейцы – «дети земли», но что им нужно покориться, иначе их просто сомнут. Это ведь сейчас у нас толерантность и стремление всех понять. А тогда все было очень просто: сигары не куришь, в покер не играешь, виски не пьешь, да еще и волосы длинные, нос не тот и кожа смуглая – значит ты «дикарь», а с дикарем был разговор короткий. Или ты слуга и принимаешь меня, белого, таким, как я есть, или… я тебя стреляю!
Приблизительно в 80 километрах от места битвы у Роузбад, Кастер послал в дозор разведку из своих скаутов-индейцев. Его пехота на тот момент осталась далеко позади, а сам он быстро двигался вперед со своим 7-м кавалерийским полком армии Соединенных Штатов.
Скауты Кастера забрались на господствующую над местностью гору Вульф, откуда ранним утром 25 июня 1876 года заметили индейский поселок. Его скаутов тоже заметили, они отступили и доложили Кастеру об увиденном. Кастер немедленно разделил полк: себе взял пять рот: «С», «Е», «F», «I», и «L», а майору Маркусу Рено и капитану Фредерику Бентину дал по три роты. В результате Рено получил 140 человек, Бентин – 125, а Кастер – 125 (роты были разной численности), причем у Рено был еще и отряд скаутов из племени кроу из 35 человек.
Индейцы в лагере не ждали, что их бледнолицие враги нападут на них так скоро, а Кастер, в свою очередь не ожидал, что их лагере скопиться так много. Только лишь воинов там было около четырех тысяч...
Между тем отряд Рено атаковал индейцев вдоль течения реки Литтл-Бигхорн и вначале имел некоторый успех. Индейцы столь стремительной атаки не ожидали! Но очень скоро они пришли в себя, и ему пришлось иметь дело с большим количеством воинов, во главе которых верхом на коне к месту сражения примчался сам Ситтинг Булл – верховный жрец всех дакота. Рено был вынужден отступить к реке, попытался занять оборону в зарослях на ее берегах, но оттуда его выбили. Рено потерял более 40 солдат, но сумел перебраться через реку, где оказался небольшой холм, и где его солдаты положили лошадей и спешно окопались.
Потом сюда же подоспел и капитан Бентин со своими людьми, и вот так вдвоем они защищали этот холм до следующего дня, страдая от жажды и отстреливаясь от индейцев, пока их не вывело из окружения подкрепление генерала Терри. Впрочем, неприятель на вершине холма не слишком занимал индейцев. Они считали, что так воюют только трусы, и победа над ними недорого стоит. Вот почему вокруг этого холма осталась лишь небольшая группа индейцев, а главные их силы вернулись назад и двинулись от лагеря туда, где как раз в это время у брода через реку показались солдаты Джорджа Кастера.
Существует точка зрения, что если бы он не медлил, а действовал одновременно с отрядом Рено, то имел бы все шансы ворваться в индейский лагерь, и устроить в нем панику. По мнению других, он все же достиг лагеря, но его выбили оттуда чейенны и сиу, численность которых доходила до двух тысяч человек. Теперь установить, что там случилось на самом деле не представляется возможным. Последний человек из отряда Кастера, кого видели живым, был итальянец Джованни Мартини, трубач, почти не говоривший по-английски. Он доставил записку от лейтенанта Уильяма У. Кука, в которой говорилось: «Бентин, сюда. Большой лагерь. Торопись. Привези патроны. У.У. Кук.»
Видимо, Кастер хотел развить наметившийся успех, для чего ему нужны были боеприпасы. Однако взять индейцев в клещи ему бы все равно не удалось. Тогда не было мобильной связи, и он не знал, да и не мог знать, что отряд Рено к этому времени уже был отброшен и тем самым позволил индейцам сосредоточить все свои силы против него, Кастера. Ну, а Бентин, к которому послал гонца лейтенант Кук, находился глубоко в тылу, и к месту схватки отнюдь не спешил.
Вот так Кастер и оказался совсем один, но все еще не знал об этом. Между тем индейцы объединили свои силы: сиу-оглала во главе с «Бешеным Конем» и чейенны, затем сиу-хункпапа с Гэллом («Желчью»), а с ним и другие сиу. Поэтому многие историки считают, что «остановившись и приняв бой на открытом пространстве, Кастер подписал себе и своему отряду смертный приговор».
В действительности он подписал его раньше, когда приказал своему отряду зачем-то разделиться на две части: три роты, которые поручил капитану Мак-Кеофу, – «С», «I» и «L», он направил против индейцев, наступавших с севера, а сам с оставшимся двумя, «Е» и «F», вместе с капитаном Джорджем Уайтом, решил удержать переправу через реку. Между тем индейцы, невзирая на открытый по ним огонь, все прибывали, и Кастер поспешил отдать новый приказ – обоим отрядам опять соединиться и сосредоточиться на вершине ближайшего холма. Солдаты положили лошадей на землю, отрыли стрелковые ячейки, и принялись отстреливаться. Холм этот назвали «холмом Колхаун» – в честь сводного брата Джорджа Кастера Джеймса Колхауна, командира роты «L». На индейцев обрушился сильный огонь из карабинов «Спрингфилд» и «Шарпс».
А вот теперь, займемся немного археологией и покопаемся в американской земле, как на вершине этого холма, так и у его подножия. Долгое время никто из американцев до этого додуматься как-то не мог, но потом раскопки все-таки провели и они дали прямо-таки удивительные результаты.
В 300 футах от вершины упомянутого холма археологи нашли много ружейных гильз от винтовок «Генри» и «Винчестер», которых… не было у Кастера! Следовательно, индейцы в этом бою широко применяли огнестрельное оружие, причем не какое-нибудь, а самое современное, отсутствовавшее даже у армии США.
Сейчас невозможно сказать по какой причине Кастер ушел с этого холма и занял оборону севернее. Может быть, атака индейцев разделила его силы на две части, и он просто хотел спасти сохранивших боеспособность солдат? Кто знает?! В любом случае, местонахождение патронов от винчестеров и показания индейцев-свидетелей позволяют утверждать, что он не остановился на северном склоне горы Бэттл Ридж, где стоит сейчас ему памятник, а перешел на холм Последней стоянки, и там его люди вновь попали под жесткий обстрел. Из тех, кто не ушел с Кастером, 28 человек каким-то образом сумели спуститься с холма, и нашли последнее прибежище в глубоком овраге, но потом все равно сдались и были убиты индейцами.
В итоге отряд Кастера, включая и его самого, был полностью уничтожен индейцами, заранее решившими пленных не брать. В бою были убиты и все родственники Кастера, которых он взял с собой: братья Томас и Бостон Кастеры и его племянник Отье Рид. Трупы белых солдат индейцы раздели, оскальпировали и изуродовали так, что некоторых солдат, оказалось невозможно опознать. Причем об этом свидетельствовали не только их тела на месте боя, но и рисунки, сделанные индейцем сиу по имени Красный Конь. Нужно заметить, что на них хорошо видны пулевые ранения, полученные солдатами Кастера. То есть убили их из ружей, а вовсе не стрелами, как до сих пор утверждают некоторые исследователи.
Рисунок Красного коня.
Всего погибли 13 офицеров, 3 индейца-разведчика – всего 252 человека. Для войн с индейцами это было огромной цифрой. Потери среди индейцев выглядели намного скромнее – около 50 убитых и 160 раненых. Индейца-разведчика, по имени Кровавый Нож, – самого лучшего скаута Кастера, наполовину сиу, наполовину арикара, дакота обезглавили, а его голову насадили на шест.
Карта битвы при Литтл-Бигхорне
Каким-то чудом в этой бойне спасся конь Команч капитана Мак-Кеофа: индейцы не смогли его поймать, и он вернулся к своим белым хозяевам. Позднее, с седлом на спине, он принимал участие во всех парадах 7-го кавалерийского полка, а после своей смерти в возрасте 28 лет, его чучело, набили соломой, и выставили в Музее естественной истории в Канзасе.
Можно ли сказать, что Кастер был брошен всеми, и никто даже не попытался выяснить, что с ним случилось? Что в его отряде все остальные офицеры были трусы, а взаимовыручка отсутствовала? Нет нельзя. Когда пришло сообщение от лейтенанта Кука, капитан Томас Уэйр, не дожидаясь приказа, двинулся на поиски терпящего бедствие отряда. Со своими людьми он прошел расстояние в одну милю в сторону гор, но Кастера так и не встретил, хотя, как доносил потом лейтенант Уинфильд Эдгерли, «они увидели очень много индейцев, ездящих взад и вперед по долине реки и стрелявших в объекты на земле». Затем капитан Бентин и три роты, находившиеся в его распоряжении, присоединились к отряду Уэйра, но дальше поиск было решено не производить, ввиду наличия явно превосходящих сил противника.
Ну, а теперь есть смысл перенестись в 1860 году, когда американец Кристофер Спенсер, которому исполнилось всего 20 лет, создал первый в истории карабин с магазином в прикладе. Президент США Авраам Линкольн приказал закупить их для армии, но после Гражданской войны количество заказов пошло на убыль, и компанию Спенсера купил Оливер Винчестер, который разом избавился от единственного опасного конкурента.
Винтовка Тайлера Генри
Винчестер в это время разрабатывал свою систему скорострельного оружия – карабин Тайлера Генри. Магазин у него располагался под длинным стволом. Чтобы его зарядить оружие, нужно было упереть прикладом в землю, подтянуть толкатель патронов с пружиной к самому верху трубки (для этого на нем был специальный выступ) и отвести трубку магазина в сторону. Затем в нее один за другим вставлялись патроны, трубка ставилась под подаватель, который освобождался вместе с пружиной. С 15-ю патронами в магазине и 16-ым в стволе, это оружие развивало потрясающую воображение скорость стрельбы – 30 выстрелов в минуту! К тому же управляться с ним было очень легко. Под шейкой приклада у него размещался рычаг, который был продолжением спусковой скобы. Когда рычаг опускали вниз, затвор шел назад и автоматически взводил курок, а патрон при этом подавался из магазина под стволом на подаватель. Рычаг поднимался вверх, и подаватель поднимал патрон на уровень ствола, а затвор досылал патрон в казенник ствола, и обеспечивал его запирание.
Но заряжать его было долго, поэтому на новом карабине появилось сбоку окно от магазина с подпружиненной крышкой, через которое патроны в него и заряжались, а не так, как это было до этого. Модель получила название «Винчестер Модель 1866», а вскоре за ней последовал и образец 1873 года. Хотя винчестеры не разрабатывались в качестве боевого оружия, они снискали огромную популярность на полях сражений. Так, Турция с успехом применяла их против русских войск в войне 1877-1878 годов. В бою 30 июня 1877 года под Плевной, турецкие кавалеристы отдали свои винчестеры пехотинцам, причем каждый стрелок имел по 600 патронов. В результате русской пехоте, несмотря на весь ее героизм, добраться до турецких окопов так и не удалось. Перед ней встала сплошная завеса из огня и свинца, а общие ее потери от двух штурмов превысили 30 тысяч человек.
Винчестер 1873 г.
И вот надо заметить, что нечто подобное случилось и в ходе битвы у Литтл-Бигхорн. Чтобы выстрелить из карабина «Спрингфилд» с откидным затвором, нужно было взвести пальцем курок, затем откинуть затвор вперед, вложить патрон в патронник, а сам патрон – достать из патронташа. После того как затвор закрывался, и требовалось вновь приложить карабин к плечу, прицелиться и только тогда стрелять. При стрельбе из винчестера приклад от плеча можно было не отрывать, а цель из поля зрения не выпускалась – соответственно скорость и эффективность стрельбы увеличивалась в разы.
Треть американских всадников имела карабины «Шарпс». Их затвор также имел подствольную скобу, как у винчестера, однако магазина у него не было. Прежде, чем стрелять, следовало взвести курок, опустить скобу вниз, от чего опускался вниз и затвор, а пустая гильза выталкивалась из патронника. Ее надлежало извлечь рукой либо вытряхнуть, вложить патрон в патронник, и поднять скобу в прежнее положение, чтобы запереть ствол. Все это требовало времени не меньше, чем заряжание карабина «Спрингфилд». Правда, у «Шарпса» калибр был крупнее: 13,2-мм, что увеличивало его поражающие качества, но вместе с тем у него было и сильнее и отдача. К тому в цель нужно еще попасть, что сделать всякий раз отрывая приклад от плеча, даже опытному стрелку куда труднее, чем тем, кто пользуется винчестером.
Вот почему, хотя в винчестерах и применялись не слишком мощные револьверные патроны калибра 11,18 или 11,43 мм, их часто использовали именно как боевое оружие, в особенности, когда нужна была высокая плотность огня и скорострельность. Заметим, что американские солдаты, кроме карабина, имели еще и кольтовские револьверы «Писмейкер» («Миротворец»), модели 1873 г., – оружие достойное, но не самовзводное, и требовавшее взведения курка после каждого выстрела. Все шесть его камор перезаряжались последовательно, как и у «Нагана», а это в данной ситуации превращало его практически в одноразовое оружие!
Впрочем, на самый важный вопрос ответа нет до сих пор: каким образом у индейцев дакота оказались карабины «Винчестер» и «Генри», да еще в таком количестве, хотя на вооружении американской армии они не состояли и не могли быть захваче6ны как трофеи? Получается, что крупная партия этого была продана индейцам в нарушении всех правил, запрещавших продажу «дикарям» современного оружия. То есть та ситуация с продажей оружия индейцам, что была описана в романе Лизеллоты Вельскопф-Генрих, вполне могла иметь место в действительности. Естественно, возникает и такой, тоже очень важный, вопрос: а чем индейцы заплатили за него белым торговцам? Ведь винчестеры стоили очень дорого! Ценных мехов у индейцев прерий не было, а в шкурах бизонов в то время вряд ли кто-либо нуждался, поскольку их стада еще не подверглись массовому истреблению. Да и продать крупную партию оружия было очень опасно: можно было попасть за решетку.
Впрочем, не надо обладать дедуктивными способностями, чтобы восстановить всю цепочку тех драматических событий: индейцы, готовясь к схватке «длинным ножам», закупили скорострельные винтовки за золото из Блек Хиллса. Сколько они заплатили, известно лишь тем, кто это оружие им доставил и продал, но, видимо, сумма прибыли оказалась достаточной, чтобы жадность превозмогла всякий страх. Вот только регулярное снабжение индейцев боеприпасами этим торговцам не удалось. Или золото у индейцев закончилось. И когда запас патронов к винчестерам иссяк, индейцам пришлось капитулировать.
Вот так индейцы и уничтожили отряд Кастера. А что дальше? А дальше они собрали брошенное солдатами оружие и еще до наступления ночи обратили его против солдат Рено и Бентина. Но их энтузиазм постепенно иссяк, и они предпочли свернуть лагерь, а чтобы скрыть свой уход от противника, подожгли траву. Солдаты, глядели на дым и радовались. Они сочли это победой, о чем и отрапортовали на генералу Терри, подошедшему к ним со своими войсками на следующий день.
Ну, а индейцы перешли в район реки Паудер. Там 15 августа они разделились, и «большой лагерь» прекратил свое существование. Это сразу принесло белым большое облегчение, позволив им бить индейцев поодиночке. Некоторые племена удалось загнать в резервации, иные были просто рассеяны. Часть индейцев ушла в Канаду под защиту «Великой Матери» – британской королевы Виктории. Так что, индейцы выиграли одно сражение, но в итоге проиграли войну.
Сразу же после погребения солдат Кастера было проведено расследование трагических обстоятельств их гибели. Решали, кто виноват и кого наказать? Сам Кастер, атаковавший превосходящие силы противника? Или Рено с Бентином, которые, отсиживались на холме в относительной безопасности? Зная характер подполковника-генерала, многие обвиняли только его самого. Говорили, что он отличался чрезмерной самонадеянностью, а своих родственников взял в поход, так как надеялся на легкую победу и на их быстрое продвижение по службе. Что он проявил легкомыслие, поверив своим разведчикам-скаутам. В отношении Рено и Бентина было признано, что они действовали слишком осторожно, что тоже не могло не отразиться на печальном исходе сражения. С другой стороны все понимали, что Кастер имел большой опыт ведения войны с индейцами и хорошо знал, что в случае столкновения с «дикарями» на равнине десяток дисциплинированных солдат стоял сотни их воинов.
Здесь надо заметить, что вопреки расхожему мнению о том, что индейцы были прекрасными воинами, на деле это было не совсем так. Они жили войной, их девушки танцевали «пляску скальпов», но по-настоящему воевать они не умели. В военный поход мог отправиться юноша, которому хотелось завоевать симпатию девушки. Девушка, желавшая выйти замуж, могла позвать в поход юношей, и в красном платье, с «пернатым копьем» в руках скакать перед ними с криком: «Самый смелый возьмет меня в жены!», а следовавшие за ней воины старались не столько убивать своих противников, сколько делать «ку» – касаться их особой палочкой или рукой. Убитыми хвастались, хвастались скальпами, но больше всего ценились раны и ку. Да, среди индейцев были союзы воинов «никогда не бегущих», которые перед боем связывались друг с другом за… пенисы, а конец веревки прибивали к земле! И они действительно не бежали, однако любой вождь мог освободить их от этого обета, вытащив его из земли. Ну, и так далее. Не было лучше разведчиков, но и не было хуже солдат. Но так уж получилось, что в данном случае количество перешло в качество, и его опыт Кастеру не помог. Их было слишком много и у многих оказались винчестеры. Кстати, его собственное вооружение – карабин «Ремингтон» – тоже был однозарядным.
Солдаты Кастера оказались беспомощными под шквальным огнем воинов прерий. Так что главную победу у Литтл-Бигхорна одержал не кто-нибудь, а мистер Оливер Винчестер, чьи карабины стараниями безвестных торговцев оружием попали в руки индейцев.
Сегодня место битвы у Литтл-Бигхорна регулярно посещают многочисленные туристы. Мемориальный памятник там поставили в 1881 году, а в 1890-м, поставили надгробия из мрамора и над каждой солдатской могилой. Индейцев тоже почтили: в память о погибших воинах союза пяти племен, в 100 ярдах от памятника 7-му кавалерийскому полку армии США стоит монумент и в их честь.
На месте битвы проложена пешеходная тропа в 5,3 мили длиной, которая идет от «холма Кастера» и памятника Рено и Бентину, минует «холм Уэйра», «холм Колхауна» прямо к броду через реку Литтл-Бигхорн, и к другим памятным местам. 60 цветных инсталляций, что стоят у тропы, позволяют наглядно представить себе события этого сражения. В 1999 году, мемориальная композиция дополнилась тремя индейскими маркерами из красного гранита. Земельные участки вокруг тропы находятся в частной собственности, поэтому запрещающими знаками, которые стоят то здесь, то там лучше не пренебрегать. Побывать там лучше всего весной, либо осенью, когда там особенно красиво. И все же, когда ты глядишь на эти холмы, и стараешься расслышать журчание Маленького Большего барана, то думаешь в первую очередь не о красотах здешней природы, а о разыгравшейся здесь трагедии, и какой урок преподнесла эта история «бледнолицым».
Ну, а теперь немного об уроках… Уже спустя две недели одна из американских газет опубликовала статью о том, что если бы американские солдаты были вооружены револьверами «Смит и Вессон» русского образца с автоматической разрядкой барабана, то этого поражения скорее всего бы не случилось. И это правильно, потому, что тогда солдаты Кастера имели хоть какие-то шансы на прорыв и могли бы спастись, пусть и не все. Другой вывод носит более общий характер и касается сегодняшнего дня. Нужно быть очень осмотрительными продавая оружие, нет, не «дикарям», сейчас так нельзя говорить, а странам, находящимся на относительно невысоком уровне экономического и социального развития. Потому, что сегодня они «за вас», а завтра – против. И ваше же оружие будет обращено против вас, причем по качеству оно будет очень хорошим, а вот людей с ним там будет очень много – ведь рожают там намного больше, чем в «развитых странах». Ну, и последнее… если кто-то поставляет куда-то оружие, а мы этого не хотим, есть смысл (особенно это касается экономически нестабильных стран с бедным населением) через посредников предложить за него деньги. Большие деньги, чтобы жадность превозмогла страх. А потом использовать его силами местных сопротивленцев против самих же поставщиков либо их инструкторов. И тогда они возьмутся за голову: «Кому поставляем?» – и еще – «Нам светит второй Литтл-Бигхорн!»
Информация